周铮羽弯下腰，将掀开的兽皮重新裹在果儿身上，女孩睡得正酣，嘴巴微张着，鼻子一耸一耸，正发出轻微的鼾声。

小心翼翼的从床上下来，他走到阁楼的窗户旁，轻轻将残破的窗板挪开了一道缝隙，顿时，一股冰寒的夜风便灌了进来。

用身子挡住风口，透过狭小的缝隙望了出去，街道之上早已空无一人，街边火盆摇曳的火光中，阵阵冰雨被风撕扯得四下飘散，不时，空中会掠过几道暗白的细线，这是裹挟在夜雨中的雪花。

周铮羽对着微微有些发僵的双手哈了一口气，望向了远处一片漆黑的剪影―――那是城中心，圣灵祖屋所在的山丘。

此刻，漆黑的山丘之上，那座巨大的殿宇之前，依稀闪耀着一片星星点点的微光，那是……上百支火把！

周铮羽使劲眨了眨双眼，诧异地望向黑夜中的那片光明，不由得集中了精神，全力去聆听夜风带来的声音。

这些日子以来，五感似乎越发敏锐了，身手也越发矫健，力气也增大不少，这种变化让他有些诧异，但也暗自欣喜―――这苦寒之地虽然艰辛，却能淬炼体魄，真是不幸之大幸了―――至少，他是这么认为的。

这时，一阵飘渺的吟唱从山丘之上传来，和风声交织在一起，时断时续。周铮羽屏气凝神，仔细聆听了一会儿，似乎是女人的声音：

“……九天之高远……察……八荒之魍魉……离恨之悠悠……却今生……苦厄……聚往生之三魂……引七魄……归来兮……魂兮归来……”

“祭文！”周铮羽心下一动，想起白天时，那位长妈妈曾提过，今夜会亲自为那些往生者操办引魂祭。

“这祭文竟依稀有中原之风，这位长妈妈果然和中原渊源不浅……”周铮羽心头暗自一动，旋即又望了望那片隐约的火光，不由得暗自咋舌：那山丘离此怕是得有一里多啊，此时风又大，这声音竟能隐约传到此处！这位大祭司莫不是真有神通不成……

此时，楼下传来“吱呀”一声，木屋的大门似乎被打开了，一阵寒气灌进了楼下的堂屋，透过阁楼地板的缝隙，径直冲了上来。周铮羽走到木梯口，探头往下一看，只见老松皮拍了拍身上的冰渣，从屋外走了进来。

……

夜已经很深了，屋外的风却越发凛冽，堂屋中央的火盆烧的正旺，暗红的火光中，包谷酒的香气弥漫四溢，老松皮和周铮羽正一左一右围坐在火盆旁，各自抓着手中的葫芦，不时仰头咂一口。

“呃。”老松皮舒服的打了一个酒嗝，呼出一口白气，说道:“都打听清楚了，天黑前，各族首领们去了祖屋，长妈妈吩咐了，明儿起，晌午后，便要关城门。”

周铮羽愣了愣，问道：“现下不是还在筹措冬货吗，晌午后就不让商队进城了？”

老松皮摇了摇头，说道“说是要在城外垒一个营盘，大酋长亲自带兵看着，把易行从大屋搬到那儿去。”对着葫芦嘴咂了一口，他继续说道：“以后啊，商队就在那儿交易，完事后，人也住在那儿，营地里包住，也能换到吃的！这倒好，免了那些外人进城折腾了。”

“嚯！这动静不小啊。”周铮羽咋舌道：“这却是为何？莫非……和昨晚死在城外那些商人有关？”

“那可不，就这事儿倒腾出来的啊。”老松皮眯着双眼，目光幽幽地凝视着虚空，深深吸了一口气，缓缓说道：“白天的时候啊，瞅见了那些盖住的尸首了吧，咂咂，可惨，干得和柴火似的，都不成人样了！”

接着，老松皮说了一句让他震惊的话：“这模样的尸首啊，三十多年前……我也见过！”

“你见过？！”周铮羽双眉一蹙，不禁脱口问道：“你在哪儿见过？”

老松皮抓起葫芦猛喝了一大口，舔了舔嘴唇，沉默了片刻，才幽幽说道：“那是三十多年前的事儿了……那时候，咱还是个刚入门的木匠，跟着师父住在一个村子里，那地儿叫温泉沟，在老山坳子的一条山沟里，现在，已经没人了……都死光了。”

老松皮突然停了口，眼中泛起一层雾气，既不说话，也不动弹，眼睛直勾勾地盯着火盆，像是陷入了回忆。周铮羽也不催促，只是静静地等着。

过了好一会儿，老松皮抓起一旁的火棍，在火盆上拨了拨，火焰顿时窜起，纷纷扬扬的火星升腾到空中，又迅速湮灭。

“记得，也是那年的秋天，村里一家五口去林子里捡柴火，结果，全死在林子里了。”老松皮缓缓说道：“尸体被村里人拖了回来，停放在他家堂屋里，我那时候啊，比现在还爱闹腾，就去看了……那模样，就和今天那些商人一样样的！有被开膛破肚的，也有……被吸得跟人干样的，缩成一坨！”

“吸？你是说，那些人是被吸…吸成那样的？”周铮羽喉头一紧，诧异道。

老松皮点点头：“可不是吸的嘛，我当年瞧得真真的，那些变成人干的，脑门、胸口上都有一个血窟窿，村里的巫婆子说是被山精给吸干了！”

周铮羽若有所思地拿起葫芦嘬了一口，问道：“后来呢？”

“后来……”老松皮盯着周铮羽，诡异笑了笑：“后来的事啊，可玄乎了，你信不信？”

“嗨！老哥哥你买啥关子，说说！说说！”周铮羽甩了甩手，佯怒道。

“那家人中啊，倒是也有活口，他家大儿子当时没死，他既没被开膛，也没变干尸，只是胸口被扎了一个洞…….”老松皮接着说道：“被发现时，他和死了也差不多，但还没断气。只是……这事情就坏在这人这了！”

老松皮叹了一口气，咽了一口唾沫，继续说道：“后来我听说，这人救回来后，一直昏睡不醒，当晚高烧退不下去，第二天天亮前，也死了。”

“嗨！”周铮羽指着老松皮笑骂道：“还当如何呢，不也死了。”

老松皮摆了摆手：“没这么简单！后来，村里人把那人埋在了他家人旁边，当天夜里就出了怪事！”

“就在埋了那人的第二天，村里就传说，那人的坟被扒开了，尸首也不见了！”老松皮说道此处，面色有些泛白，眼色中透出一丝惊恐。

他抓起葫芦又猛灌了一口，咂咂嘴，说道：“初时，大家伙倒也没在意，以为是被林子里的野畜牲叼了去，但是，之后几天，就接连一家家死人，都是在晚上出的事，整家整家的，死在屋子里，不是内脏被掏出来啃了，就是被吸成人干！”

周铮羽听到此处，面露惊色道：“某不是那林子里的东西，摸进村子了？”

老松皮慢慢摇了摇头：“若是这样，倒也算不上啥太玄乎了！”他深吸一口气道：“后来，村里男人们晚上都不敢睡了，在村子各处守着，守了好几宿，终于逮着了这……这……怪物！”

“怪物？”周铮羽眉头一皱，忙问：“是啥样的？”

“就是死在林子里那家人的大儿子！”老松皮恨恨说道，目光中闪烁着惊恐和怨恨。

周铮羽大吃一惊，不敢置信的问道：“那人……不是死了吗？他……他从坟里爬出来吃人？！”