吃过饭后来到长辛家，老太太屋里没点灯，长壬来到西屋。老太太也是在这边一起吃的，他们是刚吃完，碗筷都还没收拾，一家人都在说笑，年味十足。

长壬推开屋门，王素芹站了起来，温柔地笑着说：“吆？三兄弟来了，快坐下。”

长壬答应着坐下了，问刘老太太：“娘，你吃了？”

老太太点点头问道：“巧云呢？咋不叫她一块来？”

长辛递给长壬一只烟，长壬接过烟说道：“我是想叫上二哥，我们俩过去看看大嫂和孩子们。”

老太太一听这话，眉头上的皱纹突然深了许多，她白了长壬一眼说道：“我说长壬哪！你脑子是咋了？有你大哥，看你大哥大嫂是应该的，可眼下你大哥没了，今天你叫她大嫂，明天还不知是谁的大嫂呢？你这年轻轻的咋里外不分呢？啊？你自己想想。”

长壬狠狠地吸着烟。

王素芹嗲声嗲气地说：“娘，你说的对。”她又转过来倒了一杯茶，扭动着她的水蛇腰来到长壬跟前，把茶递给长壬，说道：“老三呀，别不开窍了，你也别管那么多了，过好你的日子就行了，别惹咱娘不高兴，这大过年的。”

长壬端在手里的茶没喝，又放到饭桌上，说道：“这不是过年不过年的事，娘――不是我惹你生气，你是着魔了？大哥死了，为了一千块钱，就连儿媳和孙子都不认了？”

老太太生气地说道：“我不跟你磨牙，你赶紧给我滚回去，过年都不让我过安稳。”

长壬踩灭了烟头站起来对长辛说道：“二哥，你去不去？”

长辛不敢说话，抬起头用乞求的目光看了看老太太，老太太装作没看见，没有理他。他又看了看王素芹，王素芹脸上没有表情，漫不经心地说：“别看我呀，要去你就去，去了你就别回来，跟那小寡妇一块过去吧。”

长辛气得一下子站起来说：“你……你咋这样……？”

长壬大声说道：“你们全都着魔了！疯了！哼！”说完生气地转身走了。

柳香家，小灯如豆，孩子们在炕上大声地闹着，长壬和柳香坐在炕沿上。长壬从口袋里掏出五张大团结递到柳香手里，说道：“嫂子，这是给孩子们的。”

柳香不要，说道：“这可不行，你的日子也很紧巴，你留着吧。”

长壬硬把钱塞到柳香手里说：“等到麦后，大凤就上学了，可别耽搁了孩子上学，就算是当叔的给她买本子了。嫂子，家里就靠你一个人可真不容易，以后有啥打算？”

柳香无奈地摇了摇头说：“唉！老三，不瞒你说我还有啥打算，过一天算一天，挨呗！只盼着三个孩子快快长大。”

长壬说道：“就这样下去可不是办法……好了，嫂子，这大过年的咱不说这些烦心的事了。”

柳香摇头苦笑了一下。

“来，毛毛，让叔抱抱。”长壬说着抱起毛毛，“叫叔！”

“叔。”毛毛听话地喊了一声。

小凤也趴到长壬背上，用手搂着长壬的脖子说：“三叔，你前面抱着毛毛，后面背着我，让我姐姐在后面跟着跑。”

长壬笑着说：“小凤，为啥让你姐姐跟着跑？不如我背着你姐姐，让你跟着跑。”

小凤一下子搂得更紧了，着急地说道：“不行！不行！姐是大孩子了，你背不动。我和毛毛是小孩子，小孩子就得有大人背着。你没看见耍猴的，都是大猴子背着小猴子，你是大猴子，我和毛毛是小猴子。”

小凤的话逗得一家人笑了起来。

大年初一，人来人往，串门拜年，这天本是热闹的，高兴的。柳香家就她们娘四个在炕上相拥而坐。村里人十分讲究，像长庚新亡，第一年过年家人不许外出串门，外人也不能到他们家，谁去谁会沾晦气。柳香陷入了沉思当中，呈现在她眼前的是和长庚刚结婚时的情景，长庚在笑，她也在笑，她笑得出了声。

王麻子带来的东西使孩子们高兴了好几天，真正的体会到了过年的感受。