「大街转角的小地摊。」小椿插话。

丸太郎小心翼翼捧著娃娃，像捧著个价值连城的宝物，瞧得目不转睛，一句话也说不出来。阿绫凑过头来，一块盯著娃娃，良久，她迟缓著问∶「这该不会┅┅是女儿节娃娃吧？」

随手翻阅架上藏书的苍鹘动作猛然一顿。小椿讶异道∶「怎麽可能？雏人形不都是一套一套卖？怎会单卖一苹？」她快步上前，接过丸太郎的娃娃左翻右看，「这人偶是苍鹘在我眼前买的，很普通的价钱，跟一般娃娃差不多┅┅」

「普通的人偶不会做这麽精细，上等的布料、常人所不能及的印染工法┅┅还有捧点心的姿势，不就是女儿节偶人里的官女吗？」

「该不会是哪个大户人家拿出来变卖的吧？」小椿语毕，三人的目光同时扫向苍鹘。

「──苍天之翼从没过女儿节。」

「没吃过大福总也看过红豆吧？」阿绫忍不住念道。

「没关系啦，阿绫。」丸太郎珍惜地从头到脚摸了娃娃好几遍，轻轻拥在怀里，对苍鹘笑道∶「谢谢你，苍鹘。我很喜欢。」而後，他顿时感到有人在轻抚他的头顶，丸太郎抬眼一看，对上的是苍鹘温情的目光，以及那浅浅的笑容，在线条刚毅的俊朗面容上荡了开，意外地好看。

「你┅┅可以常常笑的。」丸太郎呢喃著，不自觉地。

小椿与阿绫面面相觑，一个捶胸叹息，一个则饶富兴味地来回观察两人的表情变化，像在看一出刚上演的精彩好戏。俄顷，苍鹘似是猛然惊觉什麽，仓皇的脸与小椿和阿绫同时相对，只见苍鹘一把拦腰捞起丸太郎跃上天井，小椿收拾餐盘退至书库深处，阿绫奔至室外迅速拉上门。丸太郎还来不及意识到怎麽回事，一搓喧闹遮蔽了六楼连日来安稳的光影，那嘈杂益发旺盛，到达门边的时候，连那仅剩的一点宁静都残蚀殆尽。

门倏地遭一个小兵粗鲁地拉开，一脚踏进书库，可下一瞬就被从门外冲进来的阿绫挡下，「此为阪良军机要地，岂可容人随便闯入？」

来者约莫十名士兵，见阿绫正气凛然挡在前头，竟哄然大笑起来。其中一个嘲弄道∶「唷～小美人生气啦！要不要大哥哥来安慰妳呀？」

「我们可是奉天皇陛下，特别前来阪良城捉拿鬼祭馀孽，如果妳阻止我们，可就是跟陛下过不去哪。」

「你们想搜大可到别处去搜，这里是阪良收藏重要文件的地方，实在没办法让各位进入，要是遗失了什麽东西，我一介侍女也承担不起。拜托各位大哥行行好，请离开吧。」一丝极力压抑的颤抖，使阿绫的声音听来比平时更为尖细。

「重要文件？那是藉口吧？说不定鬼祭少主就藏在里头呢！」

「就是说啊，谁不知道你们城主跟叛国贼莫召奴从以前就走得近，城主病死的小妹还是他的未婚妻！」

「我看哪，那该不会是障眼法吧～那个莫召奴听说长得比女人还美，谁知道会不会是┅┅啧啧啧┅┅」

「不准污辱城主！」阿绫力持镇定，可底下紧握成拳的手却表明了她濒临爆发的怒火。

天井里的丸太郎，情况也好不到哪去，他的愤怒犹胜阿绫，怒气冲冲地直想从苍鹘怀中挣扎跳下来，使苍鹘必须一再抓好丸太郎，免得人掉下去，环住丸太郎腰间的手愈发搂得紧，另一手轻拍其背，好不容易安抚下躁动的丸子。丸太郎总算愿意乖乖待在怀里，两手攀住苍鹘颈项，至少能确保他不会一个失足跌落天井。

然苍鹘的眉头却始终深琐著。本以为阿绫能把事情处理好，可现下看来她的人生历练还不够，她的目的该是说服人远离书库，而非随对方挑衅起舞，反把事情闹大，难以收拾。

正僵持的当儿，一声娇俏女音如落在旱地的及时雨，缓下四周燥热，「请各位大爷别这样，小妹年纪小、不懂事，还请各位大人不计小人过，包涵包涵她吧。」本该在书库里的小椿，竟出现在士兵们身後，「我们只是受命打扫此地的侍女，若各位真想入内搜查，小女子也不好拦阻，只是┅┅」

