小厮上老鸦巷去,找到了允一家暂住的院子，可惜去屋空，门就见一个老妪在清扫庭院,上前问了，那老妪说：“前头一家七八日前就退了屋子，据说是回老家去了。怎，小郎君要赁房？我这里打扫差多了，桌椅都是成的……”可话还没说完，小厮就一溜烟跑了。

回到公府上回禀,说允一家子都知所踪了,气舒国公直摔桌子。

因着梅芬早前死活嫁李臣简，后来又出了那等搂搂抱抱的事，他们夫『妇』满以一切都是因允而起。而那允是个破落户，料那厮和江珩一样，过是看中了公府的门第家业,想哄梅芬下嫁,虽然恨他恩将仇报，却也没到要杀的地步。如今真是后悔，当时应该把押解到衙门受审，管什名名！

在再说什都晚了，只好冷静下来思忖,偏头问梅芬：“你是说，一切都是啸设的局？”

梅芬依然跪着,仰首道：“请爹爹想想,后是谁渔翁利？”

舒国公忽然觉无话可说了，转了一大圈，婚事果真落到了啸头上,原本有巳巳那日的陈情，啸已完被排除在梅芬郎子选之外了……

狠狠捶了下自己的脑袋，“我自诩聪明，原来是个猪脑子，竟被个后生玩弄于股掌之间。”

明夫震惊过后泪如雨下，上去抱了梅芬哭道：“我的儿，这回真是爹娘害了你了……可怎好，横竖退亲也是第一次，再退一次也没什。”

梅芬却说，“啸在爹爹和阿娘里一是端君子，你们从未见过他后的嘴脸。退亲且急，也要张，等啸再来，到时候就请爹娘亲自验证，我说的是是真话吧！”

明夫和舒国公茫然点头，看着面前的女儿，居然有些认她了。平时的梅芬懦弱没边，连喘口大气都敢用力，如今是怎了？怎忽然变了个似的？

父母的疑『惑』她看在里，勉强扯了扯嘴角，“因我想死，我想活着。”

***

叫麦收的小厮被从赌坊里推了出来，旋即一只钱袋子砸到了他脸上，“没钱还想蹭局，滚滚滚！”

麦收从地上捡起空空如也的钱袋，在大腿上砸了砸，嘴里嘟囔着：“老子有钱的时候一个个像孙子，这会儿没钱了，翻脸认……果真乞头1的嘴，粉头的腿，都是好物！”

说完泄愤似的对着门楼啐了两口，转身差点撞上，唬了他一跳：“没长睛啊！”

结果那并没，只是赔着笑脸说：“哟哟，险些叫小哥崴了脚，怪好意思的。今日正好发了月钱，我请小哥喝两杯权当赔罪，反正我家里没，独个儿也寂寞慌。”

天『色』将暗暗的时候，道旁点起的灯笼隐约照亮来的眉，正是魏国公府的长松。

麦收并未见过他，只是觉这有点意思，撞了一下就要请吃酒，自己刚输的底儿掉，肚子里也正唱空城计，有能请客，也算意外之喜。

于是一甩脖子，说好，“交个朋友，朋友嫌多，朋友多了路也多。”

两找了个坊墙下的小摊，这样时节『露』天吃酒，比在脚店舒坦多。

摊主上了酒菜，两杯酒下肚，兄弟交情就建立了。麦收问：“阁下在哪儿高就啊？我陪着我们公子出入上京名流宅邸，从未见过你。”

长松唔了，“我在安抚使家做工，寻常干些打扫院落、清理马厩之类的粗活儿，哪里有机会见贵。”话又说回来，“贵家主是哪位啊，既然出入名流宅邸，那想必是了的大物吧！”

麦收道：“好说、好说，洛阳才子仲柔听说过？”

长松哎呀了，“那可是位才高八斗的名士啊，在这样的家主手底下办差，必定是又风光，又滋润。”

麦收听了，一会儿点头一会儿摇头，后来扯着一边嘴唇晃晃脑袋，嗤了道：“才高八斗……吃酒吃酒。”

长松看出他有些满，来结交他前都是仔细打探过的，这小厮一直贴身侍奉啸，怕是啸身上有几颗痣他都知道。

一个标榜完的伪君子，只要挖出一点半点边角料，就够大做文章的了。啸是在乎虚名吗，越是在乎虚名，越是浑身漏洞，说旁的，就算打听出来他是某某首的裙下之臣，也够让他正名忙活一阵子的了。

长松给他斟酒，殷勤劝饮，“我看阿兄是从乌曹馆出来的，那里的门槛可高很，没有五两银子去……哎呀，名士就是名士，每月发放俸禄竟那慷慨。”

麦收听了，又嗤了，“咱们公子可是一等才情一等品格的，怎能放任跟班赌钱？所以了杜绝我赌坊，每月只给我一吊钱，说余下的岁末再支……一吊钱，够什使的，买两壶酒就没了。”

长松讶然：“一吊钱？那还及我的月钱，安抚使府上做杂役的，每月还有二两银子呢。”边说边觑他脸『色』，“我看阿兄是被那些乞头赶出来的，想必身上已没钱了吧？这样，我今日才了二两，分一两阿兄，上京的开销大，每日买个胡饼吃，也好解解乏嘛。”

麦收看他掏出一块银子放在桌上，酒酣面热下一阵感动，“仗义每多屠狗辈，负总是读书啊。”

长松眨了眨，“什屠狗？我会宰狗，我连杀鸡都敢……”

麦收咧嘴笑起来，“我是这个意思。”

长松把花生米嚼咯嘣响，一面点头一面将银子往前推推，“收好收好，黑灯瞎火的，别弄丢了。”

麦收怅然长叹着，把银子收了起来，“算我欠你的。”

长松笑了笑，“谈。”

两个碰一碰杯，别样快活。后来长松又问他：“那阿兄每月才一吊钱，哪里来的银子乌曹馆啊？”

麦收嘿然一笑，“我们公子的字画值钱啊，偷着拿出一两幅来，转手一换就是钱。”

长松哦哦点头，“果然有学问就是好，样样能换钱。我听过仲柔的《金带围》，什罗袜尘生，酒暖花香，太阳一照，黄昏庭院。”

麦收常年跟在做学问的身边，高低也通些文墨，便纠正他：“是太阳一照，是日影西斜。”

长松又哦了，“反正就是好词，勾栏里的角『妓』还编成歌传唱呢。”

然而麦收几杯酒下肚，嘴上好像有点把住门了，对家主的满也呼之欲出，低着头，嗡哝着：“好词又是他写的，别写完他去风光，什名士才子……别知道，我还知道吗。”

长松顿时吃了一惊，如此惊的内/幕，比宿『妓』可要多了。于是再接再厉打探，“阿兄吃醉了，说胡话呢。要是我有那高的才学，哪里愿意顶别的名头，我自己扬名立万，将来自己做官，难道好吗？”