对亚历山大来说，他们的圣地不是不可侵犯的。每个月他母亲的仆人都会来，带着作为礼物的无花果，骑马的帽子，凉鞋，还有一封用线捆好封了火漆的厚厚的信。

赫菲斯提昂知道信里都有什么，他读了它们，亚历山大说真的朋友分享一切。他并不隐藏他需要人分担他的麻烦，坐在床边上，或在花园的凉亭里，用胳膊环绕着他，从他的肩膀上读信，赫菲斯提昂被自己的愤怒吓到了，咬着他的舌头。

信里满是秘密，诽谤和阴谋。如果亚历山大想知道他父亲的战争的消息，他得去问仆人。，菲利普在半岛作战的时候安提帕特罗斯被作为摄政留在后方，奥林匹娅斯认为应该是她摄政，这将军负责防务。他不会对她做任何公正的事，他是菲利普的人，他在阴谋反对她，反对亚历山大的继位。她总叫仆人等他的回信，那一天他就别想干别的了。如果他看上去对安提帕特罗斯不冷不热，一封满是指责的信会送来，如果他支持她的指控，他知道她会给安提帕特罗斯看他的回信，作为两人交锋的筹码，当她不可避免地知道国王又有个新姑娘的时候。

这些信很可怕，亚历山大让他读它们，使得赫菲斯提昂很吃惊，甚至很气馁。有时他看到一半会停下，但是亚历山大把他拉回来，说，“继续。”他就像有阵发性疾病的人，感到熟悉的疼痛，最后他说，“我得去看看她。”

他全身冰冷，赫菲斯提昂说，“但是你又能做什么。”

“只是去看看，我明天就回来，或者后天。”

“我跟你去。”

“不，你会生气的，那样我们会吵架，这些就够我受的了。”

哲学家被告知王后生病了，她儿子得去看她的时候，几乎像赫菲斯提昂一样生气，但是没说出来。这男孩不像是逃学去玩乐，他回来的时候也不像是玩乐过。晚上他在梦中大喊着不，叫醒了赫菲斯提昂。。赫菲斯提昂来到他身边，亚历山大用野蛮的力气卡着他的喉咙，然后张开眼睛，带着仿佛呻吟的放松的叹息拥抱着他，然后又睡着了。赫菲斯提昂挨着他清醒地躺着，天亮前才回到自己变冷的床上。早上亚历山大却什么都不记得。

亚里士多德也试图以自己的方式解决问题。第二天做了特殊努力把他们拉回纯粹的友谊。他们环坐在石凳上辩论着杰出人物的性格。自爱是缺点么。当然是。这是凡人才有的贪婪和快乐，但是自我怎么被评价呢，不是肉体也不是感情，而是像国王一样统领一切的智慧的灵魂。自爱也包括对荣誉的贪求，对美德和高贵行为的渴求，去选择导致死亡的短暂的光荣，放弃懒散的生活去追寻最大的尘世的光荣，这是好的自爱。那句老话说的不对，哲学家说，就是人们对自己的美德应该保持谦虚，他更应该追求不朽的名声，永远不要降低自己的标准。

在桂树前的一快灰色卵石上，亚历山大手抱着膝盖坐着，他的眼睛凝望着天际，赫菲斯提昂看着他，看看他的灵魂是否恢复了平静，但是他看上去就像那些被父母训练凝视正午的太阳的小鹰，书上说，如果他们眨眼，就会被扔出巢。

过后赫菲斯提昂叫他一起去读荷马，这是更有效的治愈手段。

现在他们又了新抄本。菲尼克斯的抄本充满时代误差，由平庸的文书从质量欠佳的版本抄出。被请教一段不清晰的段落，亚里士多德抿紧了嘴把整个抄本看了一遍，派人去雅典找更好的抄本，自己亲自校对，不仅添补旧抄缺漏，而且留心检查，加上具有道德含义的注解。一个注脚解释阿基里斯称赞酒‘充满活力’，他是指要快喝完而不是喝很多。学生敏锐而心怀感激。但是对老师来说，事情的本质却没有被揭示。他在努力使古代诗歌具有教育意义。“亚历山大，神圣的诗行不应该带着误差”

