侯三和朱大成联合做了一个重要决定，让侯有福和朱小胖去镇上的私塾求学。

那一天，朱大成截住要去山间打猎的侯三，便推心置腹地谈了自己的想法。

“三哥啊，我给你商量个事。”

侯三把红樱剑往地上一插，坐到旁边的大树桩上，点上旱烟袋，递给朱大成，说道：“老伙计，坐下聊会，有啥事儿尽管说。”

朱大成说道：“三哥，这小福子和小胖子我是教不了，我看得让他俩去镇上读私塾去。”

侯三说道：“老伙计，我看你教得不错，两个小子跟着你整天乐呵乐呵的，何必去私塾呢？”

朱大成叹了口气，说道：“三哥，你是不知道，这两个小子虽然平时顽劣，读书却真是一块好料，触类旁通，一教就会。那一天，小胖突然问我‘道冲而用之或不盈。渊兮似万物之宗。湛兮似或存，吾不知谁之子，象帝之先’是啥意思，我一听就麻爪了，我这学问一瓶子不满半瓶子晃荡，讲点闲篇绰绰有余，真正要是做学问就不行了。当时我就想，也不能被你小子问倒啊，我就说，这句话的意思啊，就是路被水冲了，走起来都是坑，都是坑呢，大家都不好走，就跟没路一样，我不知道是哪个龟儿子办的坏事，好像是皇帝他爹干的。”

侯三说道：“老伙计，我也不知道小胖说的啥意思，不过我觉得你解释得挺好啊。”

朱大成脸色一红，说道：“三哥，你别取笑我了。我刚解释完，小福子就站起来了，那眼睛瞪得，像个小牛犊，他说，大成叔，你解释的不对啊，这句话的意思应该是这样，天地大道是虚无的，但它的作用却似乎无穷无尽。它是那样的幽深莫测，像是一切存在的本源依归。它消磨了锋角，排解了纠纷，柔和了光芒，浑同于世俗。它无形无迹像是很不确定的存在。我不知道在它之上还能有什么更本源的存在，只觉得它存在于天帝之先。”

侯三听得云里雾里，说道：“老伙计，那到底是你说的对啊，还是小福子说的对啊？”

侯三说道：“关键就是小福子说的对啊，我当时臊得不行，恨不得找个地缝钻进去。你说这么复杂的古籍，小胖能够信口拈来，小福子解释得滴水不漏，我这老师一点不懂，这还怎么教得了。”

侯三笑道：“老伙计，何必与两个小子计较，你教他们识几个字不当睁眼瞎也就是了，学问是有钱人耍的，咱们这穷乡僻壤不学也无甚关系。”

朱大成说道：“我这狗儿子就不这样想，他听了小福子讲解完毕，拍手叫好，对我说，爹啊，我给你讲个笑话，你听可乐不可乐，我说闲着也是闲着，知道你狗嘴里吐不出象牙，那你就讲吧。这狗儿子说，从前，有个平庸的教书先生好读别字。一天晚上为学生讲授《赤壁》前后两赋，竟把“赋”字念成“贼”字。正巧有个小偷潜藏在窗外，教书先生高声朗诵道：‘这前面《赤壁贼》呀。’小偷十分惊慌，心想房前已被人察觉，不如到房后穿越而入。此时夜已深，教书先生已经讲完，到后房就寝。上床后又与学生论《后赤壁赋》，又高声朗诵道‘这后面《赤壁贼》呀。’小偷在房外吓得半死，叹息道：‘这老先生太厉害了，我前后行踪都被此人识破，人家请了这样的先生，看家狗都不需要养了！’

侯三哈哈大笑道：“这小胖还真有才！”

朱大成说道：“三哥，这还有才，直接骂他老子是看家狗，我看这是三天不打上房揭瓦。”

侯三说道：“两个小子有这份歪才总是好的，咱这侯家沟除了老伙计你，还有随懂个之乎者也的，这就很不错了。”

朱大成说道：“三哥说的是，我嘴上虽然骂我这个狗儿子，心里倒还是喜欢。你说两个混世魔王能改弦更张读书识字，咱们就该阿弥陀佛了，何况还要这份灵气。我想了想，不能让我耽误了两个孩子，还是应该让他们去镇上的私塾见见世面，咱们不图功名富贵，只求被埋没了咱们孩子这份灵气。”

侯三说道：“好，老伙计，读书的事我听你的。家里我还攒了几两银子，正好给两个娃凑凑学费去读书。”

