妈妈
离小旅馆不远有一家“山寨私家菜馆”，墙壁漆成黄色和橙色，朽木门窗上种着开满小花的植物，藤萝攀爬在窗上，大红色的沙发软软的，音乐轻轻的，连服务员说话都是轻声细语的。
在这里所有节凑似乎都慢了下来，时间似乎沉淀了下来。好像没有什么紧迫又危险的事情要发生，好像没有什么痛苦和悲哀，好像没有什么死亡。
这里全是生的乐趣，休闲、美食、温情、柔和、爱和光。
竹英第一次细致地看着面前的阳光男孩，个子高挑，略显清瘦，头发有些卷，光洁的额头，眉毛淡褐色，又厚又直，一双单眼皮小眼睛，有一点冒失，有一点害羞；唯有鼻子是男性的，刚毅的；嘴唇鲜红饱满，就像在成熟的果实上用刀片轻轻划开，渐渐暴露出果肉。
卢强在竹英迷离的注视下神色闪避，接着又直率、多情地回敬那双美丽的眼睛，嘴巴嚼着嚼着就停止了，有那么几秒种，竹英妥协了，笑一下，托着下巴忽然变幻手形，指着桌上那些菜，说：“你怎么知道我爱吃香芹、蒜苔、韭菜？”
“这个嘛，每次在学校食堂吃饭，我都会挑一个能观察你的位置，我发现你对葱、姜、蒜这些刺激性的蔬菜都不避讳。”
“啊，看人家吃饭多不好意！我怎么不知道呀？”
“你很少抬头，走路也从不回头。你好象沉浸在自己的世界里，别人说你古怪，但是我觉得你很神秘，深深地吸引了我，有时看你从操场上走过，我就像丢了魂似的，半晌才回过神来，身上就一惊。我以为你能感觉到背后总有一双深情的目光――那一次，记得吗？我去拣羽毛球，慢腾腾的，就是为了等你走近，突然把拍子递给你，说，”给你打吧！”――你当时的表情就像沉睡千年之后猛然惊醒，太令我震撼了，心里像扬起一片沙子，倒处都蒙了一层似的。”
竹英明明晃晃地笑着，又细又尖的嘴角那么弯上来，双颊像柔软的秘色瓷一样荡开两道笑纹，绷紧的嘴唇薄薄透亮，有一个令人心醉的唇尖，瞟一眼卢强，说：“有那么夸张吗？不过，你那句‘给你打吧！’真是响亮，在我耳里响了好几天呢……呃，这些叫什么菜名啊？”
“这个，紫苏怪味鱼，这个，翡翠腊肉，这个，芋头耠子炒香芹、野韭菜、酸菜煎鸡蛋；还有这个，如影随形……”
“如影随形？不就是蒜苔嘛，好奇怪的名字！”
“我问过服务员，这是土家族菜馆。”
“哦，没想到啊……”
卢强去了一趟卫生间，在盥洗池洗了手，抽张纸擦干净，在走廊里掏出手机面对墙壁给家里打电话，铃声响了一会儿，老妈接的电话，如果是老爸交谈就简单得多了。
“妈，我强子，明天或后天就回去了。同学遇到麻烦事，我得帮帮她。”
“你能帮得上就帮，帮不上也别逞能。你妹妹给你看着店，也没啥的，村里好多人得了流感，感冒药卖了不少，你回来再进点。你卢大叔非要输液，你妹妹不敢扎，我说等强子回来吧，你卢大叔说两个鼻孔不通气，睡觉怕憋死――”
“妈，你和爸也要注意身体，预防着点，家里开窗通风，没事多洗手，别往人多的地方凑热闹了。”
“乡里乡亲的，一点小病就不待见人，显得咱们多贵气似的……”
“好了，你叫小妹听电话！”
有些事卢强怎么也说服不了父母，一来二去自己难免焦躁。现在电话里传来家人的声音，他忽然觉得很怀念。但是自己语气不重点，老妈只会没完没了地唠叨下去。
“哥，偷偷见女朋友是不是？把个摊子丢给我，怎么谢我吧？”
“好，过了今晚，你要我怎么谢都成，说吧！”
“给我带肯德基！”
“就知道吃！对了，那些感冒药要是不知道价钱，就拆开来散给他们吃，不用收钱了。才放完长假你把心收一收用到学习上，别在我店里绣十字绣，那跟女红是两码事，多看看书――”
“哥，你怎么变得这么嗦，挂了，挂了，别忘了你的承诺。”
那头的电话挂断之后，卢强兀自对着话筒说：“不会……”
吃完了饭已是夜幕降临，他们回到小旅馆拿上铁锨、镐头、装尸骨的蛇皮袋，还有矿泉水，乘坐出租车直奔溪南河长长的河堤，从那里穿过一片防护林，走进荒草地，差不多一百米的距离就是第二人民医院的后墙。
拿着工具当然不能从医院的大门直接进去了，而且在这关键时刻竹英轻易不能暴露在众人面前。等该做的都做完了事情自然会有一个水落石出的。
这里就像是城市的背面，是另一番景象，声音变得模糊不清。宽阔的溪南河在月光下波光鳞鳞。河堤上有人骑着破自行车飞快地走过，挡泥罩咔啦咔啦的响。
他们进入昏睡、梦呓、斑驳的防护林，蓬松的沙地吞没了脚步声，一只默不作声的鸟，拍着翅膀低低地飞过。
然后，他们踏入荒草地，野草旺盛、柔舒、多汁，散发着微苦的气味。小虫撞击着他们的面孔，还有蜘蛛网，最担心的是蛇，所以拿着铁锨在前面开路。
医院大楼像一个巨大的电视墙，每个窗户都是一个画面。竹英和卢强避开灯光慢慢向前潜近，竹英却在搜寻那个窗户，那个窗口里有一排文件柜，麦主任穿着白大褂只露出半身侧影，他的眼镜偶尔反射着亮光。
卢强想，不会又有病人到这里来哭泣发泄情绪吧？其实他人已到达那根排水管旁了，回头见竹英还站在草丛里，便压低嗓门招呼她过去，他以为竹英是因为害怕而不敢靠近，但是为了拯救她的生命和别人的生命，他必须坚强，不能退缩。
他想起读小学时，村里修路曾挖开一座野坟，刨出来的骷髅就扔在路边上，放学后他们把骷髅当足球踢来踢去，一点也不害怕，反倒是长大了回想起来总是对那个无名死者过意不去。光亮足以让他看清碗上的手表，快八点了。
“你确定就是这里吗？”卢强看着走过来的竹英说。
“排水管下有涵洞，我们再往后一点位置开挖。”