太春叹了口气，他忽然间想起了玉莲，心想：“等做买卖赚了钱第一件事就是回家成亲，然后把娘和玉莲接出来。”

俩人正走着，忽然听得身后有人叫道：“太春兄弟！黄羊！”

他俩回身一看，我的天神爷呀，这不是友和哥哥吗？

许太春跑过去，惊喜道：“哥！你啥时候回来的？”

黄羊也跑过去抓住张友和的胳膊说：“友和哥哥，我们正盼着你回来呢！”

张友和笑着说：“我刚回来两天，这不，正要去找你们呢！”

三个弟兄回到太春的小屋里，黄羊和太春面对面坐在小炕上，中间是一张小炕桌。

张友和坐在炕桌的正面，他正在听太春和黄羊给他讲卜泰聘太春做掌柜子开买卖的事情。

太春说：“哥，我做梦也想不到天底下会有这样的好事。卜泰张口就投八万两银子，他信得过咱，说是赔挣他全都不在乎，你说这不是天上掉下的馅饼吗？”

黄羊：“友和哥，你是不在场，卜泰追到门上来，差不多是把太春哥绑架到了大观园。是娜烨的爸爸——对了他们满族人叫阿玛，是娜烨的阿玛和沙格德尔王爷给做的保人。”

张友和：“你让我喘口气行不行？我还没吃饭呢！刚进城就碰上了你俩，连口水都没顾上喝。”

黄羊听了立刻跳下地，从温在锅里的瓷壶里倒了一碗水端到张友和面前。

张友和沉吟道：“世上会有这等便宜事？”

黄羊：“咋，你不相信？”

张友和：“我不相信。”

黄羊有点着急：“你咋能不信呢？这明明是真的吗！”

太春：“黄羊，你着什么急嘛！”他转向张友和说，“哥，说起来这事就是让人费思量，开头的时候连我自己都不敢相信。”

张友和慢条斯理地分析道：“拿八万两白花花的银子给你们俩做买卖，你们可知道那是什么份儿的人才能得到这样的信任？在归化城做买卖，你若没有正经八百的出身，谁信你？”

黄羊：“哥，你说的是……什么出身？”

张友和：“在归化城，要想能领到财东的银子，第一得有大商号学徒出身，就是说在商号里上熬过十年，第二得有好声誉，第三得有经验，就是说你得有经商的经历。”

太春忽然想起了什么，他忙从怀里掏出那份契约放在张友和面前：“哥，你看，可这是真的呀！哥，这事顺得都让我不敢相信了，心都慌了，就等你回来给拿个主意。”

张友和拿起契约看了一眼，冷漠地说：“契约都签了还等我做什么。”

太春和黄羊相互看了一眼，一下子不知道该说什么好了。

张友和说：“这事先放放，眼下有件要紧事你和黄羊得替我办办。”

黄羊：“什么事？”

张友和：“替我打听一个人。”

太春：“打听什么人？”

“打听一个妓女。”张友和压低声音：“你们帮我到美人桥打听一个名叫果果的妓女。”

黄羊的脸上露出不屑的神色：“到美人桥那种地方？你没说错吧？”

张友和：“对了，就是美人桥。那种地方我不方便去，有劳两位兄弟给跑一趟

黄羊：“咱做生意的事还忙不过来，兜揽这种烂事做甚？我不去。”

“你懂什么？这事比做生意还要紧呢。”张友和不高兴了：“不愿意去算了，我找别人。”

“别，自家兄弟能办到的事何必再去找外人。黄羊，既然友和哥安顿的事肯定是正经事要紧事。”太春打圆场认真地说：“哥哥，究竟是咋回事你总得跟我们透个底吧？这个果果长什么模样？”

张友和不紧不慢地说：“事情呢，当然是要紧的事。说实话，这件事事关重大，交给别人我还不放心呢。这个果果姑娘是刚刚被卖到妓院的，模样长得很出众，杏核眼，高挑身量。剩下的事情你们就不必知道了，知道得多了也没好处。”

黄羊不高兴了嘟嘟囔囔地说：“让人办事，又不交底，哼！”

张友和：“兄弟，你就别问了，反正与哥哥的前途关系重大。”

太春：“好了黄羊，别问了，哥哥的事情我们去就是了。”说着，就张罗着往外走。

张友和拦道：“等等，还有呢，到美人桥那种地方，你们得把身上的破烂衣裳换换，不然人家连门也不让你们进。”

太春苦笑道：“好我的哥哥呢，你看我现在这光景，哪还有什么像样的衣裳！”

张友和从身后拽过一个包袱：“我这里有，你们挑两身去穿吧。里面还有些散碎银子，我想你们去那种地方是用得着。哦，时候不早了，我先回去了，事情有了眉目告诉我一声。千万记住，这事不能让外人知道！”

说完，张友和下地走了。

黄羊约摸张友和走远了，才说：“真是麻烦！打听个人吧还得换衣服。谁稀罕到那种地方去，坏咱生意人的名声。”

太春：“幸亏咱还算不上正经八百的买卖人，要是名声大了，逛窑子这事可就是大事情了！通司行的商会特讲究这一条。”

黄羊：“友和哥哥也是的，叫咱去美人桥打听人又不告诉个实底，他这人，心眼就是多。”

太春：“他不告诉咱，这中间必有缘故。谁叫咱们是磕头兄弟来？叫咱做啥就做啥吧，不然友和哥又要不高兴了。”