纪非明迅速瞟了眼桌上地图，仿佛早知道出处，眉心都未有微动。笑道：“刚在殿外隐约听到苏兄几位的对话，既要来我府上，择日不如撞日就择今晚如何？今夜正巧是月圆之夜，我本与父亲相约把酒赏月，只是两人形影孤单，人多倒更热闹些。”

池羽好热闹听这提议一阵点头赞成，影则一副无所谓的模样，都在等着我做决定。我埋头细细琢磨这两幅地图，指望能在其中找出略微的差异，果真发现一处古村周遭的河流似有不同。

“东道主相邀没拒绝之理，时候正好，赶到你府上还能讨到顿佳肴。”我话里含笑说着，目光始终都没移开地图一处。

纪非明何等的眼尖，微打量就看出我的疑惑，卷起他父亲的画卷，笑道：“与其你干瞪眼琢磨，不如早点跟我回府找我父亲，这图既是他亲笔所画，当中关节他必是清楚。”

卷起父亲留下的古图，我浅笑开口：“你的话在理，就怕老爷子到时嫌我事多麻烦。”放置妥帖卷筒，我交予在旁服侍的小夏子，话语间面色颇为凌厉：“夏公公，派人好生保管这儿东西，有点损坏让他们小心自己的脑袋。”小夏子闻声哪敢怠慢，连忙应声，他怎会不知保管不力的结果又岂止看守人的脑袋。我瞧着他额头渗渗溢出的晶莹汗珠，淡笑着说：“你记得去皇上跟前请个安，顺道告知我们今晚的去向。”

小夏子如释重负的疾急离去带走一并众宫人，影随我同进里屋替我换身常服。再回到堂前只见苏兮月侧坐在太师椅上，品着池羽沏的西山白露，悠然自得晃着翘起的脚。

“你脚程倒是快，眨眼的功夫就到了。”我含笑牵起他伸来的手一把拉起，不料他脚下没站稳直倒进我怀里，“我倒是不介意你腻着我，就是担心旁人看着了，传出些不好的话，给人当故事讲就不好了。”

耳根赤红了大半，苏兮月即刻从我胸口弹开，正襟色厉道：“朕倒要瞧瞧谁敢在背地里嚼舌根。”

苏兮月话说的发横，语气却丝毫不震慑人，引得屋里人笑声起伏。尚未到掌灯时分，黄昏的斜阳余晖疏疏密密的从窗格子射进来，暖洋的色泽映在众人面上，渲染的大家愈发兴致高昂。换下龙袍的苏兮月神情松快，仿佛是朝服在拘束这他，少层约束他愈发像个世家公子，没了规矩。

纪府离皇宫只有街巷几转之遥，傍晚正是百姓耕织结束回家的时分，影驾着御马宝车在人群中缓慢前行。

相府门外是一片繁闹的景象，众多摊贩打理着残局正要回家，纪非明一出现在府外立刻围上不少百姓。只见众多百姓纷纷递上自己摊上贩卖的蔬菜瓜果，仿佛是特意留着送他的。纪非明好似早已习惯眼前的状况，与人说笑一番，恰逢府上总管出来一一收了礼，打发了一干人回去。

我与纪非明比肩而行，回想着方才的事嘴角浮笑，调侃着：“纪大人，不知你收受的那些蔬果算不算受贿？”

“王爷若是要参下臣一本，我只得认栽。至于是否算是行贿，还等皇上英明的裁夺。”

苏兮月摸着下颚，若有所思道：“哪日康福信上奏谏言，我再做裁定。”

几经辗转在纪府后院，晚宴是安排在葱翠包围的临月台，数月前我曾来此接过寻思禅，而今人去楼空见了心里难免寂寥。跟着纪非明上到二层，周遭雕栏花窗皆被敞开，云烟纱随意荡在窗边风吹轻曳。

“皇上、王爷，老生有礼了。”纪文生起身做了做常礼，伸手做邀请我们入座，笑道：“犬子派小厮回来通报的迟，来不及让膳房添宫宴的菜式，今只能以薄酒小菜招待，实在是颇失礼。”

纪文生的精神比数月前要好，过着颐养天年的日子，难怪容色红润，说话底气足。有纪非明在旁尽心尽力协助，苏兮月对纪文生的态度要比往昔和善，择了他身旁位子落座，淡笑说：“成日进肚的都是宫里的菜肴，时日久了难免感觉腻味。今天倒是来得巧，好讨一顿家常饭菜，光想着就觉饥肠辘辘了。”

捋着花白的胡须，纪文生温然微笑附和着：“皇上说的委屈，嘴上却不饶人，单用这一讨字，就显尽犬子与纪府小气。”

纪非明一一将我们请入座，方坐下摇头道：“家父的话皇上莫放心上，难得府上来人热闹一番，酒都没喝，父亲就说起了醉话。”

