鸡窝十七（1）
蓝天明净无云，像一块极大的琉璃，清晰地显出一行排成人字的大雁，撒下一连串铿锵的嘎嘎声，惊动了匍匐在稻田里割稻的谢萝。她直起腰抬头遥望南去的大雁。大雁回家了，我什么时候回家呢？不知何年何月。雁去雁来，已经迎送了七八趟。鸿雁传书是个美妙的传说，传说多半是假大空的创造。看这群大雁丝毫没有为底下的动物送信的意思，自顾自往温暖的南国飞去。不过话说回来，真的给你带信，你有什么可写？写这里怎么受罪，让家人看了着急难受吗？谢萝长叹一声，弯下腰又挥动手里的镰刀。
“嗨！歇会儿！”
旁边一块田里，半人高的稻丛中，有人招呼。谢萝拨开密密的稻穗，发现澳洲黑舒坦自在地躺在一层割下的稻子上微笑。
澳洲黑可算全女劳教队最懂得养生之道的冠军。她有知识有文化，深知任何化妆品都不能保持青春，皮肤不是墙壁，要靠内部的营养而不能靠外部的粉刷。但是跌落到最底层，家里跟她一刀两断，一切生活必需品都不给，别说什么补品和“44776”美容蜜。在这艰苦的环境里，她像荒岛上的鲁滨逊一样，捉摸出一套生存的经验：
一是捡破烂，放下架子捡其他女囚扔掉不要的破草帽烂包袱皮，刷洗干净补缀一番武装自己。这种物理方式可以保护娇嫩的脸皮免受风吹日晒。当然，在物资匮乏的劳改农场，扔掉的东西都是破烂到家的，过去的司空丽别说捡，连看一眼都怕脏了自己。但是现在成了一无所有的澳洲黑，这里又不需要吸引异性，再丑怪也没关系，重要的是保全自己，“上什么山唱什么歌！”破烂便成了她的宝贝行头。
二是注意营养，光靠囚粮自然不够，她趁出工之便寻寻觅觅，对一切可以入肚的动植物全不放过。经过两年锻炼，她能把活生生的蛇鼠蛤蟆剥洗干净，向好心的“同窗”要点盐粒一揉，架起火一烤，香味扑鼻，不亚于叫化鸡。至于葡萄稻麦玉米萝卜，连火都用不着。此刻她躺着摘了一把最饱满的稻粒用鞋底搓去外壳，一粒粒像嗑瓜子般地往嘴里扔。
三是抓紧时间休息，她决不像项四姐那样豁出命干活。她知道自己的能耐，即使一天干二十四小时也赛不过姓项的，何况顶尖儿的项四姐至今还在铁丝网里，并没提前释放。因此她从来只拿出一半力气，只要周围没人，便找个清静的旮旯一躺，好在鸡窝组里病号不断，只要躲过芦花鸡的眼睛，其他“鸡”不管闲事。今天她利用组长的身份，抢到项四姐那把“宝刀”，挑了一块稀稀拉拉的稻田，不到十点钟就割完了，自我感觉对得起政府，捯了地段以后悄悄做了个窝躺下了。
金黄的稻穗遮去褴褛的衣衫，只露出那张黑瘦的脸，皮肤依然细腻，弯弯的双眉依然乌黑，眼珠在深陷的眼眶里依然水汪汪地十分灵活，微笑诡谲地在她的颊上画出精致的线条，像个秀丽的精灵。
谢萝的脑袋警惕地转了一个圈，只见一片稻浪起伏，最近的女囚也相隔两三块地。
“放心！”两片正中弯曲成m形的薄唇吐出两个字。
“芦花鸡呢？”谢萝潜伏过去躺在她身边。
“发给她一把最钝的刀，配给她一块稻子长得最密的地，在那里拼命呢！大概割了三分之一吧！”澳洲黑捂着嘴抖动双肩悄悄地无声笑起来。谢萝也忍不住嗤地笑了一声。
“嘘——”对方立刻伸出一根手指按在唇上。
“一朝权在手，便把令来行！”
“哪里，哪里，不过是以其人之道还治其人之身罢了！我比姓芦的当组长那会儿差远啦！”
两人悄悄笑了一阵，谢萝问：“病好了吗？”
“都收口了，谁知断根儿没有？”两道细眉皱了起来，这是澳洲黑的心病。
“脸色好多了，”谢萝安慰她，“刚才你只露一个脸，真漂亮，我还以为《仲夏夜之梦》的精灵出现了呢！”
“哼！我不配当仙后？”
“这身衣裳不行！”
“衣裳是包装，可以换的，两个月以后叫你看看麦当司空。”
“喔！两个月就解教了？”谢萝很羡慕，犯什么罪都比右派强，“祝贺你，不过你出去也当不上仙后！”
“怎么？不够格？”
“够？也得看看外面是什么世道，最时髦的是什么！仙后穿绿军装吗？帝王将相早就成四旧被打倒了！你老老实实在农场当‘二劳改’罢！”
“哼！偏不当！”
“不当‘二劳改’，当‘二劳改’的老婆！”
“去你的，谁看得上那帮痞子！”
“痞子？至少是中国人！”
“中国人！同胞！咬掐起来比狼更厉害！这辈子不嫁中国人！”澳洲黑咬着牙说，眼都红了。谢萝看了有点害怕，忙改口：“得！得！不嫁不嫁！一个人过日子，凭劳动吃饭！”
“才不呢，这地方我连一天也不想呆！”
谢萝摇摇头，不知说什么好。澳洲黑想呆哪儿？她的家会接待她？对方却猜到谢萝的心里话：“你不必可怜我，该可怜的是你们右派！”
“什么意思？”谢萝恼了。
“别生气，只要你起誓不告诉第二个人，我什么都告诉你！”