哲学家感到更加不安，一次过节的时候，他们骑马进城去剧场。让他悔恨不已的是，那天上演的是埃斯库罗斯的盲目者，这出戏把阿基里斯和帕特罗克罗斯描述成不仅是好朋友。他注意到，舞台上帕特罗克洛斯的死讯传给阿基里斯的时候，亚历山大神情恍惚，泪水从大睁的眼里流出，赫菲斯提昂抓着他的手。责备的目光让赫菲斯提昂缩回了手，脸红到耳根。亚历山大根本注意不到，最后演员谢场，他跟着跑去后台，去找演阿基里斯的演员。他没法阻止王子拥抱这个人，给了他一只自己的贵重的手镯，王后肯定会注意这个。这很不适宜，第二天他整天讲数学，作为解毒剂。

没人告诉他学校里没在辩论法律，修辞，科学或好的生活的时候，都在忙于辩论这两个人作还是没做什么。赫菲斯提昂知道的很清楚，最近揍了一个直接来问他的人一顿，他们为这事打了赌。亚历山大怎么会不知道呢？如果他知道了，为什么从来不说？这对他们的友谊的忠诚，以防别人以为他们的友谊不够完美？还是他认为他们已经是爱人了呢，就像他这样？有时在夜里，赫菲斯提昂想自己是不是个傻瓜和懦夫，竟然不去试试运气，但是他的本能反对这么做。他们每天被告知一切都可以用理性解释，他却知道未必如此。不管他等待的是什么，一次新生，一种治愈，还是神的旨意，他必须等，哪怕是永远等下去。现在拥有的就已经超乎他的梦想了，如果因为想要更多而失去这些，他宁可去死。

狮子月，葡萄收割的季节，他们度过了15岁生日。第一场霜降的时候仆人送来一封信，不是来自王后，而是来自国王，他问候儿子，希望跟哲学家受教育让他有所改观，让他去他的司令部，现在让他看看战争的样子不算早了。

他们沿着海岸前行，在山脉被沼泽或河口挡住去路的时候绕行，薛西斯的军队一度把它们填平，向西行进，菲利普的军队修复了他们的工事，向东进发。

一起去的有托勒密，因为亚历山大认为他有这个资格。菲勒塔斯，因为他父亲跟国王在一起。卡桑德，因为要是帕美浓的儿子来了，安提帕特罗斯的也该来，当然还有赫菲斯提昂。

卫队由赫拉妮克的弟弟克莱特斯指挥，国王指定了他，因为亚历山大认识他很多年了，他是他记得的第一批人中的一个。他是个黝黑多须的年轻人，经常走进婴儿室找赫拉妮克，或者吼着爬过地板扮演着熊。他现在是黑克莱特斯，骑兵队长，一个可靠的人，具有旧时代的直率。马其顿有不少这样荷马时代的化石。虽然现在护送着国王的儿子，他几乎不记得婴儿室里的笑话了，亚历山大也说不上他记得一磷半爪的都是什么。好像有一次他跟他玩拳击，他大笑着，但是小心适当地回击。

他们趟过据说被波斯的军队喝干的过的河水，通过菲利普国王架的桥穿过斯特蒙河，然后翻过潘贡山的肩膀来到山间城市阿姆菲普勒斯。在它的九条道路上，薛西斯活埋了九对少年男女来祭祀诸神。现在在河流和山脉之间耸立着一栋巨大的方形石块砌成的要塞。里面冒着熔炉的滚滚黑烟，这是个菲利普很重视的据点，是越过马其顿边界的那条河他征服的第一个地方。在此之上是潘贡山，被森林覆盖，一道道矿脉如同伤疤。它的大理石岩层在阳光下耀耀生辉，这是王家军队的金矿。他们一路走着，克莱特斯不停地向他们指出国王征战的地方，已经被野草覆盖的工事，他用来拖动攻城塔的斜坡，和至今还是一片废墟的城墙。一路上到处都有他盖的要塞，让他们在里面过夜。

“我们成了什么了，小伙子们？“我们怎么办，小伙子们？”亚历山大笑着说，“要是他把所有的事都做完了？”

海岸平原的土地坚实起来后，男孩们可以策马飞驰了，头发向后飘扬，伴随着海鸥的叫声彼此高声喊叫。一次他们唱歌时，路过的农民以为他们是婚礼队伍，正护送新郎去新娘家。

牛头很高兴。赫菲斯提昂有匹出色的新坐骑，淡色鬃毛和尾巴的红马。他们总是互相赠送东西，一时兴起或是节日礼物，都是男孩间的小纪念品，这是第一件他从亚历山大那儿得到的昂贵而引人注目的礼物，牛头是独一无二的，但是赫菲斯提昂的马比别人的都要好。卡桑德尖刻地称赞着它，赫菲斯提昂毕竟从他的谄媚行为中获得好处了。赫菲斯提昂知道他的意思。为了找他算账真愿意不惜代价，但是没什么也没说。在克莱特斯和卫队面前打起来是不可想象的

