崔凌霜租住在寻阳县城的一所小院里。原本，魏彪一力坚持住到他家，人多便于照顾。但鬼王跑了，侯川担心这个睚眦必报的家伙杀个回马枪，反而连累了魏彪一家。

鬼王怎么会跑了呢？即便没有白羽卫协助，单凭侯川在林子里布置的几个阵法以及魏彪他们在必经之路填埋的两大车炮仗，鬼王不死也是重伤。况且还有那么多白羽卫围捕，以及赵显和暗花等五位高手的联手，鬼王断无生还或逃脱的可能。可事实就这么打脸！程芸萱去责问赵显，赵显言语躲躲闪闪，只给出官方的三言两语解释，压根不说细节。后来，侯川还是通过魏彪的打探，才基本还原当晚的经过。

原来，鬼王从第一片树林出来时，已被震得七荤八素。那时候，赵显无痕已经追到，暗花何四带着二百多名白羽卫也已经布网拦截。本来已经形成瓮中捉鳖之势，但困兽犹斗，鬼王突然激发潜力，凭借鬼魅的身法突出重围，迅速逃脱。除了何四能及时如影随形般纠缠，也只有赵显能勉强跟上。而且，从那个时刻开始，鬼王如鸿运当头般，竟然避开了所有的阵法和炮仗，并且使用诡谲之计，卖个破绽引诱何四贪功，让他被赵显的长枪所误伤，自己从而全身而退。

侯川总感觉这件事没这么简单，里面一定有不为人知的阴谋。但他无官无职，人微言轻，就算操碎了心也白搭，也没人会听他一言半语。所以，他只能暂且放任不管，先把所有的心思放在医治崔凌霜身上。

崔凌霜由侯川和程芸萱照顾，至于吃穿用度则全由魏彪抢着负责，后来又送来二个贴身丫鬟、四个粗使奴婢，魏彪才觉得心安。这让程芸萱感慨万千，对比起崔志的行为，心中很不是滋味。作为外人的朋友尚且能伸出援助之手，热情相助，可亲生的父母却为了虚无的脸面，恶毒地盼闺女去死！她心中激愤，为小凌感到不公！也为她的将来深深担忧！但人世如此，她也无力改变，无可奈何时，唯有以泪洗面！

崔凌霜伤的不重，都是皮外伤。在侯川悉心调理下，身体恢复地很快。一两天的功夫，脸上就有了血色，眼神也有了光彩。她本就绝顶聪明，看到程芸萱每次来陪伴自己都是强颜欢笑，而且眼睛总是红肿的，脸上根本掩饰不住浓浓的悲伤。先前，她还以为好友是感伤自己的遭遇和身体上的伤害，可后来她慢慢意识到还有更深层的东西。自己被解救出来这么多天了，家里竟然一点动静也没有，以她对阿爷性格的了解，以及唯家族名誉为尊的祖训，她已经猜测到了什么，但她不愿意也不敢去相信！

这一天，侯川过来给她换药，程芸萱忙着打温水为她清洗。她忽然抓住程芸萱的手，惊恐中带着几分期盼，“小芸，你相信我吗？我真的…是清白之身！”

程芸萱一愣，瞬间眼泪就止不住往下流，“你胡说什么！你本来就是清白的！别瞎想！”

崔凌霜也哭成了泪人，但她害怕程芸萱和侯川不相信，还是急忙说道，“真的！真的！最开始我拼命反抗，就地打滚，用头撞地，咬舌头…他没有得逞，就用鞭子打我，还把我吊起来打。后来，我实在没了力气，就任由他…撕扯我的衣服…”

