风声日渐告急，等不得南宫寒一一有所大成，在过去的一个月中，他废寝忘食、如饥似渴的修习着智远代传的“破戒旋风十八斩”和一干无字辈高僧所传的“无相菠萝指”、“佛门开碑手”以及用于清心解毒避迷的内功心法“菩提清心决”；战秋寒已先行告辞离去，并留给了南宫寒二人各一枚精致制钱，上有一条跃跃待飞的蛟龙；南宫寒在小憩之时，多次去到小青昔日的木棚，一次次的呼唤着小青的名字，可是，俱都一次次的失望而归。

一日，智远打断了南宫寒正在练习的“佛门开碑手”，道：“三弟，师父在大殿等你！”

一听在大殿见自己，南宫寒道：“大哥，可知师父有什么事？”

智远语声不安，道：“三弟，看来我们要暂时分别了！”

此事在南宫寒心中早有预感，只是没想到来得这么快，知道自己肩上背负太多的期待，不再多说，和智远很快来到了少林寺大雄宝殿，无心等高僧早已静坐多时。

南宫寒向着无字辈高僧逐一行礼，“智寒参见各位师父！”

无心双目充满慈爱，“智寒，江湖危及之秋该是你下山的时候了！”

“可是师父，智寒修为还不够！”

无色开了口，“智寒，你所欠的便是实战和江湖阅历了，这些是无法在寺内学到的；况且，本寺武功最多你也只能学这么多了，须知学博不精！或许，你将来还有奇遇也未可；要你下山，便是一方面为了提高经验阅历，另一方面更重要的是探听江湖消息，铲奸除恶，联络正义之士，共同化解这场危机；当然，智远随后也会下山和你会合。”

…………

一番拜别和叮嘱后，南宫寒在智远的陪同下出了寺门，“三弟，你可知师父为何不让我们一起同行？”

南宫寒想不到这还有原因，摇摇头道：“大哥明示！”

智远道：“三弟，那个神秘的帮派武功甚是诡异，师父看来，除了小青女侠，没有人能够对抗！要你先行，便是有机会多多寻找她的下落。”

“大哥，你不说，我也会寻找青青的；只是，你何时下山？”

“快了！他们掳掠了众多掌门人，一定会有惊人举动；那时，便是你我兄弟团聚共抗强敌之时！”

“大哥保重！”南宫寒拥住了这个话语不多的清修和尚，“我们江湖见！”

“三弟珍重，走吧！”智远推开南宫寒，转身回了寺院。

南宫寒踌躇满怀，纵身越过寺前的树梢，身影翻转间，再次来到小青的木棚，木棚依旧，还是不曾有人来过的样子；他在木棚四周转了几圈，在支撑木棚的一棵大树上用指劲画下几个字后，腾身向着山下疾驰而去。

那几个字是：青青，我在江湖找你、等你！

在南宫寒离开后，小青的身影出现在了木棚上，看着那几个用心画出的字，她憔悴的身子越发楚楚可怜，轻声叫道：“哎，冤家……”说完，身子一扭，也向着南宫寒掠去的方向跟去。

南宫寒下了山，一时想不到往何处而去，本想先就近到河北“红枫山庄”去和“武林四公子”之首东方松聚聚，却又想到自己答应帮他探听“武林三艳”之一的东方霜消息，至今一无所获，便打消了这个念头，沿着京杭运河，一路直下。

沿途令他惊异的是，平日酒楼、茶馆旅店中恣情纵意、豪情万丈、谈笑生风的江湖人士少了很多，微微露面的也是形色匆匆，缄口默然；唯一大肆笑谈、威风八面的俱都是衣绣狼头，自是那神秘的帮派无疑。而他身着一袭公子长袍，并无刀剑一类兵器，和一般的读书之人没有两样，倒也不曾引起他人注意。

南宫寒不想打草惊蛇，一日来到古都金陵，但见繁华极尽，知道这儿有他南宫家经营的酒楼，暗道：我何不去取些盘缠，顺便问问家中情况。便向自家分店走去，无意中却见一个乞丐手持木棍，正懒洋洋的靠在街边墙角，眼睛微睁之时，哪有乞丐的可怜状，倒有一种傲视众人之感。

“这定是丐帮弟子，我何不探听一下二哥的消息？”心念之间，走到那乞丐面前，轻咳一声，以微弱的声音道：“可是丐帮兄弟？”

那乞丐双眼一翻，打量了南宫寒一番，没有答话，倒下身去，睡在了墙角，眼光却向南宫寒身后衣服瞅了瞅。

南宫寒知他心有顾忌，没再说什么，掏出“无影侠丐”战秋寒给自己的制钱，放在手心，在乞丐眼前晃了晃。