用不了几天，阿诚就真的成了外人口中的“阿诚少爷”。

再过一阵子，上海滩的八卦报纸不知从来的来的消息，风传前头明家老爷生前养了外室，留下个野种，明家大小姐和大少爷认了。

那时明楼十四岁，回家路上看见报纸，没二话，转头叫司机送他去自家的工厂，叫了十来个最身强体壮的工人，不伤人，直接砸了花边小报社，砸完后丢下票子，说：“砸你不为别的。一为你骂我老爷子外头养人，二为你骂我弟弟是野种。”

据当时在场的人说，明楼说话时一点都没生气，甚至是微笑着的。

报纸第二天灰溜溜登报道歉，但明家大少爷砸报馆的事一夕传开，有人赞“虎父无犬子”——这是想起了明家先人当年只身上北地贩马发家的往事；还有人私下里摇头，“这明家真是养了个土匪，将来怕要惹上杀头的官司”——这就是在明镜手下吃过亏的对手了。

事发时明镜在苏州，回来听说这事，问明白来龙去脉后先是拿鞭子结结实实地抽了一顿明楼，转头又亲赴南京，跑去文化部撞钟——“家严清白一生，与家慈伉俪相得，沪上谁不知晓？不想身故之后，竟遭如此污蔑。如今上海颇有些人士，披着新闻记者的人皮，实则净干些猪狗不如的勾当。舍弟尚幼，素来体弱，听到这种混帐话，又病倒了。”

中央政府见这样一个娇滴滴的美人哭得梨花带雨，安慰之余，自不免下令追查，要求报社整饬自查。

待明镜从南京回来，一进家门，客厅里空荡荡的，赶到明楼房间一看，人倒是都齐了：最大的那个趴在床上，袒露出来的一双胳膊和整张脊背都是红通通的鞭痕，他也不在乎，只管跟着唱片机哼《捉放曹》——

观此贼睡卧真潇洒，安眠好似井底蛙。贼好比蛟龙未生鳞甲，贼好比猛虎未曾长牙。虎在笼中我不打，我岂肯放虎归山又把人抓。

他床边坐着明台，圆滚滚的小腿随着鼓点点一下，又一下，还不忘笑嘻嘻地拍掌叫个好。只有阿诚最有良心，奔前跑后，一会儿端个水再一会儿拿个药，汗都出来了。

兄弟三各忙各的，谁也没有发现姐姐回来了。

到后来，还是明台最先发现门边的明镜，一声“大姐”，欢呼着蹦下床，朝着姐姐奔过去。

明镜看着她的弟弟们，笑着抱起明台，朝明楼和阿诚走过去。

第十九章上海（终）

经此一役，明家大少爷彻底成为不少人眼里的混世魔王，为了自家人可以杀人放火加骂娘；明家大小姐则是在“妇人抛头露面操持家业”这项恶名之外，更多添了一条“为花边新闻能跑去南京大闹的失心疯”的赫赫威名。于是沪上许多以正派自许的人家，愈是渐渐疏远了与明家的往来。对此，明镜忙得一个人恨不得分成七八个用，没空去搭理这些人情往来处的微妙，明楼更是从来也不在意这些——家都分了，自有一众的堂叔堂伯堂兄堂弟去打理人际关系，能借此放过姐姐和他，那才是谢天谢地阿弥陀佛上帝保佑哪边的神灵验他就拜哪边去。

更何况他现在还有别的责任要负：阿诚身体已经大好了，该学读书认字了。

当初发的誓言，对姐姐和自己的许诺，明楼一天也没忘记。

他自认无法给予阿诚全面的启蒙，便和明镜一道给阿诚选了两个家庭教师，分单双日来教阿诚国学与西学。下个决定之前明镜有点担心，怕明楼心急，对阿诚的教育拔苗助长，反是不美。但明楼对此笃定得很，对明镜说：“阿诚能应付得来。不仅能应付得来，恐怕还会叫大姐你大吃一惊。”

听他这样说，明镜将信将疑地同意了。

这一次，明楼对了。

事实上，关于阿诚的任何事情，明楼都没有错过。

明镜总喜欢说，明家是养花养牡丹，养草是兰草，可明楼看阿诚，总觉得自己抱回来的是一棵树，只要给他土地阳光和水，必能根深叶茂，树荫蔽天。他决定将一切都给予阿诚：知识是他的水和阳光，给他成长的力量；而明家人是他的土地，让他深深扎下根。

他见证着阿诚以惊人的速度成长，不知疲惫乃至贪婪地学习一切知识。这让明楼一则欢喜，一则更厌烦桂姨——倘若不是她，这个孩子还能更好，更健康，更自由而无忧。但明楼并不心急，阿诚本就是一个自由的个体，他终会得到他曾经失去的一切，欢笑、自由、还有爱。

寒来暑往，伤痕会痊愈，仇恨会淡去，曾经的遍体鳞伤终会成为坚不可摧的铠甲，让人更坚强，更无畏。不知不觉中，他们真的成了亲密无间的家人，餐桌上笑笑闹闹，阿诚叫明楼大哥，喊明镜自然是大姐，只有明台偶尔胡闹，嫌阿诚还没他个子高，一声“阿诚哥”总是别别扭扭、满心不情愿似的。这个时候，阿诚就笑一笑，由他去。

见状明镜总是很欣慰，假意嗔怒地向明楼抱怨：“你看看，你这个做大哥的，还没阿诚懂事，一点也不知道谦让弟弟。”

明楼一脸受教的表情，不经意间瞥一眼明台，冲他若无其事地一笑，后者当即像看见猫的老鼠，全身的弦都绷紧了。

明楼便想，这天下事真是一物降一物，大姐拿明台没法子，明台怕他和阿诚，阿诚怕大姐，只有自己，谁也不怕。

哦，阿诚也不怕他，阿诚总是亲近他。

人的亲缘说起来真是毫无道理，他们三兄弟，明明没有任何血缘，却这样亲密无间，老天注定了让他们成为一家人，成为大姐的弟弟，一定能一辈子团团圆圆，无论如何也不会分开。

半大少年的明楼看着热热闹闹的餐桌，心满意足。

阿诚十三岁那年，他以惊人的才智赶上了同龄人的进度，两个家庭教师对他都很赞赏，几乎是不约而同地向一家之主明镜建议，应该让阿诚暂停了家教课，去考学。

教国学的先生的理由是：“令弟天资过人，有过目不忘之才，日后必成大器。当早日龙归大海，鹰翔碧空，方是正道。”

教西学的老师则说：“阿诚聪明极了，可聪慧的人往往是孤独的，最好叫他多交交朋友，朋友多了自然开朗些，对他身心都是有大有益处的。”

可他们都不知道阿诚的教育明镜做不了主，明镜听完也不作声，一一答应下来，转头去和明楼商量。

那一年明楼也不过十六岁，可已经很能拿主意。明镜一面感慨弟弟的懂事，另一方面心里也有点愧疚，明明还是个孩子，却不得不迅速成长。

明楼仔细听姐姐复述家庭教师的意见，听到“聪慧的人往往孤独”，眉头轻轻动了动，笑了：“先生们都知道阿诚。听他们的意见吧。”

明镜也知道阿诚聪明，问明楼：“那考哪所学校？”

明楼答：“问阿诚自己。”

明镜白他一眼：“那不必问了，他崇拜你，肯定念你的学校。”

明楼就笑：“我的学校不好吗？”