延伸向内陆的路经过一处盐沼，正处在咽喉要道上，高耸在平原上的是菲利比要塞，菲利普征服了这里，并用自己的名字命名，在那著名的一年里。

“那是我第一次打仗，”克莱特斯说，“仆人带消息进来的时候我在场。你父亲，菲勒特斯，击败了伊利里亚人，把他们赶向西部的海滨。国王的马在奥林匹克赛会上获了奖，你，亚历山大，就是那天出世的。我们喝了双份的酒庆祝，我不知道为什么不是三份。”

“我知道，因为他知道你的酒量，”亚历山大策马向前，对赫菲斯提昂低语，“我三岁起就听过这个故事。”

菲勒特斯说，“这里都是色雷斯部落的土地。”

“是的，亚历山大，”卡桑德说，“你要看着点你的蓝色纹身的朋友兰加罗斯，那个阿格瑞安人。”他向北方摇了摇手，“他会很想在这场战争里做点什么。”

哦？亚历山大挑了挑眉毛，“他们遵守誓言，不像克尔索伯勒斯国王，送还人质后马上就挑起战争。”菲利普早厌烦了首领们虚假的誓言和土匪行为，这次战争的目的就是把他的土地变成马其顿的一个省。

“这些野蛮人都一个样。”卡桑德说

“去年我从兰加罗斯那收到信，他找个商人替他写信，他要我去他们的城市。”

“毫无疑问，你的头挂在一个村子的大门口的木桩上会挺好看的。”

“就像你说的，卡桑德，他是我的朋友，你记住这个好么？”

“闭嘴吧，”赫菲斯提昂对他说

他们在菲利比过夜，高高的卫城在西斜的阳光下好像信号灯般反射着红光，亚历山大久久地望着它。

在他们快到达的时候国王正在多瑞斯克斯要塞前扎营，在靠近赫伯斯河的一侧。河那边是色雷斯城市克珀赛拉，到达那里前他要先攻下要塞。

要塞是薛西斯建造的，在军队开过过达达尼尔海峡后用来储备给养，俯瞰着海边的平原。通过让军团一个接一个地围绕着最里面的一万人排成方阵，他粗略估算了他多的无法计数的军队的数量。要塞很坚固，他不缺乏奴隶，但是一个世纪后已经摇摇欲坠和色雷斯化了，裂缝里添着碎石，碉堡上长着荆棘活像山羊的角。它挺过了色雷斯内战，直到现在，不应该对它要求更多的了。

他们走近的时候已经是黄昏了，墙里传来炊烟的味道和山羊的叫声。一箭的射程之外就是马其顿人的军营，一座用棚屋围绕着帐篷的独具匠心的小城，棚屋顶上覆盖着赫伯斯河边采的芦苇，用翻过来的马车支撑。落日下立着一座六十尺高的攻城塔，它的守卫，躲在用来对付对方的投石器的牛皮盾牌后面，正在基座前作晚饭。在骑兵队里，马对巡视的人轻声嘶叫，为弩炮准备了台子，巨大的机器就像要飞起来的龙，木架脖子伸展向空中，吊臂就像翅膀。走进一些，空气里弥漫着烟味，咸鱼的气味，人们不清洁的身体的气味，军营里的仆役忙着置办晚餐，他们的孩子们跟着哭着叫着，还有一些在给竖琴调音。

一座满是草屋的小村，村民们都逃到要塞或山里了，清理出来让军官居住。头人的两栋石头房子留给国王。远处就能看到灯光。

亚历山大跟着人们向前走着，克莱特斯把他当成孩子送来。他现在面对着战场了，看到兵营和家居帐篷的不同。他们到达房子时，菲利普的卫队黑压压地站满了门口，父子相互拥抱，接着炉火的光打量着对方。“你长高了，”国王说。

亚历山大点点头，“我母亲，”他是在说给卫士们听，“让我问候你，祝你健康。”一阵沉重的停顿，他快速继续，“我给你从米萨带来一篮苹果，今年的果实结的很好。”