“大哥，俺知道了。今天的事你千万别告诉队长，也别说出去，要不俺就没脸在这呆啦。”

“俺俩要是想让你出丑的话，早拉着你找队长去了。出门在外都不容易，你放心吧，俺不会对任何人说的。”

“谢谢您！大哥，你这么体贴人，俺…俺一辈子都忘不了这件事，也忘不了你！”中年民工感动的不知说啥好。

李文翰走了以后，赵金芳除了和其他社员一样劳动外，每天还要挑水、拔猪食菜和干一些家务活，从早忙到晚，忙得脚打后脑勺，一点闲工夫都没有。虽然大成和冬子也时常来帮忙，但是，并不是所有的事情都能帮上忙的。再说了，谁家还没有点事，哪能每天都来帮忙。何况，赵金芳不仅是个自立性很强的人，而且，自己能干的，哪怕再苦再累也不愿意给别人添麻烦。所以，很多事情不等大成、冬子知道自己就早早地干完了。

入伏以后，到了中午，很多人都找个凉快地方歇晌。再不就坐在家里，一边扇扇子一边喝茶。而赵金芳不管天有多热，都得把活干完了以后才能休息一会儿。有的时候，不等休息就又出工了。李老太太心疼的不知道如何是好，总是不停地叨咕，哪想到会是这个样子，要知道这样，说什么也不让儿子去。

一天中午赤日炎炎，把大地都快烤焦了，可是，还没有到收工的时候，是在干不下去了，不等队长发话就都往回跑。赵金芳刚要往回走，突然想起来猪没吃的了，就满地里拨起猪食菜来。

“婶子，都晌午了，天又这么热，别拔了，赶快回去歇歇吧！”振岭媳妇喊道。

“猪没吃的了，你先回去吧，俺一会儿就回去。”

“您一个人得拔到啥时候啊，俺也不回去了，帮您拔够猪食菜一块回去。”

“不用了。你不像婶子，有你大奶奶在家照顾孩子，回去早点晚点没关系。你回去晚了不行，赶快回去吧。”

在赵金芳的劝说下，振岭媳妇只好回去了。赵金芳拔完猪食菜后坐在地头上休息了一会儿，才拖着疲惫的双腿往回走。

已经晌午了，儿媳妇还没回来，李老太太焦急起来，跑到大门口一看大街上一个人都没有，就又跑到村口看了看，也没看见儿媳妇的影子。

“都晌午了，天又这么热咋还不回来，不要命了！”

李老太太一边自言自语地叨咕一边朝田野走，没走多远，发现赵金芳从另一条道上回来了，李老太太看了看儿媳妇后背上的猪食菜，再看看她那疲劳不堪的样子心疼了。

“文翰家，你这样拚死拚活地干哪受得了啊，趁早把猪卖了吧！”

“猪还没长够个卖了太可惜啦，喂些日子再说吧。”

“娘也希望能多卖几个钱，可也不能为了那几个钱儿把你累垮了啊！”

“俺又不是七老八十，这点活算啥，还不至于累得爬不起来，您不用担心。”

李老太太要替赵金芳背猪食菜，让赵金芳歇一会儿。赵金芳说什么也不同意，娘俩一边唠嗑一边进了村。

这天钱有利没有去干活，中午吃的是过水面条，水是刚从井里打来的，拔凉拔凉的，再加上醋、芝麻酱、酱油、醋和蒜泥一拌，那味道只有人间有，钱有利足足吃了两大海碗。吃完饭，扇了半天扇子还是觉着热，就从屋里出来了，找了个小板凳往大门洞子里一坐，一股小风吹来觉得凉快了许多，不由得哼起了小曲。正好赶上赵金芳婆媳俩从门口路过，一看赵金芳那满脸汗水和疲惫不堪的样子，钱有利的心里比刚才吃过水面条时还舒服。

“赵金芳，俺早就告诉过你，谁敢碰老子一根汗毛，老子就让他掉十斤肉！怎么样？这就是你得罪老子的后果！这是轻的，好戏还在后面呢！”

