和柔晃晃小脚，道：“父皇说先生饱读诗书，才华横溢，于他更似知己呢。他与我说过许多妃嫔，都没用过‘知己’二字。父皇常常想先生，还说过先生喜欢芙蓉花，喜欢穿绿衣，多得我都记不得了。”

淑恬心下不觉有深切的触动，唇边沉醉了温柔的笑意。原来他还是在意的，记得那些悠长时光里美好的一片，像洁白的羽毛那样被收藏，还会在繁忙的政务和后宫令人眼花缭乱的佳丽中间想起自己，在那颗心里为自己留一小点位子。淑恬摸摸和柔的头发，微笑道：“皇上能记得，是我的福分了。”瞥一眼身旁静静伏卧的滴漏，道：“时候不早，你出来也一个时辰多了。锦瑟宫的嬷嬷找起来，可就不好了。”

和柔点点头：“也是，今日好容易打发走了她们，若是告诉了皇祖母就坏了。我先走了。”

淑恬起身为和柔披上斗篷，送她出门，目送着小小的孩子踩出一大串小小的脚印，身影隐在重重宫墙里。

柳竹拉了拉淑恬的衣角，轻轻道：“小姐看入神了。”

淑恬叹道：“我瞧着晚曦这孩子，真是极好。也不知明昭贵妃是何等人，竟生出这样的女儿来。”

柳竹扶着淑恬回房坐下，道：“小姐莫不是有了收养的心思？”

淑恬咬了咬下唇，拿起香囊来低头绣着，道：“晚曦生母是贵妃，我位份低微，以前没有这样的例子。”

“只是小姐现在与帝姬这般，早晚太后会知道的，到时怪罪下来可怎么好？”柳竹担忧道。

淑恬注目于手中方寸世界，微微点了点头，道：“她下回来我便说，叫她有了疑惑再来找我。现在倒不是想这事的时候。”

柳竹抿嘴轻笑：“皇上心里是有小姐的，如今小姐圣眷正隆，说不定哪一日就有动静了。”

淑恬微红了脸：“哪称得上圣眷正隆，你浑说些什么。皇后大病新愈，嫡子又年幼，皇上这些日子不都在关雎殿留宿么？再者便是敏昳夫人和罗昭仪，算算日子，我亦半月不见皇上了。”

柳竹帮淑恬拿了一块毛毯子盖住玉足，笑道：“小姐还不是盼着皇上。敏昳夫人向来是最会争宠的，听说她日日都到勤政殿面圣呢，小姐何不也去？”

淑恬失笑：“我没来由凑什么热闹。王纳往那儿一站，就只放得进去那几个人，巴巴儿去平白叫人看了笑话。”

柳竹思忖片刻，道：“小姐叫奴婢留意的孙令喜，前些日子已经搭上话了，他也是不得志，王纳几个徒儿都是近身伺候的，脏活累活全是孙令喜他们干了，没几回得见天颜。”

淑恬略一颔首，是知道了，说：“这事还是你去办我放心，慢慢笼络着吧。”

柳竹应了，压低了声音道：“奴婢听孙令喜说，前些日子死了的银烛，仿佛是不该的。二十大棍说轻也轻说狠也狠，她既是罗昭仪的贴身侍女，又怎会就这样死了。”

淑恬警觉，抬起头道：“年节琐事本是罗昭仪一手主理的，过后就换成了常淑仪。难道说，是有人把她灭了口？”

柳竹道：“奴婢觉得也是，只是咱们探不到那么多消息，小姐存个心，当心常淑仪就是了。”

“常淑仪……”淑恬略一沉吟，脑中电光火石一闪，惊道，“前几日郁青向我进言，说银烛管账本，有机可乘，我未答应，敲打了她几句。谁知过不几日我碰见常淑仪，她说我无意宫中权柄，像是知道了什么。”

柳竹也警觉起来，看了看四下无人方道：“咱们宫里的宫女，都是奴婢和烟云把着门，倒没发现谁不对。郁青进言一事奴婢不知，想必是她与小姐出门时说的。可这么大的事，她怎么能在外头没遮没拦地说了？”

淑恬静静思了片刻，低低道：“你说，会不会是郁青故意在外面说，叫接应的人听见？”

柳竹想了想，道：“是有可能。也独郁青进来特殊，她是什么人亦未可知。奴婢看她做事挺周全的，也没错漏了什么，不如还是留她在，等奴婢们留心几天再说。”

淑恬自慢慢思忖，摩挲着有些紧绷的螭龙花纹，少顷才道：“我早上吩咐她做事，这会儿估摸还没回，你先去搬了她东西到你们房里，再和她说一起住方便些，叫她搬来。”

柳竹点头答应，又道：“要不奴婢请巧兰小主过来，您与她商量商量。”

淑恬当即否决：“澄明堂太远，一来一去不知多点眼呢。咱们只是疑，兴师动众反而不好。——你下去办罢。”

柳竹摸了摸手炉，见还热，又拿了一床薄褥子放在淑恬手边，方欠身退去。淑恬凝视着手中香囊上蓄势待发的螭龙，不知怎的，万般害怕担心、忧愁哀戚，都化作一缕几乎细不可闻的叹息，游丝样随风去了，心中升起若有若无的温情暖意。