张贺想到许广汉的女儿许平君与刘病已适合成婚，于是摆下酒席，请许广汉前来赴宴。

“皇曾孙刘病已为皇上近亲，将来最不济也是一个关内侯，你可以将女儿嫁给她。”酒饮到兴浓时，张贺对许广汉说。

当时，许广汉的女儿许平君年十四五岁，已许给掌管官中帷帐及诸衣物的内者令欧侯氏为儿媳，谁知两家刚定下嫁娶之时，欧侯氏的儿子因病去世了。

“好，好，好，下官没有意见。”许广汉心想刘病已不管怎样，总有着皇曾孙的身份，又与自己在宫中曾同住在一间屋里，自是十分了解，加之又是顶头上司说媒提亲，乘着酒兴满口答应。

第二天，许广汉回到家中，高兴地将此事告诉妻子。谁知许广汉的妻子一听此事，非常生气地说：“你真是灌黄汤灌昏了头！什么皇曾孙？就是一个没人管的流浪汉。我女儿有大贵人之兆，怎么能下嫁给他！”

许广汉女儿许平君长得蛾眉皓齿、绿鬓朱颜，曾有不少权贵之家上门提亲。前些天，许广汉的妻子带着她去问卜，卜者说她有大贵人之兆。许广汉的妻子听后，心里极为高兴。虽说刚要嫁给内者令为儿媳却因其儿子病死没成，但自己女儿年轻貌美，说不定还能找到更好的婆家呢！

“后来怎么又成了呢？”霍光好奇问道。

“许广汉很愿意将女儿嫁给皇曾孙，见妻子不同意，便与我哥哥商量，他俩跑来请我去他家向他老婆提亲，才把这事给办成了。”张安世放下茶杯说道。

“这许广汉的妻子可是看在你张将军的面子上才答应的啊！”霍光笑着说。

“哪里，哪里。”张安世也笑着摆手说，“我哥见许广汉的妻子答应了婚事，于去年春季就用自己的家财为皇曾孙备办了婚事。皇曾孙婚后就搬出了掖廷，住在岳父许广汉家，此后的生活及求学成长，许家给了很大的财力支持。”

“你哥张贺大人和丙吉大人都是慷慨大义之士啊！”霍光叹道。

“谢大将军称赞。”张安世含泪说道，“皇曾孙与许平君成婚后，两人感情和谐，今年四月生了一个儿子，取名叫刘奭。我哥九泉之下知道这些，应该心安了。”

刘病已做了皇帝后，对在贫危时帮助自己的人，安排照顾很不错。

张贺生前并没有看到自己关心备至的刘病已登基称帝，但好人应有好报。刘病已登基后，追念张贺对自己的恩惠，打算追封他为恩德侯，封张贺的养子也就是张安世的小儿子张彭祖为关内侯，设置二百人家为张贺守墓。张安世对张贺及张彭祖封侯之事坚决辞谢，又请求减少为张贺守墓的户数至三十户。刘病已说：“我本是为掖庭令，并不是为将军你！”张安世这才罢休，不敢再说。刘病已即位后任张彭祖为侍中、中郎将，二人感情深厚，常出入同乘；次年下诏封张彭祖为阳都侯，赐张贺为阳都哀侯。

丙吉为人极厚道，不夸耀自己。从刘病已即位以来，丙吉绝口不谈以前对刘病已的恩德，所以朝廷除了霍光和张安世，没有人知道他的这一功劳。

刘病已对老师澓中翁自是异常尊敬。但是在刘病已做皇帝不久，澓中翁便悄然引退，不知所终。

过了一天，霍光经过丙吉提议、杜延年介绍、张安世保证，就在宫中召集丞相及以下大臣共同商议选立刘病已为帝位继承人。众大臣见霍光已经明确提出新君候选人，是原太子的长孙，正宗刘氏血统，而且德才兼备，一颗害怕霍光篡汉称帝的心终于落了下来，纷纷称赞霍光英明伟大，一致表示坚决拥护。

随后，霍光再次率丞相杨敞等群臣谒见禀告上官皇太后说：“按照礼制，人重视血统关系所以尊重自己的祖先，尊重祖先就会敬奉祖宗的事业。昭帝无嗣，应选择支庶中子孙贤德的为继承人。孝武皇帝曾孙刘病已，有诏令由掖庭进行照管。至今已十八岁，从师学习《诗经》、《论语》、《孝经》，行为节俭，仁慈爱人，可以作为孝昭皇帝的继承人，奉承祖宗大业，治理天下百姓。我等冒死奏明太后！”

“可以，准奏。”上官皇太后面对自己的姥爷及众臣说道。其实她以前连这人听说都没有听说过，姥爷说行就行。

从上官皇太后那里出来，霍光立即派宗正刘德和光禄大夫丙吉来到尚冠里迎接刘病已。

刘德和丙吉来到尚冠里后宣读诏书，侍奉刘病已洗浴，更换太后所赐御衣，由太仆用轻便车辆将他迎接到宗正府进行斋戒。

刘病已随同宗正刘德和光禄大夫丙吉等人走后，许广汉家里那是乐开了花！许广汉的妻子高兴得泪流满面，不顾隔壁邻居在场，拍着许广汉的后背说：“死老头子，你眼睛真是看得准啊！”说罢，又拉着女儿许平君的手说：“那个占卜的真是神仙啊，他说我宝贝女儿有大贵人之兆，真是有大贵人之兆啊!”

“妈，你看你说些什么啊！”许平君面带羞色说道。

元平元年(公元前74年)七月庚申，刘病已进入未央宫，拜见上官皇太后，被封为阳武侯；随即由霍光率群臣奉上皇帝玉玺、绶带，正式即皇帝大位；之后拜谒汉高祖祭庙，尊皇太后为太皇太后。

这样，刘病已就成为西汉第十位皇帝，是为汉宣帝。他是中国历史上一位在即位前受过本家牢狱之苦的皇帝。

刘病已做了皇帝还能保持以前的优秀才德吗？能与朝权独揽的霍光和谐相处吗？会不会又成为第二个刘贺？无论是拥护霍光的，还是仇恨霍光的，朝野上下都在观望。

补白：据史料记载，在刘病已之后，还有一个皇帝，也就是南明隆武帝朱聿键即位前也曾蹲过本家牢狱。