赵金芳婆媳两个瞅也没瞅钱有利，径自回家了。钱有利一看赵金芳婆媳俩毫无反应，不免有点失望。正当他感到有些沮丧的时候，钱有财来了。

“大哥，这天咋这么热呢，都快把人快考成肉干了，别说干活坐着都出汗，老天爷是不是想要人的命啊！”

“要谁的命也要不了咱得命，受不了就歇两天！”

“正是忙的时候，杨占全能让你歇着吗。”

“谁管他忙不忙，让歇着也得歇着不让歇着也得歇着，明天你就别出工了，看他能把你咋的！”

“二哥，还是你们当干部的好，找个由子就不用去干活了，工分照样不少挣。”

“明白了吧？这就是当干部的好处，如果没有好处谁当干部干啥！你看见赵金芳了吗？”

“看见了，咋的了？”

“你看她累的那个熊样，都快迈不动步了！他李文翰不是爱出风头吗，出吧，可劲地出，看最后倒霉的是谁！”

“活该，就得这样治她两口子！你别说，这一招还真他妈的好，又解气又顺其自然，还不得罪人！俺估计，李文翰在那也好受不了！干吧，就这个天谁也受不了。不干吧，敲锣打鼓地欢送你不说，还有任务压着你，能行吗？好意思吗？这可真是哑巴吃黄连——有苦说不出。这还不说，家里老的老小的小，鸡鸭鹅狗猪啥都有，不管有多大的困难，都有老婆一个人扛着，你说，那得多惦记啊？想帮帮不上，想回来又回不来，那得多着急啊？修大坝的活又不是一般的活，加上风吹日晒雨淋，就是铁打的也得累趴下了。估计李文翰现在是吃嘛嘛不香睡也睡不着，跟霜打的草一样——蔫了！”

“有财，二哥咋就没想到这些呢，你变得越来越聪明了！李文翰总觉着自己比谁都聪明，这就叫聪明反被聪明误，瞪着眼地往火坑里跳，活该！瞧好吧，以后还有比这更好的果子等着他呢。你这是要干啥去？”

“啥也不干。天太热了，到护城河里洗个澡，凉快凉快。”

“你小子也学会了享受了！”

“人活一天就得享受一天。不然的话，等到去见阎王爷的时候后悔就晚了！”钱有财咿咿呀呀地唱着走了。

赵金芳和婆婆刚回到家，正好李天明也回来了。李天明一看母亲浑身是土，脸上的汗水不住的流，心里很不好受，眼泪差一点掉下来。

“娘，您以后不用拔猪食菜了，等俺放了学俺去拔。”

赵金芳知道儿子看到自己这个样心里难受了，但是，她宁肯自己多吃点苦、多受点累也不愿意耽误孩子的学习，或者让子孩子安不下心来学习。

“这点活算啥，放心吧娘没事，你只管念好书就行了。”

“娘，俺又不是占用上课的时间去拔猪食菜，耽误不了学习。”

“说是不耽误学习，能不耽误学习吗？你要是心疼娘，就用有那点时间多看会儿书，到年末，就每门课都考一百分，让娘高兴高兴。”

“行！到年末，俺一定都考一百分！娘，今天又考试啦，俺都是一百分。老师说，如果期末考试再都是一百分，俺不仅能评上‘三好’学生，还能加入少年先锋队哪！”

“你说得是真的吗？天明，你可别糊弄娘，等娘见了你老师问清楚了，要是你说瞎话，娘可饶不了你！”赵金芳虽然相信儿子不会说谎，但是，她觉得还是未雨绸缪好。

“娘，你看是不是一百分？”李天明一看母亲不相信，就把考试卷全拿了出来，一张一张的让母爱看是不是真的，“俺没撒谎吧？”

“不撒谎就好。娘啥也不怕，就怕你们不学好不走正道。要记住，以后不管干啥——说话也好办事也好都要诚实，不准说谎。”

“天明，你如果你能当上‘三好’学生和少先队员，奶奶给你包饺子吃！”李老太太一看孙子学习这么好高兴的不得了。

“真的！奶奶，俺肯定能当上！”

