“请进来吧，”那女人说。

院里正中的北房有些零乱，但还保持高干人家客厅的格局。

“您是她姨妈？”他探问。

那女人头似点非点，有哪麽点表示，让他在长沙发上坐下。

他说她外甥女，估且算她的外甥女，没上得了渡船，被挡在码头上了。这姨妈从包里拿出那叠传单翻看。他说那城市很紧张，动用了机枪，夜里都在搜查，许倩显然属於被搜查的那一派。

“造甚么反！”姨妈把传单放在茶几上，冒出一句，但也可以当成一句问话。

他解释说他很担心，怕许倩出甚麽事。

“你是她男朋友？”

“不是。”他想说是。

又沉默了一会，他起身说：

“我就是来转告的，当然希望她平安无事。”

“我会同她父母联系的。”

“我没有她家的地址，”他鼓起勇气说。

“我们会给她家写信的。”

这姨妈无意把地址给他。他於是只好说：

“我可以留下我的地址和工作单位的电话。”

老女人给了他一张纸，他写下了。这位姨妈便送他出门，关门的时候在门後说：

“你已经认识这地方了，欢迎再来。”

不过是句客气话，算是答谢他这番不必要的热心。

回到他屋里，躺在床上，他努力追索那一夜的细节，许倩说过的每”句话，黑暗中她的声音和身体的反应都变成刻骨铭心的思念。

有人敲门，来人是他们这派的一位干部老黄，进门就问：

“哪天回来的？找了你几趟，机关里也不照面，都干甚么呢？你不能再这样逍遥了！他

“一个个揪们干部，冲了会场—.”

“甚麽时候？”他问。

“就今天下午，都打起来了！”

“伤人了没有？”

老黄说大年＊伙把财务处管出纳的科长打了，肋骨都踢断了，就因为家庭出身资本家，亮相支持他们这一派的干部都受到威胁，老黄的出身也不好，小业主，虽然入党快二十年了。

“要保护不了支持你们的干部，这组织就非被压垮不可！”老黄很激动。

“我早退出了指挥部，只外出做点调查，”他说。

“可大家都希望你出来支撑，大李他们不懂保护干部。谁都是旧社会过来的，哪个家里和亲属没有点问题？他们宣称明天要召开揪斗老刘和王琦同志的大会，你们要不制止，这样下去就没有干部再敢同你们挂钩。这不是我一个人的意见，老刘和一些中层干部他们让我来找你，我们都信任你，支持你，你得出来顶住！”

干部们也在背後串联，权力的争夺弄到人人不结帮成派便无法生存的地步。他被这一派背後的干部选中了，又得推到前台。

“我家里也叫我来找你谈，我们的孩子还小，我们要打成个甚麽，小孩子怎麽办？”老黄眼巴巴望住他。

他也认识老黄的妻子，在同一个部门工作—人情难却。也许同失去许倩有关，这姑娘被拦截以及在他的想像中可能遇到的凌辱也激发他，重新兴奋起来。对失去权势受到威胁的人的同情或是共鸣，那种人情又唤起冲动，勾起残存的英雄情怀，大抵也因为他脊梁骨还没被压断，还不甘心任人打败。他连夜去找了小于，说服于必须保护支持他们的干部，于立即又去找大李。他一夜未睡，又串联了几个年轻人。

清晨五点，他便到了王琦住的那胡同，认了一下门牌，两扇铆著铁钉的旧宅大门紧闭，胡同很清静，还不见行人。胡同口有个早点铺子，已经开门营业。他喝了碗滚热的豆浆，吃了个从油锅里刚捞出来的油饼，路口还不见”张熟识的面孔。又要了碗豆浆，又吃了个油饼，这才见大李骑车来了。他抬手招呼一声，大李下了车，居然像老朋友”样紧紧握住他手。

“你回来啦？我们正需要你。”大李也?