“别说了，别说了！我相信你，真的相信你！”程芸萱泣不成声。她还想再阻止，却被侯川轻轻拦住了。

崔凌霜并没停止，她好不容易才鼓起最大的勇气，强迫自己再次陷入到那段痛苦的回忆中，她不敢半途停止，害怕以后再也提不起勇气去面对。“我当时一心求死，一动也动不了，像根木头…哼哼…对，那个死老头就是这么说的，说我像根木头，像条死鱼，要我反抗，要我动起来，不然他…没啥…没兴趣。后来，我不吃不喝，只想早点死。可那个死老头不放过我，他熬药汤逼我喝。我不知道药里面有什么，抵死不喝，他就灌我。他灌我一口我就吐一口，后来连肠子都快吐出来了。他没辙了，就又打我，最后，我昏过去，醒来就…呜呜…看见了你们。”

崔凌霜说着哭着，哭着说着，断断续续把那段如地狱般痛苦的经历扒开来诉说。程芸萱紧紧抱着她，本想宽慰她几句，可自己却哭得稀里哗啦，一句话也说不出口。最后还是侯川调了一剂安神汤让崔凌霜喝下。见她沉沉睡下，才轻舒一口气，拉着程芸萱离开。

程芸萱兀自伤心不已，侯川却严肃地告诉她，自此之后，她不准再哭哭啼啼，而应该开心起来，让崔凌霜也开朗起来、高兴起来，这样有助于帮她打开心结，早日康复。

作为郎中，侯川自然知道崔凌霜仍是处子之身。他和程芸萱都相信崔凌霜的清白，可外人呢？现在不用说外人，连自己的亲人都想当然认为她失了贞操、清白已被玷污，更何况外人？所以，这个心结是崔凌霜最大的症状。心结不除，伤病永难痊愈！这也是侯川最担心的。

之后的十多天，崔凌霜时不时就会像一只受惊的小鹿，抓住程芸萱的手问，“小芸，你真的相信我吗？我是清白的！”几次侯川给她换药，她竟然带着讨好的表情，露出谄媚的笑容。每每这个时候，程芸萱都心如刀绞，总是强忍着泪水，笑着安慰她，“傻丫头，别胡思乱想！我永远都相信你！”而每每这个时候，侯川也总是愁眉难展，心有愤懑。他很明白崔凌霜的担心和恐惧，知道她十分害怕，自己拼死坚持活下来后，却没人相信自己的清白。这是一种生不如死的煎熬！要是这时候有至亲至爱的家人在身边宽解鼓励，崔凌霜的心结也许早该解开了。可如今，最亲近的父母却无情地把她抛弃了！

等崔凌霜安静睡去，程芸萱把侯川拉倒院里，下了很大决心才低声说到，“我有办法让小凌打开心结！”侯川闻听不由精神一振。

“你要先答应我！”程芸萱说的没头没脑。但侯川没有丝毫犹豫，便点头答应，“好！”他和程芸萱多年的感情，彼此之间都相当信任。

“你…”程芸萱犹豫一下，“你娶她！”

侯川惊得张大了嘴巴。他从来没想过跟崔凌霜之间有什么瓜葛。别看之前那个小丫头一副认准他的架势，但他一直认为那是富家千金情窦初开的年纪，一时图个新鲜的心血来潮，过不了太久就会被残酷的现实拉回正轨，把自己抛到九天云外。充其量也就是一段青涩的回忆！他想过续弦，可也是那种端庄贤淑，乖巧听话，至少也应该像程芸萱这种善解人意，温柔体贴，能过日子的才行。

他本能地张嘴拒绝。可程芸萱不给他机会，接着说道，“小凌心中一直有你，你别以为她是闹着玩！我了解她的性格，她认准的人，哪怕跟家里人翻脸，也会无怨无悔一辈子跟着你！如今，她被鬼王祸害，家里人…也不要她了，你不会嫌弃她吧？”