“那就好。不管是过去还是现在，凡是有出息的人大多数从小就有大志向，从小就能吃苦。奶奶和你爹、你娘这一辈啥也不盼，就盼着你们将来都能成为一个能做大事的国家干部！”

“奶奶，等俺长大了俺也好好学习，将来也当国家干部！”二柱天真的说。

“好、好！俺孙子个个都有志气！等你们长大了，都当了国家干部，奶奶该多光彩啊！到那时候，奶奶就可以享清福了！”

赵金芳虽然很累，但是，看看自己活泼可爱的孩子脸上堆满了笑，心里甜滋滋的。拍打了拍打身上的尘土，格外轻快地对儿子说：“走，进屋吃饭去！”

杨占全虽然答应派人给李家挑水，但是，赵金芳和李老太太都不是那种见好处就上见便宜就捡的人，她们打心眼里不愿意享受特殊的待遇，哪怕是应该享受的。所以，压根就没有指望社里给自家挑水。不过，指望不指望是李家的事，兑现不兑现自己的承诺是你杨占全的事。随着李文翰的走，挑水的事也跟着无声无息了，这不能不让李老太太和赵金芳生气。

在前段时间里，大成和冬子一有空就过来帮着挑水，给赵金芳减轻了不少负担。但是，时间长了，一来大成和冬子不是天天都有功夫，二来赵金芳也觉着总麻烦人家也不是个事。再者，每天也用不了多少水，省点用，一缸水全家人能吃两天，即使自己挑也累不哪去。后来就每天起早去挑水，挑完水再干别的活。后来大成和冬子发现每次来挑水，水缸的水都满满的，知道赵金芳不愿意老麻烦自己，所以，早早地就把水挑好了。两个人一再劝赵金芳不要见外，但赵金芳还是坚持自己挑。大成、冬子知道说啥都没用，只好有功夫就往李家跑，碰上啥就帮着干点啥。李老太太一想起杨占全当初说的话就一肚子气。

“咱压根就没打算让他们给咱挑水，是他杨占全拍着胸脯打的包票，如今不仅没挑过一挑子水，连问都没有问过，就像压根就没这回事一样，那天俺碰见他，非问问他不可！”

“说来说去谁也不怨，就怨咱太傻了，总以为当官的哪能说话不算话，真没想到他们还真的说话不算话，一回这样两回这样还能糊弄过去，间长了，谁还相信他们。算了，吃钱长一智。以后再有这事，他们愿意找谁就找谁去，咱谁的面子也不看，哪怕你说的天花乱坠咱也不去。”

吃完中午饭，赵金芳想洗衣服，一看水缸里的水不多了，挑起水桶就走。

“牲口还倒倒嚼呢，你天天从早到晚就吃饭的时候坐一会儿，再好的体格也扛不住这么折腾啊！别去挑了，赶快去歇一会儿吧！”李老太太不让赵金芳去。

“俺不多挑，就挑一挑给孩子洗洗衣服。”

“也不差这半天，明天再洗也赶趟。”

“娘，您歇着去，俺去挑水。”李天明说。

“你能挑的了水吗，都歇着去！”李老太太发火了。

赵金芳一看李老太太急得不得了只好不去了。李天明虽然躺下了，不过他并没有睡着。等奶奶和母亲睡着后，轻轻地爬起来挑起水桶就走了，不一会儿就挑回来两桶水。

赵金芳迷迷糊糊地听见有往水缸里倒水的声音，以为有人送水来了，赶忙爬了起来，出了屋一看是儿子正在往水缸里倒水，脸色立刻变了。

“是你自己打的？”

李天明一看母亲生气了，胆战心惊地点了点头。赵金芳知道儿子为什么去挑水。但是，儿子毕竟才十二、三岁啊，还远远没有到挑水的年龄，万一掉井里还能活得了吗，自己就是再苦再累，也不能让儿子去冒这个险啊。

“以后不准你再去挑水！”赵金芳大声呵斥道。

李天明知道，母亲之所以说自己，是因为怕自己有什么不测，所以，他并没有觉着委屈。

“娘，俺奶奶都这么大岁数了，还起早贪黑的里里外外地忙，您也累得连路都快走不动了，还得自己去挑水，俺心里不好受。”

