二太太出身于并不十分富有的人家，陪送出嫁的东西可想而知，无非是一点首饰和几床绸缎被面，最值钱的是一双金镯子，这是她母亲在她出嫁的时候从手腕上扒下来塞给她的，即使如此加在一起也值不了多少钱，而苗树梁上的强盗也决不会见这么一点东西就善罢甘休的。但是二太太没有办法，没有办法就只有走一步看一步了。

二太太提前不动声色地把她所有值钱的东西打在一个包裹里，预备晌午的时候带着去见强盗头子，她决定赶在二老爷前头，并且不带任何人，要是了不了这档子事，给人家杀了也就是了，好过一辈子活得窝窝囊囊，说起来二太太蒋陈氏也有个好名声，替丈夫死了，而她丈夫却是个不务正业的二流子。

二太太是个主意坚定的女人，她告诉二老爷，在她回来之前不要出门。还没有到晌午，她就挎着包袱进了蒋家的祖坟，并且在老太爷蒋翰雉的坟前烧了纸磕了头，然后她就若无其事地坐在墓前的石凳上。

蒋家的祖坟里到处都是柏树，有风吹来呜呜作响，气象十分肃穆，按风水先生的说法这是块宝地。墓地平时极少有人进来，二太太坐在那里只想着强盗来了该怎么办，其他的事倒没放在心上，她希望蒋家祖先能保佑她平安无事。

时间长了，二太太就觉得有些冷，墓地里放眼望去除了粗细不一的柏树便是高低不等的坟头，阴森森的不见天日，偶尔有狐狸从草丛中伸出滑溜溜的脑袋来，看见呆若泥塑的二太太，又倏地钻进草丛中不见了。二太太身上穿着大袄，里面还套了小夹袄，但还是禁不住冷，阴风一吹她就由不得打个激灵，二月在太行山还丝毫没有暖意。二太太在这段时间里想了许多心事，首先想起来的是她的出嫁，这是二太太极少想起来的一件事。

二太太的娘家充其量只是个小康之家，这个话题我们在以前说过，因为二太太生得标致，上门提亲的络绎不绝，但是陈家给二太太选了玉斗的保和堂蒋家。蒋家世代豪门，与陈家匹配，自然是极有脸面的事，这个话题我们以前好像也说过。

二太太的父亲卖了两头牛给二太太置办了妆奁，他跟二太太说，女儿呀，爹给你选个大家是为了你出息，要是嫁个穷家儿，你一辈子受苦不说，下辈儿孙也受苦，你要好好做人，别让人家说咱们小户人家没家教。

二太太很感激爹，给爹磕了头，二太太的母亲抱了即将上轿的女儿，哭得两行鼻涕两行泪，末了儿把手腕上的金镯子捋下来戴在了二太太手腕上。

现在这一切都打在一个蓝底碎花面的包袱里了，二太太要用它赎丈夫二老爷的命。

二太太第二件想起来的事是关于大老爷。大老爷搂着她时的陶醉神态，大老爷乐而不疲地将欢乐注入她的体内，二太太平时想起更多的便是这些，有时也想大老爷吃饭时下巴上那撮抖动的山羊胡子，然后二太太就想到山羊反刍，再然后二太太就忍不住窃笑。

但是今天二太太简单地想了一下大老爷最后一次陪她睡觉的情景，然后猜测大老爷如何在外奔波夜宿，如何昼夜兼程地往回赶，如何在听到二太太不幸辞世的消息后痛哭号啕，当然这些都是想象。

二太太再想起来的事当然是大太太蒋周氏以及她肚里的孩子。大太太是个好女人，大太太才是真正拥有大老爷的人，并且能够为保和堂传宗接代，大太太永远还是大太太。

可是二太太呢？二太太是谁？几十年以后花容不在的二太太会是个什么情景？有谁还会记得二太太曾经是保和堂的内当家呢？二太太当然是被遗忘在银杏谷院里无人问津，或者干脆赶到伙房里当仆妇，也许会终日关在哪间闲屋子里等死，就像一件无用的物品丢在哪个角落里，落得满身灰尘，然后大少爷，就是大太太肚里那个孩子，推开屋门看到蜷卧在炕上半死不活的二太太，问，二婶，你还活着吗？与前面的情景一样，这同样是二太太的想象，想象有时跟现实相差千里。

二太太还想起秀儿，跟着想起牛旺，然后幻想自己跟秀儿同时怀上了孩子，孩子的父亲竟然都是牛旺！二太太自己骂自己荒唐无耻，这念头应该丢到大西河里去，二太太现在还是二太太，怎么会随随便便想一个毫无来由的男人？天下男人多的是，难道都要去想吗？那成什么女人了？

二太太越是想把牛旺的形象赶走，牛旺就越往她脑袋里钻，人的念头是个非常古怪的东西，二太太就烦了，把眼睛合了想其他的事，慢慢地念头就转到高鹞子身上来了。

高鹞子肯定知道二太太晌午的时候要到蒋家祖坟来，他也许会悄悄跟了来藏在哪个坟头后面暗中保护，他清早是听到裂瓜嘴说的话了，当然不会明着来。二太太想，看来只有指望高鹞子能跟强盗一搏了。

谁也不行，谁也抵挡不了！二太太听到一个男人用十分坚定的语气这么说。二太太把眼睛睁得大大的却没看见面前有人，以为是恍惚了。但那男人又说，这是劫数，躲不了的！

二太太猛一掉头，那男人果然在她侧面。他靠着老太爷蒋翰雉的坟头，地面一块石头上铺着一块油乎乎的草纸，草纸上是一堆卤好切碎的猪蹄儿，还腾腾的冒热气儿，一个男人年纪说大不大说小不小，穿了教书先生的衣裳，戴了顶怪模怪样的帽儿，左手握了酒葫芦，右手抓了地上的卤猪蹄儿，盘腿坐在那儿大吃二喝，然后看看二太太，很一本正经地说，你吃不？热的，香着呢。

二太太认得这猪蹄儿是保和堂熟食铺子做出来的，只有保和堂的王师傅才有这手艺。二太太就问，你是谁？咋会在这儿吃东西？

那男人说，我就是我，我饿了就吃东西，这地方不让吃吗？

二太太觉得他说得有趣，把一颗提到嗓子眼的心放下来了，听这个男人的口音不像正经北方人，生得又白净，显然跟苗树梁上的强盗不沾纲。就问他，你为什么到这儿来？你叫什么？

男人把嘴里的猪蹄儿咽了，又用嘴巴吸吮手指上的油脂，然后又喝一口酒，对二太太的话充耳不闻。

二太太叹了口气，说，你这人也是有点怪，在暖乎乎的铺子里不吃，跑到这坟滩子里来吃，冷冰冰的吃了要拉肚子。

（bsp;那人还是不说话，只顾了吃猪蹄子喝酒，把一张嘴巴弄得叽呱乱响，让二太太看得好不心烦。

二太太本来不想理他，她觉得这个人可能脑筋有毛病，但想到一会儿苗树梁上的强盗来了，肯定是刀光血影，说不准人家要杀人灭口，连他也一齐抹了，岂不是冤枉。

二太太于心不忍，说，喂，你听见了没有？吃饱了就走吧，这地方一会儿就出事儿了，凶险！