白城沈府，占地百亩，名为府邸，实比村镇。

诺大的庄园整体成方形布置，分内外两重，外园以高约三米石筑院墙所围，所居者多为仆役丫鬟马夫一流，间或杂居几户远亲或者庶出。内园与外园一水相隔，河宽五丈余，设有正东、正西、正南、正北、东南、东北、西南、西北八架吊桥，箭楼并立，每处配善羿者六名。

入得内园，但见屋宇重重，亭台楼阁假山清溪参差期间，遍植四季常青珍稀植物，与雕梁画栋相映成趣，一派丹青手段。

在沈家二爷沈万年的亲自主持下，沈府上下已恢复了往日的井然秩序，只是守卫武师较平时多了三成，暗哨增了一倍。

内院深处，孤零零一座阁楼立在假山悬崖之下，阁名“听雨”。

一点孤灯如豆，摇曳的烛火尚不及窗外倾泻的月华。相比楼外的繁花锦簇，这一隅的朴素显得有些萧索，诺大的厅堂仅在正中置有一方圆桌，一把雕有九龙承运浮屠的太师椅。

现在，本应端坐在太师椅上的人却意兴阑珊，凭窗而立，手中的茗茶早已凉了多时。

听雨阁乃沈家禁地，专以计议族内要事。为显族长威严，议事厅仅设一桌一椅，并未配杂役。楼外设三重暗哨，若有擅入者，杀无赦。这是白城沈家先祖“长河真君”沈荆山定下的规矩，历时百年未尝有变。

这身披靛青色狐裘的中年男子便是身系沈家数千尊崇于一身的白城沈家家主，也是当今天陆十大财神排名第七的“枫财神”沈万重。沈万重今年四十有五，膝下有七子二女，前日死的“花霸王”沈明芳正是他最爱的幺儿。

收回远眺的目光，沈万重转过身，他锐利的目光中似有薄雾。

“一个都没回来么？”

他的声音充满了上位者的威严。

一个身高不足五尺的纤瘦身影自墙角暗处走出，一身及地的黑袍完美的将全身包裹。空旷的厅室只有他二人，因此她掀开了罩在头上的帽子，露出她如云的发。

这竟是一个女子，一个温婉可人的妙龄少女，清秀的五官配合着优雅的仪态直如水中青莲，让人有耳目一清的感觉。

女子面寒如水，稚嫩的面上是成年人才有的淡定。她缓步上前，伸手递出一方令牌样物。此物木质鎏金，方正狭长，朝上一侧雕有狰狞鬼面。

“鬼面令？！”

沈万重接过令牌，古井不波的面庞也不禁为之动容。

“这是地字六号死之前带回来的，回来的也只有他一个。”

“他是怎么死的？”

“一刀封喉。”

“一刀封喉，怎么还能回来的？借尸还魂么？”

沈万重的声音显得有些激动，他也不可能不激动，十年心血培育出的暗组成员，一夜之间死了一半，这比砍他一刀更加难受。

“回来的只是尸体，被绑在马上送过来的。”

“你是说……”

娥眉轻卷，黑袍女子移足窗畔，倦指轻扬，望着西南方向，微微颔首道：“这仅仅是一个警告……”