尼禄看向排头躬身伫立的大祭司，皱了皱眉，“大祭司认为有何不妥？”

头戴白骨兽面的大祭司纹丝不动，透过面具开始含糊不清的絮叨:“一来山祭讲究时辰礼法，不可随意停止，否则失序不诚，触怒山神；二来山中野兽出没，路途险曲，族长一人前往太过冒险；三来嘛，呵呵，那二人躲过看守逃走，族长本就难辞其咎，此时独自前去，恐怕惹人无谓猜想……”

尼禄瞪着大祭司，你个老狐狸！

“那依大祭司该如何?就这么呼啦啦冲上山去然后统统摔死?到时候又是怪我这个族长，反正人跑了怪我摔死人也怪我！山神不高兴了还是怪我！我腿脚不好走不动了！不走了！”说罢尼禄就地坐下生起闷气。

大祭司转过身来:“族长说的也不无道理。不如就让族长带领众人再此歇息等候，我司几人继续行礼上山，这样既不耽误祭礼也顺带探路，如何?”

还没等尼禄反应大祭司的五人方阵便开始继续吟唱着赶路，尼禄连忙跳起拦住大祭司，“怎敢劳烦大祭司独自上山？我、我也同行前往！”

带狗的六子也兴奋地凑上前:“族长我也去！有狗子们在什么野兽也不怕！”

“好、好哇……”该死的祭司该死的六子，你们当是去干什么好事吗？是去烧人！烧我们的亲人！他看了一眼那三条恶狗，真该把这些畜生也烧了去！

经过商议，最终前行的仍有数十人。等尼禄安顿下队伍，转身汇合祭司们继续向上前行时，六子带狗已在更高处等候。尼禄看着这些火把，不由得感叹，天命啊天命……

恶狗开道，面具火把紧随其后，犬吠人嚎此起彼伏，很难相信这是一支祭神队伍，更像是一群索命厉鬼。

没走多久，前路山势渐渐平缓，遮星蔽月的浓密枝叶向两边退去，露出一片山石拱卫的开阔地，足有五六十步宽幅。大块平整的青石板一圈圈整齐排列成圆形，其上刻有百越先民的符号图案，但尘土和落叶使它难以分辨。圆形的中心是一根刻满咒文与图腾的石柱，上面除了一些鸟纹以外还有一些模糊不清的人像，眼神空洞面无表情，仿佛山神的空灵……石柱略微歪斜，至少有七八人高，两人合抱那么粗，底部熏黑且满是杂乱灰烬，这是百越先民的祭祀之地。

怎会走到这里?六子的狗用鼻子稍作停留便奔向祭台的后方山坡，尼禄打眼往上看去，在茂密的竹林间隐约看见伸出的屋角飞檐轮廓，雕成古朴的飞鸟走兽造型，是那间破庙，难道……

尼禄停下张臂高喊:“驱邪祟！烧疫鬼！祭山神！佑吾辈！”

身后的人也跟着呼喊。可千万别在这啊！快跑！

“驱邪祟！烧疫鬼！祭山神！佑吾辈！”面具们似乎也嗅到了目标的气息，变得群情激愤，语调中混杂着魔鬼的嚣叫，悲伤和仇恨令他们肆意疯狂无所顾忌。

狗儿们也变得更加兴奋，六子像发现珍奇猎物般大喊:“在上面！庙里！”

大祭司瞬间精神焕发，挺直背脊高声喊:“山神在此，妖鬼退散！”随即又是一通摇头晃脑手舞足蹈，身旁几个祭司也配合地晃跳起来，呼号不止，族人们也跟着躁动起来，火把的焰火扭曲疯长。

突然身后一声婴儿啼哭传来，一怀抱婴儿的矮小女子吃力地追上队伍，挤过人群。

尼禄一看大惊:“兰草?你来作甚？不在家看着孩子，这是你女娃来的地方吗！”

抱孩子的女子梳着两根乌黑的小辫，脸庞短小圆润，眉眼青秀，宽扁的鼻子倒和尼禄很像。

“我来找岐哥！你们不要抓他！阿父我求求你了！”

说着兰草就要跪下，尼禄连忙扶起:“哎呀你就别添乱了！快带孩子回去！”

兰草执拗地哭喊:“不要抓岐哥！岐哥是好人！他救过那么多人……放他走吧！”

襁褓中的孩子也跟着啼哭，尼禄心如刀绞，眼里的泪水再也绷不住。

然而一个个面具们冷漠地盯着他，双眼的孔洞满是黑暗。

“他是好人、好女婿、好夫君，也会是个好父亲……”尼禄擦了一把眼泪，“……但我是族长。”尼禄一把推开兰草，“上！”

众人应声而上，冲过圆形祭台，顺着山坡的青石小道攀跃，转眼一座残破神庙出现在竹林幽深处，月光洒满蛛网青苔，山色沁染树影残垣。

众人停住，犬吠人嚎也都静止，只有火光在蠢蠢欲动。

尼禄最后赶到人群前，方才看清眼前全貌。那片残旧破败之前，站着一个人影。

看身形不像岐药师，尼禄仔细分辨对方面庞，小心询问:“是什么人?”

那人缓缓抬起头，露出一张怒目威严的面具脸。

“巫师。”