宫节缓缓点头，问：「华儿，这件事你怎麽看？」
「我不认为这是好事，如果姑姑一路往上升，就得应酬更多官员，见更多的人，到时想隐藏身份、想明哲保身就更困难了。」
当县令原是为了混口饭吃，眼下显山露水了，日後怕是纠纷不断。
宫华的话触动贺心秧的心思，她再蠢也明白欺君是唯一死罪，人生什麽都是假的，能活命才是真的。「不如丢下这一切，咱们逃吧，找个没人认识的地方躲起来。」
「怎麽可能？你会种田、会织布，还是会打猎、会刺绣、缝缝补补洗衣服？」宫华一句句问得咄咄逼人。「还没逃远，咱们就先饿死了。」
「怕什麽，我来养你们。」
「你？用什麽养，嘴皮子？！」宫华看不起她。
想到这里，贺心秧得意了。「过两天我上街，自会带个一百五十两银子回来。」
「钱怎麽来的？」宫节一听，凝重填入眼底，她不见快乐反倒忧心忡忡。「你不要任性，这里和你想像的不同。」
「你以为我会去偷抢？放心，我是去卖稿子。」
「稿子？」难道是那个……十八禁？
贺心秧将之前与书铺老板定下的契约简单交代一遍。
「我有自信，相较那些千篇一律後花园相会的陈腔滥调，我的作品丰富有趣得多，要动作有动作、要感情有感情、要场景有场景，不是我夸口，我的艳本绝对会大赚钱。」
「艳本……」听见这个，宫华、宫节头上冒出几条黑线。
「放心啦，这里的艳本激烈程度和我之前看过的罗曼史小说差得远了，总之，赚钱养家的事交给我，你们只要负责策画逃亡路线。」
「不能逃。」宫华摇头，再次否决贺心秧的提议。
「为什麽不能？」
「一来，祁凤皇朝的情报网很完整健全，我们很快就会被找到，除非我们逃往邻国，问题是要逃往哪里？许多地方的生活习惯与祁凤皇朝大不相同，能否适应是一回事，那里有没有人肯收你的稿子又是一回事，我们总不能靠你那一百多两银子过一辈子吧。」
宫华不想逃，他想在这里建功立业，完成父亲对他的殷殷嘱咐，他不想也不能逃。
宫节看一眼宫华，明白他心里想些什麽。
「先别担心，事情还没遇上呢，或许朝廷只会给点赏赐，不至於陞官，别忘记，当今皇帝是不喜欢重用文官的。」
看着两人的态度，贺心秧理解。是啊，才刚适应一个新环境，谁都不想再有改变，便是她也觉得疲惫。
「好了，是福不是祸、是祸躲不过，兵来将挡、水来土掩，咱们就别没事吓自己了。吃饭吃饭，吃饭皇帝大。」她挥挥手，把不愉快的话题挥走。
「对，天大地大，苹果最大！吃饭！」宫华把菜全往她碗里夹。
这个晚上，月亮很圆、星星很亮，美丽的夜晚，果氏一家团聚。
他们相信团结力量大，相信心手相携便能过关斩将，也相信他们不会被这个时代踩死在脚底下。
第十三章、往事如烟
雪白的画纸上，一名巧笑倩兮的女子歪着头，清澈的大眼睛直勾勾地盯着人望，没有害羞、无所畏惧，眼神乾净得如同三岁小童。
萧瑛悬空握笔，几次想再添入几笔，却不知该往哪里加。
三天了，他又整整三天没见到她，本是再自然不过的事，可他的心……却无法回复平静。
第一次相遇，因为她与其他女子全然不同的打扮，他注意到她，後来那张与关倩相似的脸庞，引得他心动，留下她。
她心底有谋画，为隐瞒拙劣的举动，一张嘴话说个不停，她想声东击西，可那番言论见解，让他为之惊艳。
她失算了，她没算计到他头上，却害苦自己，因为他再不会受骗於女子，尽管她的眼睛清灵透澈，她的言语让人震惊。
那盘加入春药的鱼片，让她失却本性，而那个埋伏在屋顶的帚儿姑姑，让他决定顺着剧情演下去。
事後，他听见她在屋里来来回回走动，嘴里急切地喃喃自语，於是他知道，她也被人坑了。
那药她本打算用来迷昏他，好让她自青楼里脱身，没想到道高一尺、魔高一丈，某个丫头背叛了她，听着她从埋怨、愤恨，再到自我安慰、暗自勉励、再度重生……那过程，他好几次忍不住想笑出声。
他可以不碰她的，只是个被下药的小丫头，还难不倒他。他也可以在紧要关头保留她的清白，但……他就是故意。
萧瑛已经不记得那天自己心里想的是什麽，是生气她有一张酷似关倩的脸，还是愤怒她敢在他身上打主意？
他要了她，算不得强迫，因为她热情如火，可失算的是……他要过许多女子，从没在任何人身上失控，独独她，坏了他的自制。
他作了连自己都无法理解的决定。
如果是愤慨她不该长得像谁，他就该欺负她欺负得更彻底，如果是生气她对自己使计，他应该让她在最痛恨的环境里沉沦。
但，她二度坏了他的自制，他赎了她，放她自由。
好吧，就当银货两讫，失控两次已经不在自己可以原谅的范围里，聪明的话，他们该永世不见。偏偏他放人自由又放得不干不脆，诓她中毒、借她银两，他拿她当风筝耍，明明想撂开手，却又牢牢把绳子握在手掌中。
很奇怪的心态，连他自己也捉摸不透。
那几日，心底反反覆覆，既想着她小人一点、不怕死一点，再也不出现於自己面前，却又希望她正直一点、怕死一点，不管是为还钱还是为保命，跑到他跟前，再让自己见上一面。
他不是个喜形於色的男人，但他的反覆终是让郬瞧了出来，可郬没想过，让他失却沉稳的不是那张脸，而是那个让人时时想起便忍不住心情愉悦的性子。
直到水患发生，他在别院见到她。
宫华叫她苹果，宫华不喊他还不觉得，他一喊，萧瑛发现世上果真没有比苹果更适合她的小名了。