“好儿子，别怪娘生气，娘是怕你出事啊。”赵金芳说话的声音都有点嘶哑了，她把儿子紧紧搂在怀里再也没说什么。

李老太太被儿媳妇的喊声惊醒了，不知道出了什么事了赶忙跑了出来，问清楚事情的原委后，又高兴又心疼又害怕。

“天明，奶奶和你娘知道你是个孝顺孩子，你心疼奶奶和你娘没有错，但是，你别忘了你才十多岁，从那么深的井里往上拎一桶水，有些大人都很费劲何况你呢。万一不小心掉井里，还有命吗！一旦你出了事，奶奶和你娘还咋活啊！”

其实李天明挑水并不是从这时候开始的，学校每年搞勤工俭学都要在学校的四周和城墙脚下的空地里种一大片向日葵和大麻子。同时，校园里也种了不少的花草。每次给向日葵和花草浇水的时候，别人都是两个人抬大半桶水，而李天明总是一个人挑水。最初只挑半桶，后来，渐渐地就能挑一桶了。日子一长，就能从井里打水了。每到星期天或者下午放学后，只要老师家缺水了，他就和其他同学去给老师打水。为了不让奶奶和母亲担心，李天明把自己在学校挑水的事一五一十地都告诉了奶奶和母亲。

“天明，你身子骨还没长成，如果伤了力落下毛病，你爹和你娘还指望谁去？”想到杨占全许下的诺言，从来不骂人的李老太太再也忍不住了：“这帮没人心肠子的东西，一点人事也不办！说是社里给挑水，到如今不仅一滴水没挑连句话也没有！”

“娘，这样倒也好，咱虽然挨点累，但是，也省得让有些人说闲话。”

“娘也不愿意让人家说闲话。那是他们自己说的，不是咱强求的！这么多日子了，咱一家人的难处，难道他们一点也没看见，一点也不知道吗？不挑就不挑，可你总得有句话吧！总得来看看和问问吧！人凭良心树凭根，人办事得对得起天地良心！人们常说过了河拆桥，这还没过完河呢就开始拆桥了！还是社长呢，连点信用都不讲，让大伙咋信服你啊！唉，事到如今说啥都没用了，打掉了牙只能往肚子里咽了。”

“娘，生气也没用，身子是自己的，气坏了身子就更不上算了，别生气了。这样也好，咱谁的人情也不欠。”赵金芳又对儿子说：“以后不要一个人去打水，要去娘和你一块去。”

下半晌放了学，李天明就急急忙忙地往家跑，进了屋放下书包，跑到南屋找了一个竹筐，背起来就走。

“天明，你干啥去？”李老太太问道。

“俺去拔猪食菜。”

“你不做作业啦？”

“晚上再做作业，赶趟！”

李天明到了田间，就四下里跑着拔猪食菜。收工了，别人都走了，赵金芳想再拔点猪食菜，就四下里瞅了瞅，看看哪里有猪食菜，发现不远处有个小孩好像在拔什么，仔细一看原来是自己的儿子。

“天明，你过来！”赵金芳喊道。

“娘，您回去吧，一会儿俺就能拔一筐，拔满筐俺就回去。”李天明赶紧跑了过来。

“不让你来你偏来，作业做完了？”

“没有。娘，吃完晚饭再做作业也赶趟，一会儿就能做完。娘，您要是不回去就歇歇吧，等俺拔满了筐咱一块回去。”

“你一个人得拔到啥时候啊，回去晚了你奶奶该惦记了。娘不累，娘和你一块拔。”

太阳就要落山了，天边挂满了彩霞。赵金芳和儿子拔了满满一大筐菜，赵金芳要背，李天明说什么也不让母亲背，背起筐就走，和母亲一起朝村里走去。村子边上有个很大的水湾，娘俩不一会儿到了水湾跟前。

“娘，您等一会儿，等俺把猪食菜洗干净了再回去。”