我瞧了纪文生两眼，浅笑调侃：“府上素日里清净，不正是你这做儿子的不孝吗？迄今尚未娶妻生子，是等着皇上替你择了哪个朝臣的千金赐婚么。都要而立的人了，不快生个孙子让纪老大人享享儿孙围膝的天伦之乐。”

提到伤心处，纪非明神色略有黯然，只躲闪淡淡开口：“待有心仪女子，我自会明媒正娶，就不劳皇上、王爷操心了。”

目光始终停在纪非明的脸上，我试图辨析出他语带没落的真意，“纪兄难道不借眼下机会求皇上赐婚，只要有皇上的旨意纵然对方是落魄户家的闺女，亦不会遭人非议。”

“苏兄有所不知，那女子倘若只是普通百姓的女儿，我岂会拖到今日。”

池羽小酌杯中水酒，眸珠忽闪试探询问：“难不成是卖艺的烟花女子？”

不料他人会想歪，纪非明干笑摇头否认说：“身家清白的即使是烟花卖艺又怎般？”

凭着纪非明今时今日的身份地位，能让他为难至此的女子不多，我深想片刻垂着眼睑，轻声似自问道：“是罪臣的家眷吗？当朝能令你束手无策的罪臣之女，唯数月前仍能只手遮天的庞龙了。”

“什么？！”纪文生大感惊讶地嚷出声，猛拍自己大腿，叹息道：“冤孽啊。”

思索片刻，纪非明微闭眼片晌，解释着：“她叫庞霓鸿，而她真正的父亲姓沈，她母亲是庞龙的小妾齐氏。在庞府说着好听她是庞六小姐，庞龙的养女，实则连妾室身边的陪嫁丫头都不如。她母亲本是嫁给个姓沈氏的商贾，虽然算不大富，也是衣食无愁的。不料婚后不到一年在一次出游礼佛时被庞龙无意看上，硬带回府，几欲逃离都无果被抓回，甚至在与夫婿联系打算潜逃时，被另一侧室发现并高密道庞龙那。”

影蹙眉默然听着，面带悯色问道：“既然庞龙发现，那齐氏定是逃不了的，难道沈氏没去搭救？救不出不知告官府吗？”

纪文生冷哼满是不屑，道：“官府？官府的人与我们不过是一丘之貉罢了，谁敢管？谁又能管？”

“敢管又怎样？死无对证的尸首，谁能说出孰是孰非。何况那时齐氏发现自己已有三个月的身孕，是沈氏的孩子，她知道要是庞龙知道必保不住肚子里沈氏独脉，求了大夫瞒着。”纪非明深深吸了口气，平缓着激动的言语，“大夫很是心善，所以起初庞龙是不晓得孩子的身份，一直以为是自己的孩子，对齐氏宠爱有加。可是在生产后不久，有看不过去的妾室暗中查出真相。庞龙勃然大怒杀了大夫，灭人家口，差点还摔死了庞霓鸿。”

我沉色开口：“她为何会活下来？”

心燥的纪非明说得急，难免口感舌燥的，一杯酒下肚方启口：“庞龙这人很是迷信，府上养着个术士。不知是那术士突发慈悲还是真事，术士告诉庞龙，女娃是他命中贵人不可杀之，托福她才能活下来。可惜啊，有些人的天生命途多舛，庞霓鸿的母亲在她五岁时因病去世，从此人世再无她亲人了。”

我念及周定保曾呈上的庞龙亲眷名单及年龄，庞霓鸿已是二十有五，又算及庞龙儿时多年来的升迁，想来当年那术士瞧着不错。“那术士可还活着？”

“死了，早些年就不在了。”

微挑眉不再多言，我好奇问着：“你并不喜庞龙，你父亲虽与他近交，可你从来不登门。又如何认识身在内院的庞霓鸿？”

谈及到此，纪非明眸中略带着温情，笑道：“世间巧事很多，我有日与定保兄、朱浩兄在城外白玉寺聚会，下山瞧见有女子跳河自尽，救起问起缘由方知她是庞六小姐。她实在是个刚烈的女子啊，眼见百姓日子过得艰苦，又知庞龙根深蒂固不易倒台，她想起母亲说起的往事，决定干脆一死了之断去庞龙的贵命。”

听了许久故事，苏兮月神色颇为伤感，细白的贝齿咬着朱红的下唇，“确实是个忠烈的女子，她如今在哪儿？”

不等纪非明开口，池羽冷然道：“皇上要从掖庭赦免个罪臣之女不难，可是就算放出宫，以你今日的身份倘若娶了她，你可知传入百姓耳中会有什么样的非议？祸不及他人，罪不加眷属，但百姓对庞龙的怨恨早已是深进骨子里的，抹不去洗不净。”

纪文生纵横官场多年，各种计谋手段策划的多，这等小事的处理法子能信手拈来不少，“若是皇上愿意特赦这丫头，其他的麻烦都可轻易化解。她既不是庞龙的女儿，又知生父姓氏，就该改名叫沈霓鸿。流言蜚语止于宫里，百姓如何能知晓？”