上回说到，秋霜林以名曰龙战于野的至刚巫术荡平妖树魔花，为全军扫清障碍，却因大动真元，卫气削弱，而遭瘴毒侵袭。众人急救之，不料突遭数百魔兽围困，进退维谷。当此千钧一发之际，幸得一神秘绝色女子相救。
她本背对众人，忽转身问曰：“林将军何在？”
白芷芬紧拥秋霜林，急切道：“正是中毒之人，恳请姑娘援手！”言迄，忽觉目眩神迷，顷刻不省人事，面如死灰，不知何故，竟亦中毒。
女子见状，也不见如何动作，忽闪而近前，即纳他二人于碧光卫气之中，一声轻叹：“你道行本不浅，惜无一法宝辅助，否则何至如此？”言迄，退去秋霜林一足鞋袜，纤指轻抵涌泉穴，即有碧光灵气连绵输注。不多时，那因中毒而成墨绿的纤足即复洁白温润。如是少倾，自足及面，终至指端，毒血皆得净化。
秋霜林醒转，见那女子仙姿绰约，灵光护体，料己为异人所救，忙欲起身拜谢，忽觉为物所缚，始知被人紧拥。只见白芷芬业已醒转，正欣喜若狂地痴望着她呢。原来他的毒也同时被解了。
他紧拥她的身，紧握她的手。她感到他的力度，他热烈的目光，心中莫名涌起一股暖流，不禁荔颊红深。他痴痴地道：“太好了……你终于醒了……没事就好……没事就好……”她充耳不闻，不住暗自追问，为何有这种感觉，为何是这个男人？
忽闻一阵轻咳，白芷芬顿知自己情急失态，连忙松手退却。只见那女子笑道：“好在她中的只是余毒，否则凭你的功力，这般与她肌肤相亲，纵有九条命，也早都送尽了。”
白芷芬只觉满脸火辣，吞吞吐吐道：“谢……谢姑娘……救……救命之恩……”
那一刻的感觉，秋霜林不愿多想，更不敢多想；无法明白，更不愿明白。那是前所未有的感觉，更是不该有的感觉。她慌慌张张，连鞋袜都忘记穿好，便待起身拜谢恩人。那女子忙俯身制止，道：“将军不必多礼，在下张玉腰，奉家父之命，特来助将军平蛮。”
秋霜林一怔，道：“令尊是……”
张玉腰道：“当朝丞相。”
“玉腰妹妹！真的是你？你果然学到好本事了！”白芷芬忽道。
张玉腰疑道：“你是……”
白芷芬忙道：“我是小白菜啊！”言迄，众人哄笑，想是为这绰号逗乐。他尴尬地笑了笑，道：“你还记得我吧？”
张玉腰嘴角一扬，坏笑道：“原来是你这傻瓜，小时侯笨的鼻涕都吸不住，如今居然一点没变。”
原来，张玉腰乃张丞相独女。当其初生之时，张丞相已近六旬，同僚来贺，送与良弓，名曰玉腰。康誉之《昨梦录》云：“西夏有竹牛，重数百斤，角甚长而黄黑相间，用以制弓极佳，尤且健劲。其近弝黑者，谓之后醮，近梢近弝俱黑而弓面黄者，谓之玉腰。”
其时，张丞相初登相位，大权未握，朝廷腐败昏乱，西北战事频仍，民众起义不绝，他忧国忧民心切，触物生情，慷慨赋辞：
老夫聊发少年狂，点鬓微霜又何妨？
敢引千骑卷平岗，立马扬鞭笑孙郎。
酒酣胸胆尚开张，持节云中遣冯唐。
会弯玉腰如满月，望极西北射天狼。
辞成忽叹：“天成此《玉腰歌》以就小女之名也！”
送弓者道：“可是张玉腰？婀娜含健劲，以柔守刚，深合天道，丞相果然大才！不过，女子之名，暗藏兵器，恐怕不吉。”
此言甚无眼色。想古人重男轻女，惟恐无后，张丞相近六旬方得一女，生儿之望渺矣。昔京城来一神医，感于丞相大德，闻其老而无子，且曾遍访名医莫知其由，乃自请诊之。始知丞相体质大异常人，终其一生，天癸不得自至，故虽可人道，终无子焉。神医乃曰：“道生一，一生二，二生三，三生万物，万物负阴而抱阳，冲气以为和。道者恒也，一者常也，二者阴阳也。阴不可无阳，阳不可无阴。阴阳相生，以维道之恒；相克，以持一之常。物壮则老，此消彼长。阴壮不至阳死，则衰以补阳；阳壮不至阴死，则老以滋阴。阴阳不同消共长，却必同生共死。何也？反者道之动，弱者道之用。