朱大成说道：“我有个老朋友，正好在这私塾中教书，明日我去拜访一下他，让他收了这两个孩子。”

在朱大成和侯三的支持下，侯有福和朱小胖就这样来到了石门镇的雅韵私塾，正儿八经地上起学来。

石门镇距离侯家沟不到两公里山路，盛产玉石，经商之风盛行，名义是镇，繁华程度却是一般县城比不了的。雅韵私塾坐落在镇中心，校外就是镇子最繁华的所在了。

这雅韵私塾是城中大户黑风煞老爷子一手建立，原来只是专供黑家子弟读书求学的，只是这黑家财旺人不旺，黑风煞觉得专设私塾着实浪费，加上本地官府都想借这私塾为镇中贫寒子弟进学所用，黑风煞财大气粗乐意落个好名声，改这私塾为镇上公用的学堂了，只是这办学费用还由黑家出，名义上还是黑家的私塾。

雅韵私塾里有十几位教书的老先生，因学生众多，也分了初阶、中阶、高阶几个班级，每个班级有四五十个学生。侯有福和朱小胖被分在了初阶班，班里的学生清一色都是远近贫寒子弟，负责这个班的私塾老师姓杨，比侯家沟那棵死了几十年的枯柳树都老，一份颤颤巍巍，随时驾鹤西去的模样。

入学第一天，杨老师啰里啰嗦给大家说了半天校规，整个班级的学生支棱起耳朵努力听讲，没有一个人听清老先生讲了什么。老先生感觉有些发困，便嘱咐同学们上自习，他径直去休息去了。

在座的同学真没想到，来到这里的第一节课居然是自习，没有老师，没有课本，剩下的只有玩耍了。虽然是初次见面，但这些少年却并不拘谨，相互介绍寒暄，教室里很是热闹。

侯有福充分展示了一名活跃分子的本色，带着朱小胖从课桌的最后一排游走到第一排，让每个人都知道了他们的大名，朱小胖更是在旁推波助澜，极力介绍他这位福子哥。

“同学，这可是侯有福，南山打过虎，北海捉过妖，这石门镇可没有我福子哥摆不平的事，以后你们谁有事，就提认识我福子哥好了，保准谁也不敢欺负你们。”在朱小胖的介绍下，侯有福俨然就是这雅韵私塾南霸天一类的人物。

“俗话说，人无头不走，鸟无头不飞。咱们在这上学，也得需要个班头才是，觉得最合适的人选就是福子哥，我本人嘛虽然也是位了不起的人物，也只能当这副班头了，大家看怎么样？”朱小胖拉起了选票。

同学们都被朱小胖给忽悠住了，都同意侯有福任他们的班头，朱小胖当这副班头。上学的第一堂课，在杨老师毫无安排的情况下，侯有福和朱小胖就把这地下组织给建立起来了。

正在孩子们聊得热火朝天之际，“

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砰”的一声巨响，教室门被踹开了，走进来两个黑大个子。

“班头，这是本镇街上的两个地痞恶霸，胖的那个叫黑金奎，人称黑无常，瘦的那个叫白彪子，人称白无常，都不是好东西，他俩一来准没好事。”一位少年对侯有福耳语道。

侯有福大大咧咧坐在凳子上，脸上挂着一丝淡淡的微笑。同学们噤若寒蝉，低着头看着课桌，生怕被两个恶霸盯上。整个房间鸦雀无声。

黑白无常吹着口哨，抱着膀子走到讲台上，威严地扫了一下台下的学生，见大家一幅生怕惹祸上身的模样，脸上不禁露出轻蔑的表情。

“老白，我还以为这帮小崽子中能有两个禁打的，咱俩也能活动活动拳脚，你看一个个跟小鸡子似的，真是黄鼠狼生老鼠，一窝不如一窝。”黑无常对白无常说道，对台下众学生肆无忌惮地侮辱。

白无常说道：“老黑，他们是老鼠，我看不过是一群跳蚤，老爷子还希望从这帮跳蚤中选两个合适的苗子到咱们天雄武馆学艺，看来他老人家确实高看这帮垃圾了。你给他们讲讲规矩，省得这帮王八羔子不知道咱们兄弟的规矩，以后和尚打伞无法无天了。”