赵金芳也想歇一歇就同意了。李天明脱了长裤，穿着短裤跳到水里就哗啦哗啦地洗起猪食菜来。赵金芳坐在土坎上目不转睛地看着儿子。她的脸上露出了一种微笑，那是一种欣慰的笑，笑里充满了信心和希望的笑。李天明洗完猪食菜后就向里面游去。赵金芳开始还有点担心，一看儿子游得很自如也就不再担心了。

“娘，这湾太小了，将来俺一定要到大江大河或者大海里去游泳！”李天明一边游一边对母亲说。

“到时候娘也去，娘就像现在一样坐在一边看着你！”赵金芳兴奋地说。

李天明又游了几圈，虽然还不够尽兴，但是，当想到奶奶还在等着自己和母亲回家吃饭时就上了岸，穿上衣服背上猪食菜就和母亲喜气洋洋地回家了。

吃过晚饭，李老太太和四个孙子都睡了，李天明在油灯下做作业，赵金芳在一旁做针线活。过了一会儿，赵金芳就不由自主地打起瞌睡来。李天明知道母亲是为了陪着自己才不去睡觉的，如果自己不睡，母亲会一直陪着自己把作业做完，为了让母亲早一点休息，只好对母亲说作业已经做得差不多了，自己困了想睡觉，等明天早上再做。赵金芳担心明天早上做不完，非让他做完再去睡觉。李天明说没多少了，明天早上一会儿就能做完。赵金芳没再说别的，躺下不一会就睡着了，睡得是那样的香甜。

李天明却翻来覆去地睡不着，母亲那筋疲力尽的样子不停地在他眼前闪来闪去，他很难受，他恨不得明天就长大了，不再让母亲受苦受累。他也想起了父亲，既不知道父亲在什么地方也不知道父亲在那里怎么样。他想，自己要是会飞就好了，可以天天飞到父亲干活的地方去看看父亲。那样，奶奶和母亲也就不用惦记父亲了。还有奶奶，岁数都这么大了还整天照看弟弟、洗衣服、做饭、喂猪，什么活都干。虽然有时候累的腰酸腿疼，可从来都不言不语。最后他也想到了自己，心想：自己不再是小孩子了，不能再惹奶奶和母亲生气了，再也不能让奶奶和母亲为自己操心了，要替奶奶、母亲多干点活，尽量让奶奶和母亲多休息一会儿，不能把奶奶和母亲累坏了。李天明说到做到，从那以后，拔猪食菜、做饭、洗衣服，凡是自己能干的活都主动地去干。同时，他还格外留意水缸里的水，不等水用完就偷偷地去挑水，始终让水缸里有足够的水。为了不让母亲担心，每次只挑半桶水。学习也更加用功了，每次考试都几乎全是一百分。不仅如此，在勤工勤学、义务劳动、消灭“四害”等各项活动中也都走在前面，不久，不仅评上了“三好”学生加入了少年先锋队，而且还当上了班长。

李天明挑水的事，李家人虽然没有对外讲，但是，城关村的人几乎都看见了。有的人虽然没看见，但是也都知道了。很多人在表示同情的同时也有误解，认为李文翰明知道自家有很多困难还要出民工，就是为了多挣工分。后来才明白事情的来龙去脉，都说杨占全是个说话不算数不关心社员疾苦的人。李天明挑水的事也很快就传到了杨占全的耳朵里，他虽然多少有点内疚，但是，不知为什么，一直到李文翰回来，他也没对李老太太和赵金芳说过一句道歉和安慰的话。

大成和冬子知道后，对赵金芳说：“婶子，俺俩知道您是个要强的人，俺俩拿大叔就像亲大叔一样，拿您就跟亲婶子一样，有事千万要言语一声，您千万可别把俺哥俩当外人！您和俺弟弟们要是出了事，俺哥俩咋向俺大叔交代啊！”

“你哥俩放心，到啥时候婶子都不会把你哥俩当外人！眼下地里的活越来越忙不说，哪家没点活，你们哪有那么多闲工夫啊。好在也用不多少水，一早一晚挑两挑子就够吃两天的，婶子还干得了。放心吧，等婶子忙不过来的时候一定去找你哥俩！”

赵金芳说是说，但她从来没主动找过大成和冬子。