“你要不相信我就别说！”谢萝不想刺探别人的隐私，自己的烦心事就超负荷了。
鸡窝十七（2）
“面前有个真正的王后，你也不想认识？”
“王后？你？”谢萝惊奇得一把抓住她。
“你得起誓！”
谢萝乖乖地起了誓，立刻见到“王后”，就是躺在身边破衣烂衫的澳洲黑。国王是谁？怎么会选中她当王后？贵为国王怎么连王后都不能保护？时隔两年不会变心吗？
国王？现在还不是，但很快就是。他是非洲某国的王子。咱们这块黄土地的传统从来是只会“窝里反”，打倒帝王将相也只打倒本国的，对外国一向优待。“准国王”在中国留学，一切免费，还配了个翻译，就是我！当年他送给我一只钻戒，约定学成毕业后一起回国结婚，一定给我戴上后冠，冠上的钻石有鸽蛋大！他对我像一团火，决不会变。我进劳教队他不知道，是我生下个黑孩子露了馅儿，家里人检举的……解教后正好他毕业，只要我进了大使馆的门，谁敢管？
谢萝觉得好像在听她说《一千零一夜》的故事，哼哼哈哈地应道：“呃！到底是两个种族，太黑点儿了！”
“可是黑得有风度，一米九的个子，宽肩细腰长腿，穿上西服真帅！”
“我记得那个国家的人不穿衣服，穿树悠地问。
“这回是真的！”芦花鸡满脸煞白，雀斑全凸了出来。
“真的？回去等着——”
芦花鸡不回去，一定要见皮队长。小郎再不上当，把瘦小的芦花鸡拨了一百八十度，使劲搡了一把。姓芦的趔趄几步，差点跌倒，可还是梗着脖子不走。
“听见没有？等我锁上各组的号子再带你去！”小郎气得又搡她一下。
两人像沾上北京知名的土特产牛皮糖，正在拉拉扯扯叽哩咕噜之际，鸡窝组的号子里飞出三只“鸡”——九斤黄、柴鸡和老母鸡，一个个扑拉着胳臂大叫：
“快请游大夫——”
“吐血啦——”
“了不得啦——”
各组号子的门全开了，女囚们被叫声吸引到院子里，有的不顾违反“不许串号”的规矩拥到鸡窝组去看热闹。更多更响的惊呼波涛似的一浪高过一浪。
“怎么了？”铁丝网外露出皮队长的俏脸。
“三组又死人了！”小郎手忙脚乱开了大门。
“真的死了？你去看了吗？”
“还没有。”
“嘿——”皮队长慢条斯理地往院里走，心想这帮女囚唯恐天下不乱，在她们嘴里芝麻都能变成西瓜，边走边喊：“回去！都回去！串号！要关禁闭吗？”戴着铁戒指的手不停地挥动，女囚们纷纷缩回自己的号子。
皮队长的脑袋刚伸进三组的门，火速又转了过来，锐声吩咐跟在身后的小郎：“叫游大夫——”
烧鸡饿了一个多星期，已到弥留阶段。她觉得心中半明半暗，身子虚飘飘地仿佛悬浮在空气里。绝食到第五天，她就不用上厕所大小便，那种铁片绞刮肠胃的“酷刑”感也消失了，像一只彻底倒空的玻璃瓶，空灵剔透，只等着最后一刻到来，便能上那个世界跟心上人永远在一起了。闭着的眼帘里出现了“吕布”，还像二十年前那样英俊，崭新的淡黄卡其布长裤裹着两条修长的腿，矫健地向她迈进。她伸出双手飘飘悠悠迎上去，一步一步，快了，快了……就在两双手即将结合在一起的时候，两个最最熟悉的字钻进她的耳鼓：“老吕！”老吕？“吕布”？她一惊，从虚无飘渺中一跤跌回小铺上。努力凝聚剩余的精力，断断续续听到游大夫的话。“吕布”没有死！还活着！他活着我怎么能死？！这个消息大大震动了垂死的她，像一把钥匙打开了禁锢生之念的牢笼，全身的细胞都调动起来：活！要活！活下去！一个淡黄的影子在面前晃动：吃——吃——吃——吃饭！就能活，就能得到后半生的幸福！没有一丝血色的发青的唇吐出了要吃要喝的愿望。
烧鸡的还阳，乐坏了老母鸡和柴鸡，马上向伙房提出：换饭！那稀汤寡水的病号饭越吃越病，去它娘的！换窝头！打饭的时候，老母鸡跟发饭的老头干了一架，“应该补上一星期的窝头，一天四个，四七二十八，凭什么让你们多吃多占？你们不也是二劳改吗？”老头不是省油灯，哪儿把老母鸡放在眼里？补窝头？这辈子没听说过，等下辈子你当了劳改农场的头儿去补吧！每顿的窝头都是有数的，我上哪儿给你变去！吵得不可开交，几乎动手开打。小郎镇压不住，又见各组打完饭后，大笸箩里还剩下十来个窝头，便插言道：既然病号能吃饭了，补两个窝头吧，你们伙房才两个人吃不了这么些。老母鸡不干，老头更不干，小郎准备去叫皮队长来，两边才收兵。这顿早饭老母鸡端来了三个窝头一碗粥一块咸菜，烧鸡强咽下一个窝头一碗粥，剩下的归了两个“有功之臣”。中午，柴鸡跟着老母鸡上阵，一起对付伙房老头，又多争了一份午饭。烧鸡看着四个窝头两大碗菜汤，没有一点食欲，只觉得胃里丝丝拉疼，但是活下去的意念迫使她啃了一个半窝头，加上几口菜汤。晚饭，她又咽下了窝头、粥……