人不为己天诛地灭，此信条充斥着小菊幼小心房，令她很快便学会了甚多猥琐计量，本想借此在赵府扬眉吐气挺直作人，然未等她尽数施展赵员外便已落魄，自己也被纳入孟府为婢。
曾好赖是个小姐的她如何与一众丫鬟为伍，心有不甘之下不惜牺牲色相攀附孟守礼，欲借此成就少奶奶地位尊崇。然世事多乖，一念之差竟使她错手杀害了自己的男人，毁掉了登天之梯。此女更是恨天地不公造化弄人，仿若全天下的人都是她的敌对一般。
公堂之上几经周折步步惊心，几次三番面临国法制裁，突地冒出个常嫲嫲舍身回护，小菊初时只觉幸幸，并未存了多少感激。只因其压根不信世上会有人甘冒奇险救助他人，在她眼中常婆不过是一时意气用事所致，世上哪来真情？
只当常婆那舍命一撞，小菊整个人便似给这斑驳老妪掏空了一般，自心底冒出个强烈疑问：“怎的你这般傻，我便是你女儿也不需如此啊！”待到得悉孟守礼竟是自己同父异母兄长之时，小菊更是惨然。未料想自己终日勾心斗角争名逐利，为一己私荣甚至不惜清白身躯大好年华屈身贴靠，到头来换得了甚么？换得的是悖伦忘祖，换得的是世人唾骂，换得的是老母惨死，更换得良心无尽的谴责。
常嫲嫲临终之时尚念念不忘予她苦口相劝依依难舍，这是什么，难道这就是人间的无疆大爱吗，这就是为人母的节操吗？相去之下，一己祸福荣辱算得了甚么，荣华富贵名誉地位算得了甚么，生死存亡又算得了甚么？
红尘看破，世事便了无牵挂，只有面前这具慈和老妪的尸身才是自己至关重要的所在。
众人见小菊如此这般都觉悲悯，两名差人手足无措更举头望向骆知县，等他示下。
骆文斌也自摇头叹息，许久才问道：“小菊，汝亲母已亡，本县感其回护生女之情，欲待好生安葬，且叫她入土为安如何？”小菊惨笑一声应道：“大老爷莫要巧言引诱……”此语一出骆文斌倒也为之气结。现如今常婆已死，毒杀孟守礼一案就此死无对证，明明知道小菊便是凶手却无任何证人证言，无从判罚，正是案件陷入僵局之时。本待趁小菊伤心欲绝之际，出言诱供，盼她神智不明时说漏，露出点滴破绽。怎奈此女居然如此聪灵，竟被她看出意图，还一语道破，不免令知县好生没有颜面。
哪知小菊此时目光呆滞神情木然，接着却续道：“我母为我而死，奴婢深自悔恨。我累了……纷纷争争与我已不足道了，如今便将此事缘由说将出来，一则求一己心安，再则可正我母清白名声。”言罢淡淡诉出一段过往。
天殇第五回红尘战场
上回说到常婆为救女儿小菊，舍命撞死在龙书案角。小菊感其母爱真挚，念及自身所作所为追悔不迭。为忏悔前尘，甘愿诉出过往，只求一己心安与先妣正身后清白。
公堂之上，仿若只小菊自身一人，她似自顾自回忆般叙说。
一年前小菊进府，眼见一众婢女粗鄙不堪甚是厌恶，然落魄之人暂求栖身，更无半点余地，也只好强忍鄙夷混在其间。然小菊自视甚高，当真与众人格格不入。
方媛嫁入孟府那晚，小菊早知孟守义已死，对孟老太作法却无甚意见。一则本对身为民女嫁入豪门的方媛心存嫉妒，遇此事更抱着幸灾乐祸之态度。再则在她看来做事须有利可图，不可作蚀本买卖，乃是天公地道的事情。
然小菊却很替老夫人担心，似觉此等做法不被新人知悉实属难上加难。故此与孟守礼抬了孟守义尸身到屋外由常婆接出送入洞房后，并未即走，躲在左近窥看动静。
时值三更，见一男子趁守夜的常婆如厕离去之际潜入洞房，小菊大惑不解。然并未揭穿，因其存了隔岸观火坐收渔利之心。
五更时分，那男子偷偷潜出，常婆踟蹰间未及追上辨明此人形貌，而小菊则暗暗跟着，来至二进院中。
刚踏入角门却失了那人踪影，正自纳闷，突有一人自身后轻拍她的肩头。
“啊！”小菊一声轻叫，乍的扭回身，却见一弱冠男子立于身后，正是本府二少爷孟守礼。
“哦，你是那个丫鬟叫小菊的，可是？”孟守礼今日方才与小菊几番接触，眼见此女跟踪而至，躲在暗处喝破。
