琪双手被缚，由牧九霄牵着，在山林间一步步攒行，只顾凝神筹思脱身之计，绝无闲心观看周遭景致。

没走多久，忽听身后“啊呀”一声，回头看时，却是杨苦尽被树根绊倒，摔了一跤，没系腰带的裤子又褪了下去，露出一截儿后腰。

乐钟琪啐了一口，回过头去，却正碰上牧九霄阴沉凌厉的目光，就像一头恶狼死死盯着她，吓得她浑身一颤。

牧九霄这副异相稍现即隐，转眼间又回复了先前粗豪凶悍的模样，喝道：“小苦瓜机灵点儿，别惹老子发火！”言毕转身继续赶路。

乐钟琪却兀自惊惧难解，方才牧九霄那森寒如针的眼神，简直刺入了她的骨髓，令她心中那根弦儿又绷紧了几分，隐隐觉得牧九霄留着自己不杀绝非善举，一定有更为凶险的灾祸即将落到自己头上。

正在忧惧之际，不觉已行至一处断崖前。乐钟琪心中一动，暗想：“我如今被这魔头所制，万难逃脱，与其静等着受他折辱，倒不如在这里拼死一博，即便不能与他同归于尽，也好保得此身不辱。”主意已定，更不犹豫，勉力疾行两步，借着身子前跌之势，一头撞向牧九霄后腰。

牧九霄闻声避开，乐钟琪收势不住，径直冲出断崖，迅疾向下坠落。她双目一闭，既盼就此死掉，又悲华年早夭。蓦然间手腕一痛，下坠之势骤然停顿，这才想起那条绑住自己双手的腰带还捏在牧九霄手中。

牧九霄提着那条腰带，嘿嘿笑道：“我早就说过，你既已落在我的手里，想死可没那么容易。上来吧你！”右手猛力一拽，乐钟琪身不由己地飞了上来，半空中翻转一周，向杨苦尽撞去。

杨苦尽躲闪不及，慌忙伸手去接，裤子却又滑到了脚面上。乐钟琪和身扑在杨苦尽怀里，撞得他闷哼一声仰面栽倒，幸而地上长满了一尺多高的青草，才不至于摔成重伤。

乐钟琪回过神来，发觉自己竟又伏在了杨苦尽身上，想要起身却没力气，只得冲杨苦尽叫道：“滚开！”杨苦尽一叠声地说着“是是是”，侧身将她放到一边，随即远远滚开，同时飞快地扯起裤腰。

牧九霄哈哈大笑，说道：“光天化日之下，你二人竟现出这般丑态，简直成何体统？这小子一介凡夫倒也罢了，你这小妮子出身名门正派，却也这般乱来，可见凌霄派的门风自牧某走后果然是越发败坏了。”

乐钟琪惊羞悲怒一时齐发，妙目中又泛起了泪花，斥道：“你胡说！我们哪有……”

牧九霄道：“牧某亲眼所见，你再怎么狡辩也是枉然，还是省些力气的好，咱们可还要继续赶路哪。我料定凌霄派的人很快就会跟来，他们寻踪觅迹很有一套，咱们须得想点儿办法才行。”言罢走到乐钟琪身边蹲下，兴致盎然地打量着她的身材，啧啧赞道：“小丫头浑身上下什么都好，该大的大，该小的小，在牧某看来也堪称尤物了。只是这一对天足稍嫌碍眼，来来来，我给你裹上一裹。”说着从怀中扯出两条白色丝巾铺在地上，就要去抓乐钟琪的双足。

乐钟琪大惊，慌忙蜷起双腿，叫道：“走开！不许碰我！”

牧九霄神色一怒，随即缓和下来，冷笑道：“不碰就不碰，你当老子稀罕么？”转头对杨苦尽道：“小苦瓜你过来，她是你的新娘子，你来给她裹脚。”

杨苦尽闻言一怔，欲待不去，却经不住牧九霄瞪眼一吓，只好提着裤腰战战兢兢地走了过来。乐钟琪心想：“这魔头不知又在打什么鬼主意，不过看来他是不达目的不会罢休的了。”想明此节，便道：“不用他过来，我自己会裹，你把我放开。”

牧九霄道：“想得美，要么我给你裹，要么他给你裹，你自己看着办。”

乐钟琪气极无语，然而终究不想让这魔头再碰自己，只好默许杨苦尽凑到近前。

杨苦尽两只手抖抖索索的，迟疑许久才轻轻握住乐钟琪的右足，不料乐钟琪甚为敏感，竟然全身一跳，也不知哪里来的一股力气，一脚蹬在他脸上，把他踹了一个跟头。

牧九霄专修采阴补阳之法，早已是御女无数的欢场霸王，此等情势怎瞒得过他的眼去？大笑道：“好哇，这小妮子果然够劲儿。小苦瓜，你娶了她可算是有福了。不过这丫头性子太劣，不能操之过急，我自会教你好生调理她。现在你快把她的脚裹好，咱们赶路要紧。”

杨苦尽对他的话并不十分明白，只知道此人的指令不能违背，硬着头皮爬近两步，脱下乐钟琪的一对绣鞋，用那两方白色丝巾妥妥帖帖地裹住了她纤美的双足。

这件事虽然十分简单，杨苦尽却出了一身大汗，裹完之后抬眼一瞥，只见乐钟琪双颊晕红，一对美眸中闪着奇异的光亮，除了愤怒之外似乎还有些什么，总之令自己不敢多看，目光旋即垂下。

