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金锁神气十足地说：“娘，你放心，以后谁敢惹咱，你看我咋收拾他！”

铁匣子欢心地：“那是，你现在是协理员了。”

金锁拿着鸡蛋回到家。杏儿问：“哪弄的？”“娘给的。”“好好的给你鸡蛋干啥？他把刚才的事说了一遍。杏儿手指头一戳他前额，说：“日头从西边出来了！”

十一

这天，刘公安又来了，金锁和杏儿自然是笑脸相迎，一个点烟，一个倒水，一付热烈欢迎的样儿。刘公安一落坐就高声嚷道：“金锁兄弟，你运气来啦！”这才不紧不慢一本正经地：“是这么回事，县公安局要一批临时干警，说是临时，也是长期使用，弄得好，说不定也就留下啦！我也没跟你们商量，就给金锁兄弟报上去啦！”

听说要当干警，金锁乐得差点蹦起来。那可是戴大盖帽，穿警服，腰里扎着宽皮带，十足的神气威武。他眼睛里散射着喜出望外的光芒，激动得握住刘公安的手，一时不知说什么好。

杏儿也拍着刘公安的肩膀，感激地：“刘哥啊！我们可咋谢你呢？”

“自己人，不用谢！”刘公安接着说：“这事要办成，还得破费几个。”

“那是自然。”杏儿慷慨应承着：“得多少？”

“咋也得个万儿八千。”

杏儿略一思忖，说；“等两天行么？”

“行，不急。”

刘公安给金锁帮了这么大的忙，一顿招待自不必说。酒足饭饱之后，刘公安打着饱嗝摇摇晃晃地离去。

送走了刘公安，他两回到屋里。金锁那眉头就拧成个疙瘩。杏儿一见他那样子就来了气，骂道：“看你那球式，一泡尿淹死算啦！”任由杏儿责骂，金锁两手抱住头就是不吭气。他犯愁了，上哪儿去弄那么多钱呢！杏儿说：“跟你娘要去。”

“能给吗？”

“这是干正事用，咋不给！她死了还能带走？”

金锁这才起身款款向隔壁院走去。

铁匣子正在刷洗锅碗，铁耙子在当院里收拾套绳犁耙。金锁来到跟前，说：“爹，娘，跟你们商量个事。”

铁耙子只顾干活没搭腔。铁匣子随口问道：“啥事？”

“借我些钱。”

铁匣子感到很意外。她这儿子从来都是跟她要，今儿竟然说出“借”来。就问：“借钱干啥？”

“县公安局要人哩！刘公安给我报上啦！得花些钱，你先借给我，我一准还你。”

“得多少？”

“一万。”

“一万！”铁匣子惊得浑身一哆嗦，说：“你当我会屙钱！把我卖了也不值那么多！”

“卖几头牛不就行啦！”

“你眼睛老盯着那些个牲畜，非得卖光你才甘心？就不能自己想想法儿。”

“娘！我是跟你借哩！我要干了公安，你们也荣耀啊！”

铁匣子冷下脸来，说：“你就是当县长我也不希奇！那些牲畜是你爹的命根子，说破天也不行！”便不再理他，干别的去了。

金锁站在那里也觉得没味儿，说道：“娘，你跟我爹再商量商量。”便转身走去。

金锁象只瘟鸡似的耷拉着脑袋回到家。杏儿一见他那副丧气样，就知道他没弄下钱。气恼地：“山核桃就得砸着吃！”她沉思片刻，说：“我现在就进城，你给他们说，弄不下钱咱就离婚。你跟他一哭二闹三喝药，吓不出他尿来才怪哩！”

金锁已是六神无主，只要能弄下钱当上干警，咋都行。

杏儿匆匆收拾了一下，直奔峡口坐车去了。

金锁又来到隔壁院，进了门就一屁股蹲在地上哭喊着：“没法活啦！我不活啦！”

这次铁耙子没太紧张，也不甚惊慌。他停下手中的活计，呆站在那里，只是不知道如何对付他的儿子。

铁匣子缓缓走过来，说：“有啥你说，不要动不动就拿死吓唬人。”

“娘，杏儿又跑啦！”

“跑就跑，也不是没跑过！”

“我这回要是干不上警察，她就跟我离婚。”

“别说啦！反正你俩是变着法儿地掏，掏不空不罢手。”

铁耙子嘴上不说，心里却明镜似的。眼不见，心不恼，他索性拎起粪筐出了门。

金锁一把鼻涕一把泪地：“娘，你把钱借给我，就让我当上警察吧！”说着就跪在地上给他娘磕头。

铁匣子又气又恼又无奈。她跟老伴一天天地老了，难免有个病有个灾的，儿子指望不上，到时候上哪儿弄钱去？剩下的这些牲畜说啥也不能再卖了。儿子要作要闹随他便！返身锁上窑门，走去。

金锁闭着眼哭闹了一阵，觉得周围没了动静，睁眼一看，院里就剩下他自己。再哭再闹，给谁看呢？他慢慢爬起来，抹一把鼻涕，走去。

开了屋门，冷清清的，刚满一岁才咿呀学语的狗狗还没睡醒。狗狗自小就由金锁抱着搂着，喂奶喂饭，他不会因为恋娘而哭闹。没了杏儿，金锁就没着没落的，急得在屋地上转圈圈。

十二