小菊也自吓了一跳，忙万福成礼，卑道：“二少爷，正是奴婢……”
“夜已深沉，汝不就寝来此二进院作甚？”孟守礼本是做贼心虚，值此便要来个先发制人，冷冷问道：“莫不是趁夜欲行偷窃么？”倘若换了旁人，此等质问便叫她心生戒惧，不敢再有丝毫言语，然小菊长于大户，见惯了主子喝斥下人的嘴脸，当下里心中好笑，口中言道：“二少爷此番话语是说奴婢呢，还是说自己呢？”孟守礼颇感意外，从她言语之中已察觉或有蹊跷，眯着眼似笑非笑问道：“此话怎讲啊？”
“奴婢起夜，偶见一人自大少爷新房之中出来，形貌猥琐举止轻佻，颇不似好人，这才跟着想一看究竟，不想在此偶遇二少爷您！”小菊话语之中故意将“偶遇”二字说的重了，更兼说话之时，一双巧目不住在孟守礼脸上打转。
观此情形孟守礼料定方才自己所作所为已被她知悉，一边沉思对策一边问道：“那贼人进得我兄长洞房做甚么，那里有甚好偷的？”小菊自认已掌握此人关节，颇为放肆，背着手得意非常的绕着孟守礼款步而行，口中巧声言道：“怕是偷香窃玉，也未可知！”
“嘶……”孟守礼未想到这丫头如此灵巧，居然一语道破个中机要，登时为之语塞，良久才侧目问道：“那……那你可看清其形貌，此人你可认得出？”小菊心中暗笑，嘴上轻巧道：“这个……可认得出，也可……呵呵……也可认不出，这便要看此人是否识趣！”此言一出孟守礼心下了然，暗自冷笑，口中言道：“非常好……”说着执手抚在小菊俏脸之上，食指作勾轻挑其下颚，细细审看之下发现这女婢姿色却也不俗。
小菊年方豆蔻，未曾有男子这般轻浮于她，面上笑容一敛本待发作，然转念一想面前这男子乃孟府第二人，倘老安人亡故，此人便是合府主掌，将来前程无量。念及于此便未曾或动，还现出一丝娇俏媚笑来。
孟守礼本是贪花之人，见她如此乖巧，心中已有计较，会心一笑道：“很好，我孟府有汝这般婢女实乃幸事，我看汝自是前程无量啊，还望你今后实心用命，多为本府效劳才是，我孟守礼自不会亏待你！”此一语双关，既警醒小菊身份乃一下人，叫她不可乱言造次，又暗示倘她乖乖听命，日后当有回报。小菊自小便专注在这等勾心斗角尔虞我诈之中，焉能听不出个中关键，立刻巧声应道：“是，奴婢自当恪守本分为孟府和二少爷竭尽全力，还望二少爷日后多多提拔多多照料！”说着道了一个万福，恭恭敬敬矮身下拜。
孟守礼正轻抚其脸面，值此恰自她衣领处窥得一抹春色，不由得露出一丝坏笑。
此笑声虽不甚大，却透着轻浮，小菊自听出其似有所图，斜目望来，见男子正用一双色眼盯着自己胸前，当下两腮一红就想起身掩住。可转念之间又未及起身，反而上身微微前探，同时面上更挂着一丝谄媚之色。
当是时，少女洁白粉颈乃至那鲜红肚兜一角尽皆映入眼帘。孟守礼何等样人，立时心中会意，轻笑道：“很好很好，便该如此！”言罢不舍的双目又在小菊胸口打了个转，这才转身行去。
“便该如此”这一句意味深长，小菊知道男子所指非仅叫她缄口保密，更有欲招来宠幸之意。心中虽有些惴惴，然却是欣喜居多。
孟守礼做事果是立竿见影，几日后长兄丧礼未过，便将小菊破格安置了一间独立的居房，更赏下些许钱铂。眼见这四进中一等下人的待遇，红木寝床之上一色锦缎被褥，诸般家具均是上乘，小菊心中窃喜。想着值此之后再不用伙着那些粗鄙丫头同睡，再不用过那落魄生活，忍不住便要笑出声来。
谁知，此后不久某日晚间，小菊安顿了新寡方氏之后回到自己屋中，方将烛盏放于桌上，灯火却映出一人身影。此人居然便坐在自己床榻之上。小菊定睛观瞧，立时认出非为旁人，正是二少爷孟守礼。
“呀！少爷何以在奴婢房里，这深更半夜好不吓人！”小菊惊叫一声，语气中略带不悦。
