乔清岚和乔青青正逛着铺子，却听说西燕皇后也来逛灯市，现在要进这间铺子，于是冲进来一群侍卫要来清人。
铺子老板和伙计自知这里面哪个人都是得罪不得的，便也护着客人退出去。就是这时乔清岚与太傅府护卫被人冲散了，面具也没戴稳掉了下去，她被人挤着没注意脚下阶梯，一个趔趄就要摔出去，却忽然跌入了一个宽大的怀抱，只一瞬，那人便将她放开，没人能够发现她这边的动静。
乔清岚抬起头来，看见面前这人戴着一副银制面具，面具似是定制的，勾勒出他笔挺的鼻梁和精致的下颌线，这人用银冠将发束起，端的是神清气爽、英姿勃发的翩翩少年，周身还散发着上位者的气势。乔清岚身高也高，此时堪堪到他下巴处，感受到他身上威严的气势，不免有些暗暗不爽，也挺直了背脊。随后庄重而不失礼节地微微欠身道：“多谢公子。”
说罢，再不言其他，绕过这个少年以及他旁边另一个戴着鬼面獠牙面具的少年，自己款款走开了。
穆辰取下鬼面獠牙的面具打趣道：“公子，芳心错付呀~”
戴着银制面具的安定王殿下斜睨了他一眼，看着前方铺子里一名衣着华贵头顶凤冠的女子道：“芳心错付？穆少，与你相比，惭愧惭愧呀。”
穆辰漠视着铺子里那个哗众取宠、性情乖戾的女子，眉头微微皱起。
安定王道：“她就是闻乔。燕帝新婚我虽没见过，但这之后在宫中我却是见过她，宫人都叫她皇后娘娘。你确定她就是小时候救你那个人？查错了吧。”
穆辰道：“罢了，如果她就是闻乔，这恩不报也罢。没想到她竟长成了这般。”
他摆摆手，复又戴上鬼面獠牙的面具。
却说到乔栖玥刚吃完一碗糖蒸酥酪，瞥见旁边突然热闹起来，她抬眼看去，正好看见一个衣着华贵、头戴凤冠的妇人抬脚进铺子，只一眼，她呼吸一滞——贺小怜。
这下她算是明白了，贺家这是要做蚂蟥，咬死了闻家还要趴在闻家的脊背上啃食骨血。贺非做惯了叛徒，不知他的妹妹贺小怜可做得惯替身？
乔栖玥起身，正要抬脚向那边走去，乔栖怀却先一步拦住她，对乔清治说：“正则，你先看着玥儿，那边好像有人闹事，我去找岚儿和青青。”
“好，大哥小心。”
乔清治很听乔栖怀的话，仿佛是与生俱来的崇拜。他转过身来，问乔栖玥道：“玥儿可还要再吃一碗？”
“……”
再吃她就要腻到吐了好吗！
刚才的闹剧只是一段小插曲，乔栖怀很快找到了乔清岚和乔青青。看着灯市上越来越多的人头攒动，几人决定早些回府。
第二日，便是除夕了。
百年大典就是从除夕开始，大庆三日。今日傍晚，各国使者还有所有朝臣及其家眷便要进宫参加宫宴，这场宴会要持续到半夜子时，君臣共贺天晋百年盛世。大年初一的上午，天晋帝还要举行一场祭天仪式和百年典礼。大年初二则是与民同乐，天晋帝后会在皇城上颁布减免税收和大赦天下的召令，再与百姓共览山河。
此刻，太傅府上下都是一片忙碌景象，一是因为过年的采买和布置，二是为了今夜的宴会，公子小姐们的着装和礼仪不得怠慢。
吃过午饭后，乔栖玥就开始沐浴更衣了。
这次她没由着紫娘和素娘给她穿戴那些粉的红的，而是让豆子取出上次做的豆绿色的襦裙和竹青色的褂子，豆绿色襦裙的下摆是青竹为她绣的金黄月桂的花样，倒显得清丽出尘，不过大冬天的，看上去确实有些清冷了，幸而穿了个朱砂色的里衫袖子上也相得益彰地绣着月下金桂。
她满意地看了看镜中自己这样的穿着。
当青竹托着一盘子饰物跨进屋子时，脚步一顿，微微愣住。