黑无常清了清嗓子，说道：“你们这帮垃圾，别他妈的一个个扫眉耷拉眼儿给我装孙子，都他妈的给我听清楚了。老子是黑金奎，这位是我兄弟白彪子，这雅韵私塾是我们黑家开的，

在这雅韵私塾老子说了算。不错，我们老爷子仁慈，求学的都免了学费，这才让你们这帮阿毛阿狗都混进来装人。老子给你们定条规矩，以后在这里我们哥俩罩着你们，你们也不要不晓事，从这月开始每人月底交上一两银子孝顺我们哥俩，算是保护费了。”

白无常应和道：“一两银子就能保护你们的安全，很合算了，如果这点钱都不舍得交，我看出不了这雅韵私塾，你们的狗腿就会被人打断。你们合计合计，是每月交一两银子合适，还是保你们这条狗命合适。”

教室里一阵骚动，学生们窃窃私语，对这两个恶霸怒目而视。

“干什么？攒鸡毛凑掸子！你们这帮垃圾是不是觉得人多就想比划比划，有种的过来试试，看看爷爷怎么剥了你们的皮！人为刀俎我为鱼肉这句话听说过没有，你们就是爷爷案板上的鱼，还想蹦跶蹦跶吗？爷爷发下狠，一刀拍死你们！”白无常有恃无恐。

“两位大哥，我们都是穷学生，哪有那么多的钱给你们？这里毕竟是学堂，还请你们不你们不要敲诈勒索，老师知道了对你们也不好。”前排一个叫方正元的学生壮着胆子，跟两位恶霸理论。

黑无常大胳膊一挥，伸手抓住方正元的衣服领子，将他从凳子上揪了起来。

“老白，你瞧瞧，我还以为都是一帮孬种呢，没想到还真有不怕死的好汉！孙子，你小子是不是活腻歪了，你还敢拿老师威胁咱们兄弟。你也不想想这雅韵私塾谁开的，那几个糟老头子敢放个屁，老子把他们全都轰走。”

学生们气愤难当，纷纷站起身来，想要帮助方正元。

白无常发生喊，手起掌落，硬生生将一张实木课桌削去一个角。

“来来来，不怕死的都过来！老子倒要看看，到底是你们的脑袋有多硬，想当年老子练拳的时候，你们还穿开裆裤呢。”白无常一脸轻蔑。

“住手！都给我住手！”教室里响起一声怒吼，大家瞬间安静下来。

只见侯有福火急火燎走到黑白无常面前，一本正经而又恳切地说道：“两位大哥，别生气，千万别生气，怎么还动起手来，这是怎么说呢？不就是钱嘛，这事好解决，我来做这个主。”

黑白无常乜了侯有福一眼，说道：“你小子是那颗葱啊，哪里轮到你做主？”

侯有福低眉顺眼，非常谦卑地说道：“两位大哥，小弟还真不是颗葱，我叫侯有福，感谢大家信任，推选我当这个班的班头。你说既然是班头，总得给大家做点事吧，我刚才想了想，两位既然说的是钱的事，那就好解决，因为我钱多啊，多得都不知道怎么花，也觉得麻烦啊。”

黑白无常心头一喜，哪儿冒出这么一位财神爷，还是位傻子，今天这小财发定了，这还不狠狠敲他一笔竹杠。

白无常眉开眼笑，说道：“行啊，没想到一帮穷鬼里面还有一位仗义的财主，算你小子识趣，你说吧，这银子怎么给？”

侯有福弯腰看了看大门，又摸了摸损坏的课桌，环顾一脸困惑的同学，说道：“两位大哥，我这人算账算得不好，总是往少了算，你们看我这账要是算不准你们就多加点啊。大胆地往上加，越多越好。”

黑白无常心花怒放，哪有给钱的主动要多给的，这人是个纯种二傻子无疑了。

侯有福继续说道：“我看这大门啊，被两位大哥踹坏了，就收你们五百两银子吧，这课桌呢，我看也不能用了，也就收六百两吧。两位大哥在这满嘴喷粪，随地拉屎撒尿，把我们臭得忍无可忍，我看怎么也得配点精神损失费吧，这也别赔太多，每人两百两吧，一共五十个人，就赔一万两吧。”

朱小胖继续说道：“福子哥，你看他们把方正元的衣服都扯坏了，脖子都弄伤了，这怎么算？”

侯有福一拍大腿，说道：“是啊，我怎么把这个给漏了，小方的衣服很贵的，被你们扯坏了，怎么着也得赔个三千两吧，这小方的伤我看怎么着也得瞧瞧医生，吃点灵芝、人参之类的休养个三年两年，你不赔二千两也不合适吧。小胖，你加加一共多少两银子了？”

小胖张开就说：“福子哥，一共一万一千一百两，”