无虚则其实也无容，无微则其宏也无积，无退则其进也无势，无屈则其伸也无力，无柔则其刚也无守，无弱则其强也无根，无予则其取也无本。天癸者，太阴之气，生殖之根也。丞相年老体弱，不宜径摄外阴以补内阴，而宜壮而老其反，以辅其正。壮内阳促其老，以滋内阴，则天癸至矣，子孙有矣。此法虽颇合道纪，终是有为，非无为自然也，故不可多用，多用则寿夭。”遂予一方，嘱其只可用一次，得子即停。不料这唯一不伤性命之机，只予丞相一女，终不能得续香火。这本非喜事，无甚可贺。既然贺之，纵为良物，也万不该送以兵器，此是大忌，送弓者却好似不知，惟恐丞相不怨他。
试想，官场中人何其世故，果真不知？原来张丞相当时，并未如今之权倾朝野，仍有不少政敌，或相见切齿，或态度暧昧。此僚即为后者，送弓以贺其生女，实为讽其老而无后，欲使其难堪，甚至不惜工本。不料丞相非但无难堪之色，反似甚喜之，甚而以弓名名其女。故此僚之言，实为心有不甘，欲使丞相知其真意也。
其实，丞相早知其意。只因他虚怀若谷，学识渊博，见识自不同凡俗。老而得女，是真欢喜也。乃笑曰：“君可知‘杯弓蛇影’一词来历否？”
送弓者曰：“岂有不知？”
丞相乃曰：“既然如此，《诗经小雅斯干》曰：‘维虺维蛇，女子之祥。’何由不吉？”
客哑然。
张丞相爱女心切，自不疏虞教导之。其思甚巧，别出心裁。他虽学识渊博，文才出众，却并不愿其女学文。并非其以“女子无才便是德”为然，而是想女子学文，世道终究不许她沾染半点功名利禄，纵然修得经天纬地之才，终难免取悦男子，文人骚客之一新奇玩物而已。寒窗苦读，反倒落得“心比天高，命比纸薄。”徒增烦恼。试看古来才貌双全女子，薄命者无数，厚福者几何？莫若习武，虽则女流，生而骨弱筋柔，未必不可精武。如此，纵然将来不幸所嫁非人，但凭武艺，也不至于太被动。
简而言之，即是要培养无敌河东狮。
也是他有缘，不几年，果然有位女冠登门，自称黄山松月真人，散仙之属，坚求玉腰为徒，谓其仙根深植，必可白日飞升。丞相请试，乃略逞其能，果非凡人，遂欣然与之。
且说当年那送弓者，诚可谓赔了夫人又折兵，既未使丞相难堪，更失一件希世珍宝。原来那柄玉腰角弓乃是灵物，凡人不识，买卖转易，但求薄利。松月真人却识得，遂一并讨去，传与玉腰通神箭术，以佩神弓。并授灵矢一枚，可刚可柔，随屈随伸，运转如意，锐不可挡，名曰腾蛇。正是那只绾臂金环。
至于那玉腰弓所以有灵，自有其神奇来历。相传从前，西夏有一名弓匠偶于无人之野，遇一竹牛与一异兽相斗，天摧地蹋，岳撼山崩；鏖战数日，不分胜负；终于两败俱伤，同归于尽。弓匠异之，乃取竹牛之角为胎，神兽之鬃为弦，造为角弓，近梢近弝俱黑而弓面黄，健劲无匹，乃玉腰弓之极品。然此弓之良岂止健劲？那异兽实为洪荒遗种，上古神兽。而那竹牛既能与此兽相争不落下风，也必非等闲凡物，乃得道竹牛，出类拔萃。弓匠所取恰又是此二兽身之精华所聚。因以凡人之手，造为神物，而不自知，诚憾事也。
光阴荏苒，十八年如逝水。张玉腰已长大成人，生得貌若天仙，风华绝代。不仅修得一身通神法术、绝世武功，更不坠家风，学得满腹经纶、惊才绝艳。
松月真人见其修道有成，又预知国难，乃遣玉腰返家，以助丞相。父女重聚，其乐融融。丞相见玉腰本领非常，欣喜之余，乃忍相逢苦短，速遣其南下，以助联军。
幸哉因缘聚会，让她及时救下秋霜林等人。
调戏的白芷芬无言以对，满面通红，张玉腰才满足地笑道：“沈溪葭姑娘何在？”
沈溪葭闻言，上前一揖。
张玉腰打量她一番，又打量秋霜林片刻，心道：“小白菜啊，小白菜，果然傻人有傻福……”笑曰：“家父命我转告姑娘，扬州一干贪官污吏皆已伏法，只可惜秀柳山庄那对恶父子早畏罪潜逃、落草为寇了。不过既是草寇，官府决不会放过，一定还姑娘公道。”