孟守礼对小菊言语避而不答，反而执手抚摸着床上锦被，问道：“如何，这处居所可住的舒服？”小菊知道他此番来意定是不善，忙走到床边一礼，言道：“谢二少爷赏赐，奴婢自肝脑涂地也……”谁知刚说到这里孟守礼居然一把将其揽在怀中，口中笑道：“本少爷自不需你肝脑涂地，只要你乖乖服侍便可！”说着便来香她脸面。
“少爷少爷！”小菊奋力挣脱躲在一旁，乃用床杆掩住身子。
孟守礼也不追赶，面带微笑和声问道：“小菊，汝之有今时今日可知为何？”其实小菊自然心知肚明，孟守礼此来定不怀好意，只是未曾想到他会如此突然而又如此单刀直入。当下怯怯言道：“奴婢……奴婢知道这些都是少爷赏赐，奴婢该当听命二少爷差遣才是。只是……只是……”
“只是什么？”孟守礼好整以暇的追问道。
“只是二少爷欲待招幸奴婢，该当正大光明才是。现如今大少爷新亡尸骨未寒，不若等七七过后，二少爷知会府上管事将奴婢招去。届时奴婢定当尽心侍奉，哪怕给上一半妾室名份也是无妨！”小菊战战兢兢将话讲了，尚且偷眼观瞧孟守礼此时神色。
这女子意图十分明显，她虽主意委身二公子，然却打算留待时日，使其不能轻易得手，也免得日后不珍。且需求个名份，不愿就此糊里糊涂与之苟合。
孟守礼面露微笑，似早将这妮子内心看透，双目淡定的望着她，颇有洞穿心扉之势。并未言语，轻轻在自己大腿上一拍，示意她过来坐上。
小菊踌躇半晌，知道面前并非是个好搪塞之人，默默把将心一横饶过床角走将过来，拢裙摆并双腿侧身危坐其上。低垂螓首深藏脸面，细声言道：“少爷，奴婢这点小小心思自不在您话下，还请斟酌一二，莫要辜负啊！”孟守礼一手托在她纤腰之上，另一手环过轻轻将她抱住，款款在其耳边道：“本公子自不会负了你的，然则今日却要与你下个定才是啊！”说着色手已向小菊胸口开去。
少女知他所说“下定”便是此间就要了她的贞操之意，心中不免一突，忙言道：“公子何必急于一时，此名不正言不顺，还是等……”其实小菊并非这般正派，亦非和孟守礼两情相悦，定下婚期等待媒妁同言之后方才嫁娶。二人均知此事乃是一桩交易，只不过谁人可在此占据主动而已。
孟守礼屈指轻勾女子下颚，使其正面相对，剑眉一扬问道：“若何？难不成是我错会了意，你并非真心中意于我么？如此，我便及离去，从此再不踏入此间半步！”说着将小菊轻轻向外一推，作势便要起身。
小菊本是个颇有野心之人，入府之后见孟家偌大产业，比之养育自己成人的赵府更胜多多，早存了有朝一日主掌大权的妄想。然现如今大公子已魂归西天，老夫人又是个深谋远虑沉稳练达之人，若想在孟府站稳脚跟抑或青云直上，舍了面前这人再无他途。
此时见他似面带怫悦，小菊心下惴惴，朱唇一咬立时又将孟守礼一把拉住，细声言道：“二公子一表堂堂，正是女孩子深闺梦里之人，奴婢更是倾慕许久，能得垂青正是奴婢前世造化，怎会不中意？”此言一出孟守礼心中得意，当即将虚势收了复坐榻上，微微点头道：“如此便好，日后本公子定不负你……”言罢探头向她香唇吻去。
小菊纤手徐抬，轻轻将他口唇掩住，神情颇为幽怨的道：“二少爷，你是人上之人，万不可食言而肥才是！”孟守礼一笑，自知此女别有所图，因此断不会拒自己于千里之外，只是事到临头想要讨个说法。他是何等样人，怎会对一个婢女情有独钟，故此依旧搪塞道：“当得当得，此事便着落在我身上，倘若我口不应心，便叫我……”乖巧者莫胜小菊，她知面前男子只是贪图自己美色，并未存了多少怜爱，然其却有信心可将其牢牢抓住，当下忙复掩其口，摆出一副急切神情，言道：“不可说，奴婢不允你说出……”二人一个虚情假意一个惺惺作态，竟是深情款款互望起来。
须臾，小菊知道此间火候已拿捏足够，这才徐徐和上双眸。孟守礼自知面前女子已趋顺从，这才将双唇印在她朱唇之上，同时环抱色手微微用力，将小菊轻放床榻之上。
男人俯身压上，一面缓缓解开女子衣扣一面将舌头顶入她的檀口之中，撬开贝齿探入追逐她的香舌。
小菊虽抱着曲意逢