显然罗冲对于偶遇李陟并没有太多惊讶，“今早出门闻喜鹊于南枝啼叫，果然遇见贵人。”“罗兄说笑，世载算哪门子贵人。”“老弟在盐城之壮举，怎不教人叹惋，浮一大白。”

听到罗冲提及盐城场战事，李陟的神情显得有些黯然，“都怪我，……”“老弟言之差矣，不知老弟如何理解生死有命这句话？”“天有不测风云，人有旦夕祸福？”罗冲笑而不予肯定，“对，但也不全对，老弟且看这街上熙熙攘攘之人，他们的生活就像老哥我吃饭用的这枚铜钱，虽然有时上有时下，但终究不会出现立着的情况。这些扬州城中的普通百姓，罗家起事前叫吴志大人，罗家起事之后呢，叫罗海大人。连称呼都不用变，生命对它们而言，就是劳作，休息，最后死去，这就是他们的天命。天行有常，神算卜之，说的也就是他们。”随后罗冲意味深长地看了李陟一眼，“但是，有些人的命是算不出来的，比如――你。”“我？”李陟笑笑，不置可否，不肯否认他从未将自己至于众人之中，但要说什么天命所归，李陟自认自己没有那么幸运。

罗冲似乎猜到李陟在想什么，笑着搭上他的肩膀，两人就在一家酒楼门外台阶上坐下，“我所说的，并非孟子那套天将降大任。世载，我问你，你甘心就这样和这些普通人一样平凡地度过一生？或者，给你一个选择，你……”“老哥无需赘言，世载明白了，”李陟站起来，紧紧地捏起自己的掌心，再慢慢地舒展开，“这就是我的命，在我手中，不由天定。”“然也。”

“对了，老哥适才所说罗家起事，到底所谓何事？”

“十日前，罗家父子宴请吴志，席间突然发难，罗海之子罗裂将吴志刺死。如今的扬州改姓罗了。”

“那罗海如何处理吴府之中一众歌姬？”李陟对吴志殊无好感，他只关心她，覆巢之下，安有完卵，吴志死了，她是否得到了她想要的自由呢？

“说来好笑，罗家父子似乎是为了彰显他们的操守，将吴府所有歌姬全部卖还于青楼。”

“全部？”

“这就不得而知了，毕竟吴家有多少歌姬，我们又不知道。”

李陟匆匆作别罗冲，来到扬州太守府，“罗府”抬起头，两个烫金打字，“换得可还真快。”

叩开罗府大门，经由小厮一番通报，罗裂穿得一身绛纱单衣外加白裙襦，一双乌皮履看在李陟眼中显得有那么些刺眼。看到一身官服的罗裂，李陟硬是将叫到口中的那句“小裂子”吞了下去，“世载啊，这些天果然顺风顺水，前些天和虚明还谈到你，你就回来了。”

“裂子，你将吴府的歌姬全部卖到青楼去了？”李陟看着眼前的罗裂教以前陌生了很多，他不想和他多生交集，开门见山的闻询。在得到肯定的答案后，李陟随即告辞离开。

“世载，你莫不是要去寻那歌姬？”李陟没有回头看他，他更关心她现在的情况，“算了吧，不就是个女人，听说现在她在那边……”

隔阂总在不经意间产生，李陟知道他和罗裂再不可能像一月前那样喝酒，乃至大打出手。

寻欢阁，昔日扬州仅此于醉仙楼的青楼，如今日日笙歌，门前车马如龙。日掷千金者如过江之鲫，虽然未到晌午，李陟发现要挤进这青楼还真不是件容易的事情。

这一切，之因为一个名唤柳絮的女人。

传说她卖艺不卖身，多少王孙公子，倾尽家财，也难一亲芳泽。

听说她的歌声，总是带着令人回肠九节的哀伤，闻者泣下。

传闻她从来不曾展颜笑过，无论摆在她眼前的是黄金千两，还是玛瑙珍珠。

李陟知道这些都是真的，“我的美？我只不过是一只有着漂亮羽毛的鸟，不是天空自在飞翔的鸟，也不是笼中的鸟。笼子里的鸟，开了笼子还会飞出来。我是绣在屏风上的鸟――悒郁的青色缎子的屏风上，织金云朵里的鸟。年深岁久了，羽毛暗了，霉了，给虫蛀了，死也还死在屏风上。”

她终究还是没有飞出那道禁锢她的屏风。

“我等你，永远。”想着那天分别的情景。心中难免一痛，他回来了，但似乎已经晚了。

寻欢阁规矩，一日之中出金最多者方可走进沉香阁。李陟身无分文，无奈之下，取出佩玉连同她的发丝交与老鸨，“烦劳交与柳絮姑娘。”宝玉虽好，慧眼难觅，青龙之圭在凡愚眼中，却是一文不值。撇了一眼这黯淡无光的玉圭，老鸨鄙夷地扫了扫李陟，“没钱还来寻欢阁？”

“小子和柳絮姑娘乃是故交，还烦劳老板娘。”

“哼，”从李陟手中拍走玉圭，老鸨没好气地递给身边的丫鬟。

须臾，“那个小子，上去吧。”