牧九霄从旁验看，甚为满意，又取出丝巾让杨苦尽也把脚裹上。杨苦尽虽觉奇怪，却不敢多问，好在自己本没穿鞋，走了这许久山路，早已不堪苦楚，裹上倒也舒服一些。

牧九霄最后给自己裹好双足，起身将鞋子远远扔到悬崖下方，说道：“好了，可以走了。”

乐钟琪被他一扯腰带拽了起来，沿着悬崖边缘向东侧行去。说来也怪，崖顶的青草被她裹着丝巾的足底踏过之后，一抬足便即复原如初，丝毫看不出曾被人踩踏过。

牧九霄知她心中诧异，得意地道：“凌霄派追踪敌人的法门颇有独到之处，只可惜我早已想出了破解之道。咱们脚上裹着的这些丝巾可以藏匿人身形迹，封九辰和弟子们跟到这里，线索一断，就再也无法可想了，只能像没头苍蝇一样满山乱钻。哈哈哈哈……”

乐钟琪暗暗忧心，想不到牧魔头还有这种古怪法子，倘若师父和众同门不能及时赶到，自己获救之望就更加渺茫了。回头望见自己那双绣鞋，正觉有些不舍，却见杨苦尽将它们拾起来揣进了怀里。

三人在山林中一直走到午后，起初乐钟琪隔不多远便假意摔跌一次，只盼能给师父和众同门留下一些可助追踪的痕迹，但这把戏很快就被牧九霄看穿，恶狠狠地警告她说，再敢捣鬼就抱着她赶路。

乐钟琪此计不售，又生一计，不时对牧九霄和杨苦尽嘲骂几句，啐上一口，希望同门能听到声音或查到唾痕，赶来相救。不料牧九霄老奸巨猾，这番做作也瞒不过他，又被他一句轻轻巧巧的恫吓之言攻破。

后来牧九霄见乐钟琪实在累得狠了，便寻了一处清静所在暂做休息，从包裹中取出干粮与杨乐二人分食。

杨苦尽拔了些长草搓成一条绳索，胡乱束在腰间勒住裤子，省却了提着裤腰走路的麻烦，嘴里嚼着面饼，心中却牵挂着家里的各种物事和那两头耕牛，生怕有歹人趁自己不在之时偷盗了去。乐钟琪心力交瘁，食不下咽，跌坐在如茵青草上，望着来路怔怔出神。

牧九霄吃完干粮，笑嘻嘻地看着二人，见他们各坐一隅互不对眼，打趣道：“昨晚你俩在那小茅屋里折腾得天翻地覆，枕头都给撕破了，真个是干柴碰上烈火一般，如今怎么又不理不睬了，难不成小两口儿闹了别扭？”

乐钟琪哼了一声道：“你自己心地龌龊，凡事总要往歪处去想，说出话来也格外腌臜，偏还以为天下人都跟你一样不堪，当真可笑可鄙。”她身处无望之境，反倒横下心来，索性与牧九霄针锋相对，若能激怒这魔头杀死自己，也免却了无尽烦恼。

牧九霄却不以为忤，轻叹道：“你这番假道学的辞令真是像极了封九辰那块朽木疙瘩，可叹这么出色的一个女娃娃，却被封九辰的愚昧教条毒害，浑不知人生真义何在，这辈子只怕要白活了。”

乐钟琪哂道：“你一个臭名远扬的淫贼又能懂得什么人生真义？我师父人品端方，性情淡泊，你那些卑鄙伎俩说出来只会令他不齿。”

牧九霄邪笑道：“封九辰是个男人，对我那些伎俩自然不齿，可你就不同了，见识过我那些伎俩之后，一定欢喜不尽，欲罢不能。”

乐钟琪心生厌恶，冷冷道：“你若就地自杀，我才真是欢喜不尽呢。”

此时空中一团白云随风飘移，原本被遮住的日头又现了出来，强烈的阳光透过林隙垂照而下，平添了几分燥热之感。

牧九霄全身都裹在那件长大的黑色斗篷之中，不露一点肌肤见光，饶是如此，仍觉头晕眼花，汗出如浆。他低低咒骂一声，扔给杨苦尽一个牛皮制成的水袋，吩咐道：“小苦瓜，你去帮我找些水来。这狗日的贼太阳，直恁的毒辣。”

乐钟琪接口道：“我看这太阳再毒辣些才好，活活晒死你这个恶魔！”

牧九霄闻言神色一变，却没说什么，哼了一声背过身去。

乐钟琪冰雪聪明，见此情形心中顿有所悟，暗道：“难道这魔头果真怕见阳光不成？我怎变得这么笨了，先前居然没有想到。”

原来牧九霄本身修习的道法偏重阴性，此番身受重伤，经脉大损，体内蓄积的纯阴真气难以自控，暂时又无法运功调理，只好静候经脉自行恢复，在此之前最怕遭到阳气侵扰，故而不能见光。

此中情由乐钟琪原本不知，但一路上见牧九霄始终把自己遮挡得严严实实，早就觉得必有蹊跷，方才无心说出的一句气言又惹得他神色大变，稍加思忖便已确知这魔头一定是怕见阳光。