她仿若又看到前世的闻乔，转过脸是清冷高傲的表情，未施粉黛的俏脸上，眉头轻蹙，一双凤眼含着道不明的情绪。
乔栖玥转过头来，圆润可爱的脸上显出从未有过的成熟，清澈干净的圆眼中却写满了不屈和不甘。
“梳头吧。”
青竹走上前来，她知道闻乔想要什么，从前燕帝下旨赐婚的那一刻犹在眼前，她动手挽了个堕马髻，但又怕这个发型参加宫宴太过随意，又稍稍加高，再插了两支翡翠步摇。看上去同那天呵斥颁旨太监的小姐一般无二。
青竹转身收拾饰物时，微微红了眼眶……
收拾好后，乔栖玥披上一件月白色袄袍，点了青竹和豆子二人出门了。还怕青竹被贺家的人认出，特地让她梳了妇人发髻，带了面纱。
紫娘和素娘不太理解，青竹是聘来的绣娘，是外人，豆子只是个刚进府的孤女，且还是二等丫鬟，不明白如此重要的场合，小姐为何偏偏带她们去。但在乔栖玥凌厉不容置疑的眼光中，她们最终也没敢反驳。
太傅府一行人上了马车正向宫中而去。乔清岚对于乔栖玥身边的人是一清二楚，但也并没有对她换了身边人这件事表示质疑。一是她发现玥儿开始有自己的主意了，二是她自己会一直保护玥儿，自己妹妹只用随心所欲就好。
此行入宫，比一个月前那场回朝宴的阵仗可大多了。
乔栖玥嘱咐豆子一定要将之前学的礼仪牢记在心，切不可犯错。豆子虽然人小，但十分果敢，胆大心细，乔栖玥其实是十分看好她并且信任她的。
这次宫宴阶级划分得十分明显，因着有他国使臣来访，各个环节都必须严格按照宫规执行，帝后为前堂上座、各国使臣为前堂下座，皇子公主和朝中重臣及家眷为内殿专座，三品以下的其余臣子及家眷须得在外殿。于是太傅府这次便没和太常丞府碰上面。
他国使臣最后进场，越是临近这个时刻，乔栖玥的神色显得越是淡然。
“宣——西燕国使者，贤德皇后，威武大将军觐见。”
乔栖玥看着从大门款款迈步而来的贺小怜，她脸上全然没有当初做妃子的那种委曲求全，而是满脸的洋洋自得、目空一切，凤冠霞帔，满身黄白，她自我感觉优秀，愈发沾沾自喜。
乔栖玥却如同看跳梁小丑一般地看她，穿得过于隆重甚至有些滑稽，大大小小的饰品堆在身上又颇有些像个土地主似的，见她甚至走出了六亲不认的步伐不免有些嗤之以鼻。
在她身后落她半步上前的是贺非，乔栖玥微微眯眼看他，卸下伪装的贺非嘴角始终噙着淡淡的笑意，高扬着的眉毛、骄傲的眼神，无不昭示着他的自鸣得意。他双手捧着朝贡贺礼，兄妹二人高傲施礼后，贺非直视天晋帝道：
“恭贺天晋国百年盛世，恭祝陛下福寿绵长，此乃西燕国贺礼——”
说着他将手中的托盘递给身侧的公公，公公从中取出卷轴，打开念到：
“双玉福禄镶金冠、铜柄鎏金紫香炉一对、暗梅纹金镶玉大鼎两只，金珠绣月锦丝屏风五扇、雪玉凝香镯一对、青铜合心元盆……”
念罢，天晋帝哈哈一笑道：“愿天晋和西燕再结邦交。贤德皇后、威武将军不必多礼了，上座吧。”
“宣——东璃国使者，南宫国师觐见。”
南宫棠进殿，她身着东璃服饰，一身兰紫色长纱裙，上紧下宽，腰肢盈盈一握，身披秋香色薄袄，头戴蝴蝶样发饰，紫色面纱，既有神秘引诱的气息，又有成熟风韵的气质，她款款上前。殿中不少男子都为她巧笑深邃的眼眸而迷倒。
乔栖玥也直勾勾盯着殿中之人看个不停，却不是看南宫棠，而是她身边那个着秋香色东璃服饰的侍女——蕙芳。