「只是什麽啊～美人儿？」士兵中冒出了一句轻挑的调笑，小椿却是不怒反笑，动人的微笑打从现身之始就没断过。

「书库内中存放的，皆是城里的重要文件，城主就算真收容了鬼祭馀党，又怎会藏在这里，白白给人看去城中机密？如果真找到人还有话说，若结果发现根本没有人┅┅」

「没人又怎样？」

「只怕苍天之翼不会轻易放过各位。」

闻言，众人不禁倒抽口气。一个胆子大的人问∶「我们可是奉旨行事，阪良军若对付我们，怕是要吃不完兜著走。」

「诸位又非将领，不过是在底下执行命令的小兵，少了几个人，对上头来说，恐怕是不痛不养吧？」小椿的笑意更深了，活像朵在隆冬雪地飘舞的山茶花，红得发艳，艳得诡谲。侧首与阿绫眼神交会，後者登时会意，一个箭步退至门外，双手快速比划著丸太郎看不懂的手势，低声道∶「你们将再也想不起我们的面容，再也记不起在此地发生的事。即刻离开天守阁，自相残杀，至死方休。」语毕，阿绫拍两下手。众士兵没再言语，依话中指示，鱼贯步出六楼。

苍鹘随後抱著丸太郎跃下天井，眉宇终於安心舒展开来，可丸太郎却略显紧绷，不复先前的安适自在，怔愣不解的目光在阿绫与小椿间飘摇。他清楚感知到有某些内在的事物改变了，却丝毫无法以言语形容，一股说不出的奇异感受，令他看清了遭假象掩埋的鸿沟。而在看清之後，他一时间竟失去了跨越的勇气。

「若上头下了正式命令，不可能只来这麽点人。看来这些家伙想要立功想疯了，抢先进入天守阁，妄想夺得先机。」

阿绫带笑走向丸太郎，摸了摸他的头。这是过去这段时日以来，阿绫常做的事，可丸太郎心里明白，这动作带给他的感受，与之前早已大不相同了。

「少主用餐被打断，想必现在一定饿得难受。我去再做点新菜来┅┅对了，还有甜点！大福你们觉得怎麽样？」

阿绫的笑灿烂得不可思议，她迳自拍了拍丸太郎的肩，没等丸太郎回答，便又自顾自踩著轻快的步伐，翩然飘向门外，若一苹花蝴蝶。

「我出去看一下情况。如果下次再有人像这样三五成群闯进来，就叫门卫直接挡在门外，交给外头的苍天之翼处理。这次真是糗大了，好端端地居然这麽轻易就把敌人放进来，非得好好教训负责天守阁外围的人一顿不可┅┅」小椿朝苍鹘挥个手，边碎碎念边出了书库。

「阿绫，等一下。」苍鹘没有忽略丸太郎眼底的茫然失措，他上前将人纳入怀里，生涩的温柔，「再多做点瞢饼跟最中吧。」

＊

不过三五天的光景，当围城的军队统帅在众阪良军面前展开印有天皇家纹的诏书，饶是苍天之翼也再无计可施，只得幸幸然让岩堂军入天守阁肆意搜索。丸太郎的藏身处因此从顶楼书库移至四楼边角的密室，在周围保护的苍天之翼似乎也变多了，但究竟是谁、有多少人，丸太郎并不知情。能进入密室者，依旧只有苍鹘、小椿与阿绫三人，可最近不知怎的只见小椿，另外两个都不见人影。

「少主。」偏远而不为人知的边间，即使大白天亦暗如日暮，从重重门扉外闪身进来的小椿，掠过丸太郎眼角馀光的阴影若鬼魅逡巡，在昏黄烛火的点缀下益发妖媚，「我把你要的书送来了。」

狭小的室内除了一张睡铺与小桌，就再没其他摆设，室内四面环墙，只在接近屋顶的地方开了扇小天窗。不过是多了个人，就显得有些拥挤了。坐在桌前的丸太郎接过小椿递上的三本书搁在右手边的空位，「真抱歉，在这种非常时刻，还要妳找书来┅┅要躲过岩堂的人马，很辛苦吧。」

「我才该说抱歉呢，堂堂落日故乡领主，竟得委屈你住在这种地方。整天被关在这儿，想找点事来解解闷，也是人之常情。」小椿话里不无懊恼之意，「想不到，堂堂苍天之翼，居然会被逼到这种田地┅┅」她瞥眼瞧见那天苍鹘误打误撞买错的雏人形，正好端端立在丸太郎枕边，忍不住问∶「你很宝贝那娃娃？」

「不，也不是┅┅」顺小椿视线朝娃娃看去，丸太郎不知怎地竟莫名觉得有些窘迫，呐呐道∶「只是┅┅因为┅┅第一次有人送我东西，所以我┅┅其他东西也还在啊，就在墙角那个大包裹里┅┅」