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十六、斯坎尔和阿飞

当早晨的第一缕阳光冲破云层时，带土在一处突出的山崖上停下脚步。他深吸了一口气，望向山崖下方郁郁葱葱、一望无际的树林，以及远处几条蜿蜒曲折、若隐若现的林间小路。

在成为七班的指导老师之前，他曾多次与其他上忍和中忍结成队伍，前往火之国境外执行各式各样的任务。拜那几年的经历所赐，他在世界上的数个角落都留下了神威的标记，有一处又恰好离卡卡西等人的行进路线不远。虽然通过神威移动依旧要花费数个小时的时间，但总比用两条腿在大地上奔跑要快得多了。

从腰后的忍具包里拿出一枚卷轴铺开，带土脱下手套，咬破自己的右手拇指，将血按上卷轴中的符咒：“通灵之术！”

嘭！

白烟腾起，从烟雾中传出一声嘹亮的鸣叫。一只棕色的忍鹰扑腾着翅膀飞了出来，落在他伸出的手臂上，歪着脑袋好奇地打量着他。

出发之前，响子把这个卷轴塞给了带土。据她所说，上面的通灵术经过了改良，可以允许他在仅限一次的情况下，不必签订血契也能召唤她的通灵兽——忍鹰。她的情报网络能够在音无之里首屈一指，很大程度上都是靠着这些目光锐利的鸟儿的帮助。

“呃，你好，我是宇智波带土，响子小姐的……嗯，朋友。”与忍鹰四目相对，带土有些尴尬地开口。他从前只和卡卡西的忍犬与水门老师的蛤蟆打过交道，也不知道是不是所有的召唤兽都通晓人言，或者至少能听明白他的话。“因为某些原因，我想请你帮我追踪一下卡卡西……或者是斯坎尔，反正你知道他的，对吧？拜托了！”

那只大鸟张开双翼，再次发出一声尖啼，双脚在他的胳膊上一蹬，振翅飞向天际。

这就应该算是成功了吧？带土暗忖。他脸上的表情有了片刻的缓和，但很快又再次凝重下来。

在出发之前，还有另一个问题要解决。

通过之前和响子的谈话，他已经能够确信，卡卡西在波之国所做的一切只是为了让他不再和自己扯上关系，而非真心要与他和木叶对立。尽管如此，要是卡卡西这一次也并不愿意配合他的行动，或者干脆一见了他转身就跑的话，事情也会变得十分麻烦。

而且也不能让砂隐村的人知道我的身份……这样想着，带土叹了口气，伸出双手。

右眼化作万花筒，他发动了神威。一件东西从空间裂缝里掉了出来，落在他的手上——

一块古怪的、呈漩涡状图案的、只在右眼处有一个小孔的橙色面具。

几年前的某个夏天，他带着鸣人和佐助去临近木叶的小镇上参加祭典，在那儿顺手把这东西买了下来。之后他们三个很快就把这件事抛到了脑后，面具也被带土丢在神威空间里落灰，却没想到竟是在这种时候、这种场合下派上了用场。

“最好在性格方面也伪装一下，还得取一个化名……”低声嘟囔着，带土将面具戴在了头上。一番细微的调整过后，他垂下手，在原地静静地站了一会儿。正当一群麻雀把他当做了不会动的石头、放心地落在附近的树枝上时，黑发的上忍突然高举双臂，以无比欢快的音调大喊：“好！阿飞这就出发去救斯坎尔吧！”

在几只小鸟的惊飞声里，这个新诞生的人物纵身一跃，跳下了山崖，身影很快隐没在层层树海之中。

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双手插在大衣口袋里，斯坎尔站在原地，看着前方不远处的由良与两名忍者打扮的人在低声交谈。另一个方向的十几步开外站着另两个行商模样的男人，背后都背着巨大的藤箱，散发出对他来说、稍微有点刺鼻的桐油味道。

半小时前，他和由良与这四个人在赶路的途中汇合。那两名忍者也戴着潮隐村的护额，而另外两人，据他们介绍，则是和斯坎尔一样，都是政变者们从外界请来的援手。为了防止引起忍头一方的怀疑，所以假扮成了行脚商人，正好雇佣他们两个作为护卫，一同前往潮隐村。