侯川这个头大，这跟嫌弃不嫌弃有什么关系？落花有意，你也得先问问流水是否有情吧？这如今说的，好像自己不同意，就是势利小人一般。

“三郎哥，我从来没求过你，你就当帮我个忙，救救小凌吧！”说着，程芸萱已经红了眼眶。

“芸萱，我…”侯川张张嘴说不出话。如果是以前，他不可能考虑崔凌霜，先不说性格合不合，单门第悬殊就是他无法接受的，他可不愿意憋屈地任由丈人家对自己的生活指手画脚。可如今，形势大变。他是一个逃犯，时时都有性命之忧，而崔凌霜也已无家可归，无依无靠，两人同为天涯沦落人。如此的结合，说不上好，但也坏不到哪里去。起码能相互扶持，艰难地过活。可是这个事毕竟不是儿戏，他需要慎重考虑。所以，他没有当场允诺，而是让程芸萱给他一晚上的考虑时间。

第二天，侯川把熬好的药给崔凌霜送去，主动代替程芸萱的位置给她喂药。崔凌霜面含羞涩，小声道声“谢谢”。侯川“嘿嘿”一笑，“不用谢。但一定要记清楚我是怎么伺候你的，以后，你也要像这样伺候我。”

崔凌霜一时没明白侯川的意思，只是十分害羞地点点头。

过了一会，看崔凌霜喝了一半的汤药，就怕苦皱起了眉头，侯川故意板起脸，“必须好好吃药！必须把身体养好！我还指望你给我们家传宗接代呢，身体养不好，那怎么行？最好要两个，一儿一女，男孩像我，女孩像你…”

崔凌霜瞬间脸羞得通红，同时眼泪再也止不住“噗簌簌”往下流。

侯川也变得严肃起来，“我又老又丑又穷，还是个逃犯，朝不保夕。跟着我就要吃糠咽菜过苦日子，而且天天东躲西藏，提心吊胆。你会不会嫌弃我？”

崔凌霜使劲摇摇头，她现在更咽地说不出话。

“我父母很早就离世了，你的父母…以为…你已经死了，所以到时候行礼的时候，我想着上哪儿请一位德高望重的长辈代替咱们双方的高堂，你看这样行不行？”

侯川虽然说得婉转，但崔凌霜已经听出了其中的含义。这个是她最难接受，但又是早就猜到的结果。她以为她应该伤心欲绝，但她没有，除了一丝心酸，一丝伤感，她竟然释怀了。哀莫大于心死，她存留于那个将军府的心，从她猜出结果那一刻，就已经死了！

她带着笑含着泪，坚定点点头，“都听郎君的安排！”

城外半山腰的一家农舍，已经被大火烧成一堆碳灰。程芸萱站在一旁抽抽涕涕对着赵显说道，“小凌她，宁死不屈被打成残废，她不堪忍受这种生不如死的痛苦，自焚了。”赵显也颇显伤感，假模假样命人把骨灰收集整理，带回将军府。他对这样的说辞、这样的收场很满意，同时也为崔凌霜的多舛命运感到惋惜。

赵显的默契配合，让程芸萱颇有好感，觉得此人虽然身在官场，但良心未泯，是个可交之人。如果他能还侯川一个清白，那好感度会更高。

崔凌霜的事算是告一段落，但官样过场还要走一走。赵显安排无痕处理后续事宜，他亲自出马和伤还没有痊愈的何四陪同程芸萱去庐山脚下与杨孝忠相见。程芸萱不能再出任何事了！暗花，他派去调查鬼王的下落，某人，他则安排暗中监视侯川。

侯川的身份自然不宜露面和程芸萱同行，再说，崔凌霜并未痊愈还需要他的照料，所以他留在了寻阳。

对于杀不杀侯川，赵显很犹豫。如今真相已浮出水面，凶手不是侯川已是不争的事实。并且侯川从孟婆口中问出重大情报，又设计差点抓住鬼王，可谓立了大功。无痕、暗花几个极力反对捕杀侯川，并请赵显央求统领贾冲收回成命。这让赵显左右为难。可还没等他想到好的解决办法，更为难的事情发生了！