刘侯牵了马，走在大街上，五个奴隶跟在后面，老老实实地排成一队。
“叮叮当当！”奴隶们手脚上的铁链发出响声。刘侯怔了一下，停下脚步，从口袋里拿出钥匙，将五人的手脚链子都打开了，然后将铁链远远地扔到路边。早有几个半大不小的孩子欢呼着去争夺那些铁链。刘侯没有注意奴隶们脸上的复杂的表情，依旧牵着马不徐不疾地走在渐渐微弱的日光里。
城门处，守卫仔细验过六人的身份证明，然后放行。
刘侯进城时走的是北门，出来时却是南门。他回头看看城门，南门与北门如出一辙，门上也是龙飞凤舞的两个字“长沙”。临近日暮，出城的人不少，在城里混营生的人们都往急匆匆家里赶。
刘侯骑上马，五个奴隶跟在马后走。白马却不耐烦慢慢走，被刘侯安抚着。刘侯看着大道上赶回家的人们，心里不禁又燃起了思乡之情。不知道为什么，最近越来越多地梦到那个世界的家乡。“也许因为那个世界的家乡也在长沙吧？不知道父母还好吗？”刘侯想道。“祈祷父母安好。”刘侯虔诚祈祷。
以前他研究佛教的时候，曾经试图虔诚地去信仰某个菩萨，却始终不能做到很虔诚；现在为父母祈祷的时候，他终于做到了。两行清泪流下他的脸庞。
他拭去脸上的泪痕，回头对五人道：“大家快点儿走，还有个把时辰，就要天黑了。”五人不吭声，却明显加快了步伐。刘侯心里嘀咕，“这几个人不会是哑巴噢？就没见说过话呢。”
天完全黑下来的时候，六个人终于到达一个不知名的小镇。小镇上灯火暗淡，从路边人家窗口透出的微弱的灯光，比萤火虫亮不了多少。小客栈的招牌在黑暗中看不清，大门也半掩着，要不是好心的镇上居民指点，他们铁定找不到这家隐藏在黑暗中的客栈。
推开半掩着的门，只见里面果然是客栈的摆放格局，刘侯松了口气，总算没有乱闯民居。客栈的大堂很小，只摆了三张桌子，还显得拥挤。最里面的那张桌子正被老板家人占据着在吃饭。
老板家人愣了一下，没想到这个时候还有客人上门。老板娘先反应过来，推搡着丈夫去招徕顾客，她自己在桌子底下摸索出一盏灯点上。虽然只是两盏豆大的小灯火，刘侯也觉得大堂里很亮堂，只因为他之前一直处在完全黑暗的环境里。
刘侯也知道在这里没有点菜的余地，只说：“有什么就吃什么。”老板就去后院抓鸡，惹得满院子的鸡们慌慌张张地乱叫。终于张罗好一桌饭菜。刘侯叫几个奴隶一起吃，终于有个奴隶发出了声音：“不行，主人。”话语很生硬，像是外国人初学汉语，估计是很长时间没说话了吧。
刘侯心想还好不是哑巴，也没有坚持，自己狼吞虎咽地扒了三大碗饭。小客栈虽然不起眼，烧鸡味道却很地道。他离席了，几个奴隶才过来吃饭，仍然是风卷残云。老板见这势头，马上又吩咐老板娘去煮了一大锅饭。
第二天清晨，他一睁开眼就吓了一跳，屋里竟然站着一个人。他定定神，发现那是奴隶中的一个，正背对着自己站在窗口看着窗外。
刘侯怒了，自己好歹是主人，这奴隶竟然随意走到自己房中来了，简直是太过分了，看来得立立规矩了。他张嘴想喊那奴隶，却发现不知道叫什么名字，只是“咳咳！”了两声。
那奴隶赶紧转过身，毕恭毕敬地鞠躬，叫道：“主人。”刘侯觉得他鞠躬的动作有点儿生硬，但是整个人比起刚见时已经多了许多生气。他想道：“看来那个卖家说的没错，这些瘦弱的汉子，好好喂养几天，又是好汉子。”
他一边穿好衣服，一边问道：“你为何在我房间？”刘侯感觉到自己语气中的威严，自己也觉得奇怪，看来果然是“在其位，有其威”。那个世界里的当官的都不怒而威，而自己当上了奴隶主，自然而然就显示出奴隶主的气魄来，说话都不自觉有气势了。
那奴隶感受到主人的不高兴，脸上闪过慌张，战战兢兢道：“晚上，晚上，我们几个……轮流守夜……”
刘侯心想原来这样，倒是误解了他了，没想到这些奴隶还是蛮衷心的。他见那奴隶满是惶恐，为了缓解人家情绪，点头笑道：“很好很好。”他想起一件事，又吩咐道：“去叫他们几个来。”
很快，几个人一路小跑过来了，刘侯见五个人脸色都好了不少，笑道：“你们几个很好，我决定赐予你们名字。”他从那些奴隶身份证看到五个人的名字。这些人的名字古古怪怪的不好记，他想干脆给他们取个容易记住的新名字好了。
有人低声应道：“谢主人。”其他四人也用或高或低的声音应道：“谢主人。”因为身体太虚弱的缘故，几个人的声音都中气不足，刘侯却很满意他们的反应，至少不像昨天那样一言不发，自己还以为他们是哑巴呢。
刘侯指着站在左首的人道：“你叫刘一。”那人应道：“是，主人。”
其余四人依次被命名为：刘二、刘三、刘四、刘五。
刘侯觉得颇有成就感，拥有对别人生杀予夺的权利果然很爽，而且别人对自己俯首帖耳，不敢有丝毫异议，这是从来没有过的感觉。“难怪很多人迷恋权势了。”他想道。
“以后你们跟着我，我决不亏待你们。只要我有肉吃，就会给你们留一口汤。”刘侯许下承诺。
六人沿着湘水往南，十几日后，进入衡阳郡境内。这天中午，六人在树荫里吃过干粮，沿着官道继续进发。衡阳多山，一眼望去，都是形状各异的山陵，也看不了多远。官道在丘陵之中蜿蜒，宛如一条巨龙。
跟在刘侯马后，排成一队行走的五个奴隶，已经壮实了不少。这十几天能吃饱饭的日子，奴隶们觉得自己简直进入了天堂。他们的话也多了起来。
刘侯仔细盘问了他们的身世。五人的父母都是奴隶，因此很不幸地，他们一出生就是奴隶的命。奴隶的孩子，能生存下来的几率本来就低，五人幼时的同伴，大多数已是冢中枯骨。让人伤感的是，五人中竟然没有一人记得自己的生日，奴隶们大概从来就没有庆祝生日的说法。他们甚至连自己的年龄也只知道个估计的数字。
刘侯发现，奴隶身份证明里记录着五人的出生日期。从此以后，五人才知道了自己的准确年龄，分别是十六岁、两个十七岁、十九岁和二十一岁。刘侯把他们的生日定在正月初一，那是新的一年的开始，也预示着他们的新生。