对于这个解释，斯坎尔微笑着接受了，没有表露出任何怀疑——反正从一开始他就没打算相信由良的说辞。

隐瞒与欺骗是忍者赖以生存的重要手段。做了二十多年的忍者，他自然不会傻到去将信任轻易交托给一个初次见面的陌生人。说是去铲除潮隐村的忍头，但在斯坎尔看来，反倒是那位忍头想用计把他骗过去杀掉，这种可能性还更大一些。

至于他决定陪这帮人走一趟的理由也很简单：忍者对任务的执着他比任何人都明白，与其让对方一直阴魂不散地跟在身后，不如他将计就计，看看他们葫芦里到底卖的是什么药。

斯坎尔不是喜欢自夸的人。但是只要他想离开某地，当今世上还真没几个人能轻易拦得住他。

在由良等人结束了谈话，向这边望过来时，棕发的青年适时弯起嘴角，露出了无害的微笑。同时，揣在口袋里的右手则悄悄抹去了大拇指上渗出的血珠。

经过一番简略的互相介绍，忍者们再次踏上前往潮隐村的路。当六人转过林间小道的拐角，身影消失在树木掩映中后，之前他们短暂驻足的那处空地旁边的灌木丛里，突然发出了一阵细小的骚动。

将和本体一样流着血的拇指按在地上，斯坎尔的影分身低声说道：“通灵之术！”

“哟。”白烟过后，出现在原地的是一脸苦相的巴哥犬。它抽了抽鼻子，打量着自己的主人。“你这副打扮真是无论多少次都看不习惯。”

“我也不习惯，”斯坎尔耸了耸肩膀，“可是没办法。好了说正事，之前的侦查结果怎么样？那伙身份不明，前来袭击我们的忍者，果然是潮隐村的人在自导自演吧？”

“情况很不妙，或许比你想象中的还要糟糕。”帕克回答，“那些人中不单有潮隐村的忍者，更多的其实是砂隐村的人。”看到青年因感到意外而微微睁大了眼睛，它的语气变得更加严肃，“你明白的吧？也就是说……”

它并没有把话说完，但是一人一狗却都明白那未尽的下半句话是什么。

也就是说这些人并不是冲着照彦的徒弟、流浪忍者斯坎尔来的。他们真正的目标是木叶的叛忍，旗木卡卡西。

“看见过我以这副模样使用写轮眼和千鸟的敌方忍者，事后应该都已经死了。”斯坎尔说，“不过近两年中，我再次起用这个身份来躲避他人的追查，因此也不排除有人通过蛛丝马迹，推断出我们其实是同一个人。砂隐村毕竟是五大国之一，情报力不容小看。”

“问题是他们为什么要突然盯上我。”他摸着自己的下巴，若有所思，“当然，我是叛忍，理论上来说谁想要对我下手，都有十分正当的理由……”

“你大概忘了一件事，”帕克说，“你的父母曾经在第二次忍界大战中参加了对砂隐村的作战。在那时朔茂真的杀死了很多人……他们的后代前来找你复仇也不奇怪。可能正好潮隐村也想要除掉身为斯坎尔的你，所以他们双方一拍即合，共同行动。”

听见父亲的名字，棕发青年的目光一瞬间变得晦暗起来。他沉默了一下，然后摇了摇头。“不，不对。如果只是为了寻仇的话，早在六年前我恢复本来身份的时候，他们就可以下手了，完全不需要等到现在。或许有另外的原因，比如……”

他的手不自觉地按上自己的左眼，陷入思索之中。片刻后，他好像突然想起了什么，抬眼看向帕克：“中忍考试是不是快到了？”

“确实好像还剩下不到一个月……”听他提起不相干的话题，帕克一愣，下意识回答。话说出口它才反应过来，表情立刻变得恼火，从喉咙里发出狺狺低吼，“你想干什么？别告诉我你想要去帮木叶的忙！你对那个村子早已仁至义尽，可他们却先后把你和朔茂逼上了绝路！”

“帕克，你先冷静……”