抵达驻地，展昭先往兵营查看。一见军容整肃，实感得失难言。距前时自己匆忙离营，半年堪堪过去，早从永宁口中得知，是永年代他守备训示，久已未返王府。此时里外不见他踪影，士兵说前日割稻，王爷亲临，中了暑气，现于展大人宅中休养。展昭听罢，交代诸事，便往家中行去。

走进石门，入眼一院葱茏，道旁廊下，满满种的皆是龟背竹。修长的绿叶随风，如流转世间的千百盼望，无言申诉着，要去往各自去不到的他乡。

他立在庭前，怔怔无语。直到他走近，缠住他的一半臂膀。

永年笑着说，昭，康寿花。你到哪里，我便让它们开到哪里。

展昭慢慢转目，恨与愤怒，一时都败给怜悯。

灯下二人默默吃饭。永年几乎碗盏未动，望着对面人，和映在墙上一双纠缠的影子。心头如波浪翻滚，似喜还悲。

与他独对一盏灯，他所要的每天，也不过如此罢了。

为什么陌路相逢，偏认定了一世相亲？

从此再无法退出，这追赶的宿命。

展昭被那目光迫得停筷，沉吟一下说道：“出来这么久，回家看看吧。”

永年不答只问：“我带兵带得好不好？”

展昭暗叹，点点头。

永年低声自笑，抬头又说，好，我回。昭的孩子，等舅舅抱她呢。

展昭不禁蹙眉，无语望着他。

永年把手心按在他的手背，抬起半身挨近了说，“昭，你要我做的，我一样样去做。回去我找于叔，还要学耕种，与你一同垦荒。为家园，为我们自己。”

家园，展昭重复着笑了。甚觉无话可说，便要起身收起碗筷。永年抢先动作起来，口中说道“你歇着，我来做。”

好像中暑气的不是他自己。展昭退到一旁，看见眼中的不真实。

如果醒来，知道一切都是梦。又好在哪里。

送永年走后，于远方敢近前，不停问展昭去了哪里，把他丢下许久。

展昭手中比了比，他长高了。一拍屁股笑斥：“多嘴。不向师父禀报，反来问我。家里好么？晚上收队，考你功夫。”

于远一一答应，说道：“师父，我不是问你。是挂念你懂么。”

展昭甚是好笑，何为挂念，倒要你来教我。再思量，又不辨何种滋味在心。一望于远犹带稚气的脸，抚了抚肩轻叹：“师父知道。我也挂念你。挂念摆心里，该做什么还得做。去吧。”

于远欢喜一笑，转身飞快跑了。

晚上试剑，于远手法迟滞，几招被震飞兵刃。想着师父要骂，展昭已近前捋起他的衣袖。臂上青斑毕露，于远不敢隐瞒，招认是营中打架，一群人欺负新兵。自己路过打抱不平，众手难敌，拖着那新兵逃跑了事。因此挂了彩，不敢声张。

展昭命他带那新兵来见，一问端的，小孩名叫郑夑，祖籍京兆，世代读书人家。父辈获罪于官府，流放至此。因家贫随征入伍，少小无有根基，自然被人欺负。于远立在一旁听着，连连点头确认。

展昭又问家中如何，安抚几句，遣亲兵送二人回营。次日集训罢，召齐打人者，同往郑燮家中受教，随郑父读书。

众人散尽，于远仍是莫名其妙。偷问展昭，读书算责罚吗。

展昭说道，古时奉师当以束脩，今令代之兵饷。读书是奖是罚，问他们自己吧。

总之是帮了郑家的忙。于远正想不知这办法与打军棍哪个更能奏效，耳中听见展昭说，打人不对。挨打并逃跑，对不对？

于远哪敢对答，赶忙拎剑跑到营后，苦练防卫本事。

此后犯错的士兵，免皮肉之苦，改做训练之余，学字念书。郑师父不开口放行，罚期无限。很快杜绝营中斗殴之风，如偷鸡摸狗的扰民之举，也日渐稀少。

随后有志问道读书的士兵，闲时主动往返郑家，展昭不以为罚，自贴俸银使之继续深造。

自夏至秋，展昭寝帐时常多些莲房鱼果之类，吃不了给于远，说，赏你不辞辛苦，跑腿之功。

于远低头吐舌，什么都知道，干嘛那么精明。

这些东西还真是受人之托，次次由他搬进来的。

展昭抬头又说，眼神躲什么。不该收的，昧下了不成？