姚太后又从恶梦中惊醒，这一幕，不仅玉文护经常回想，也是姚太后心中挥之不去的梦魇。

“小桃，小桃…”

姚太后一身大汗，睁眼却是黑蒙蒙一片，越发惊恐万分。

“太后，奴婢在，奴婢在呢！”

小桃拉开窗帘，原来窗外已经微亮。

姚太后见到亮光，心中便不再那般恐慌，多年以来，姚太后都是在悲伤与恐慌中度过的。

她怕黑，也一直喜欢阳光…

小桃点燃了蜡烛，房中变得光亮起来，姚太后这才彻底坦然。

“外面是什么声音？”姚太后突然侧起耳朵。

小桃听了听，笑道：“是师父们在念经吧！”

姚太后穿好衣衫，走到门口，打开房门，又仔细听了听。

“不象啊，似有吵闹之声？小桃，你再听听？”

小桃也走到门口，竖起耳朵，细细倾听。

这时西头的房门也“嘎”的一声打开了，木颉丽和小蝶走了过来。

“太后，前院何故这么嘈杂？”木颉丽说道。

姚太后谨慎地点了点头，说道：“我也说呢，有些不对劲，并不象是师父们念经的声音啊！”

“太后，太后…”

正在几人疑惑之时，只见庵主和几个尼姑，慌慌张张地跑了进来。

“师太，何故惊慌？”木颉丽迎了上去，急急问道。

“外面，外面…蒙面人…杀人…杀人了…”

庵主一脸惊慌，浑身哆哆嗦嗦，完全是语无伦次。

姚太后木颉丽几人呆若木鸡，怔在当场。

“外面好多黑衣人，口口声声要找太后，他们说…他们说…”庵主身边的尼姑说道。

“他们说什么？”姚太后连忙追问道。

尼姑们面面相觑，似是不敢说。

小桃已猜到了八九成，说道：“他们是不是要杀太后？”

庵主点了点头，面色苍白，说道：“太后，赶紧从后门下山去吧，过不了多久，后院的门，就要被他们找到了…”

姚太后却不畏惧，淡然说道：“是不是只要杀了我，其他人就能安然无恙？”

“这…这…”庵主无法启齿，一切无以言表。

姚太后皱起眉头，摇头叹息：“这一天终于到了，只是没想到，会连累师父们丢了性命，罪过，罪过，菩萨原谅，我不能再错下去了，小桃，替哀家更衣，哀家死，也要死得体体面面，绝不丢太祖皇帝的颜面！”

木颉丽泪流满面，无言相劝，若是牺牲太后一人，保得庙中他们安全，自然是功德一件，换成木颉丽，她也会这样做的。

“太后，大慈大悲，乃活菩萨，请受颉丽一拜！”

木颉丽明白姚太后心怀大仁大义，便下地跪拜。

在场众人皆为姚太后大义凛然的气概所折服，泣不成声，纷纷跪拜。

姚太后看看众人，又看看木颉丽，坦然一笑，便走进了房中，让小桃换上太后的华服。

“观世音庙”大殿内，形势危机万分，数百名蒙面人占据了大殿。

三四个尼姑躺在血泊之中，他们是被蒙面人杀死的。

“观世音庙”的尼姑倒也极具侠义之气，不肯屈服于蒙面人的淫威，并未供出姚太后的下落。

“快说，谁是姚太后！”为首的蒙面人大声说道，“我们也是有令在身，并不想滥杀无辜，只要你们交出姚太后，便可照常诵经念佛，并无性命之忧！”

尼姑们胆战心惊，却依旧只是念着“阿弥陀佛”，无人回答。

那蒙面人抬头看了看堂前的菩萨塑像，哼道：“你们既然闭口不言，那我只好请菩萨恕罪了，佛门净地，大开杀戒，并非我本意，我只好将你们一个个的杀死，直到交出姚太后为止！”

那蒙面人说着，便揪出一个尼姑，提到面前，大声喝问：“你说是不说？”

那尼姑吓得眼泪直流，颤抖着说道：“阿弥陀佛，出家人不可杀生，施主，你放过贫尼吧…..”

那蒙面人哼道：“谁让你杀生了，你只要告诉我，谁是姚太后，我就放了你，成人之美，岂不是功德一件？”

那尼姑连连摇头，哭道：“纵恶行凶，与杀生无异，贫尼是要下地狱的…”

蒙面人将她丢在地上，骂道：“那就怪不得我了，我现在就送你去地狱…”

尼姑紧闭双眼，泪流成河，双手合什，不停的念叨：“阿弥陀佛，菩萨救我…”