文炳醒来时，只觉周身乏力，昔日轻灵之体已然不复。睁目看时，陌生屋子内布置典雅，不禁大生异样之觉。
过去十数年，每一醒来，入目不是碧空晴天，便是简陋屋墙。即或凤引小居，亦因凤仙姐姐不爱繁华，所饰无非花草之类，清爽有之，温馨却浅。此刻环目一周，绝非客栈或街头的泛泛之景，清洁雅致，并有外间难见的雕装饰品，一时之间，真不知这是否便是“家”的感觉。
挣起身来静坐片刻，只觉神虚体弱，恰似大病初愈，无力动作。静坐四观，但见窗外青竹绿得耀眼，却是日正当午。知了声声中，愈发显得屋内静寂。
“吱呀――”外屋的门被推了开来。
因和外室隔着大屏风，少年一时看不见来者是谁，不觉再一使力，掀开纱罩，慢慢坐到床边，气息微喘。
轻巧的脚步声入耳。
文炳这时才觉身上雪白内衣，显是沉睡时被人侍候换过，不觉一呆。
来者绕过屏风，看见内室情景，不由疾步轻呼：“二公子，您怎地起来了？”说着将手中之物放到桌上，忙着上前来扶。
文炳任她扶着自己手臂，愣道：“我衣裳呢？”
少女抿唇一笑，道：“给婢子换去清洗了，正晾着呢。”
文炳抬头看她一眼，勉强一笑：“墨兰姐姐，我想出去走一会儿。”
墨兰看他神色不急，便婉劝道：“方才廖神医给您诊断过，说要多息多养，外头日光灼烈，还是不要出去了罢？”
文炳只觉连说话也无气力，再不言语，挣起身来，便要向外走。墨兰小吃一惊，未料到这位瘦弱的二公子脾气一倔至此，只得上前搀扶。她本自文瞻遗处习过一些养气之道，气力胜于常人，也不觉扶这瘦弱少年有其难处。
文炳走了两步，只觉由身体内到外都冒出了腾腾热汽，直冲脑门。待到门边向外一望，只见门外院内光亮耀眼，烈日当空，连花草树木都恹恹地一动不动，风都停了。
墨兰搀着他慢慢走到廊上坐下，说道：“您坐会儿，婢子去沏杯解暑之水来。”文炳无力说话，微点了点头，只望着院中那几棵青竹。
墨兰刚走开没两步，左边忽然有门开启之声，只见一个精明清秀的少年提着苕帚打着呵欠从一间厢房出来，伸了个大大的懒腰。墨兰不由轻骂道：“死文远，都这时候了才起床，不怕睡死么？”因怕吵着文炳，骂声极低，便是轻语一般。
那少年仆从文远醒过神来，见是墨兰，嘻嘻一笑，道：“墨兰姐姐，你不在夫人房里，又来侍候这位病少爷啦。”
墨兰啐道：“呸！什么病少爷？胡乱嚼舌，仔细夫人知道了捶你一张烂嘴。”又道：“我去沏杯茶来，你仔细看着二公子，不过也莫吵了他。”见文远笑着连声：“好好好。”这才去了。
文远隔着远远地从走廊一头扫地，边扫边偷眼瞧这边，只见文炳似没听见这边动静般，只是看着青竹不动，不禁嘴里嘟哝：“怪人。”二次再看时，不觉停手呆观。
只见文炳费力盘坐地下，双手平摊腹前，缓缓上升至胸，左右分展，动作既慢且颤。
墨兰从侧门回到院内时见文远呆呆立在廊边，不由随他目光看去，只见文炳盘膝坐在地上，手势比划连连，半身已稳稳不动，手上动作亦不似之前般颤抖不停。墨兰微怔，悄然走过文远，立在文炳身侧五尺外，忽觉颜面之前似有动静，定睛细看时却是空空的一片，哪有何物？连风也没半丝。
过了许久，文炳方才收势呼气，身坐如钟，双手平放双膝之上。又过半晌，他才睁眼，忽然一笑，道：“还在。”
墨兰与文远俱是傻眼。
还在？
文炳爬起身来，已然不似之前般费力，虽仍不轻灵，已如常人。看见墨兰手中端着茶盏，又是一笑，道：“正好渴了，谢谢姐姐。”
墨兰见他一笑，俊秀白皙的脸上有如春花绽放；额间汗珠缓下，映在颊上，有如芙蓉出水般，直令人目眩。不禁心下一乱，瓜子儿脸上一红，忘了递过茶去。
文炳却探手过去，自己取了茶来，一饮而尽。
一杯水入喉，顿时原本苍白无色的脸上升起一抹浅晕。
不远处的文远这时才回过神来，急忙转身继续扫地，心道：“好美的公子！”
文炳放回茶盏，转身走下台阶，步入烈日之下。
墨兰这才醒过神来，急道：“二公子！”见文炳已走到院子门口，正作势要开，只得奔入屋内，放下茶盘，拿过一把纸伞，奔将出去，文炳已然不见了。
文炳启门之时，但觉似开启了清凉之门，一阵清风扑面而至，阵阵竹香随风入鼻，沁人心脾，不觉精神大振。循着院外一条蜿蜒小道且行且观，不多时，夹道青竹突现眼底，翠翠郁郁，将日头挡在外边，仅余星星点点映地。走了柱香时分，毕竟体虚刚复，气力仍弱，便觉气喘，只得在旁边寻一处大石坐下。
腹间那股好不容易才提起来的内息已然又散了开来。
文炳低叹一声，抬手轻按腹部。
虽不知缘由，但镇魔脊已到身上无可置疑。目下仍剩的只有成套的崂山法术口诀和练气之法，以及恩师传授过的一些武技。但浮叶道人一身修法，所会武功，全需道术相辅，方能显其威力。此时他道法既废，武功便无所用，唯有凭一套崂山入门心法养炼内气。
若要习武，崂山技艺绝非佳途。
文炳沉思片刻，心知若要重赴武道，唯有另寻他法。正思索间，忽觉有异，霍然抬手，顿时一震。
只见左手末端空缺，二指不见，断裂处嫩肉已生，更加触目惊心。
记忆霎时闪现。
满地冰渣中，悲愤恐惧交加的少年摔落，抬臂时左手两指碎为冰粒，散落四方，却无丝毫痛楚。
文炳身子微微颤抖，不知该怒该悲。
自出世以来，似便从无好事相随。