哈哈！哈哈！哈哈哈――

汉子的话音未落，石青已忍不住扬声大笑。

笑声肆意无惮，像一记耳光狠狠抽在大汉脸上。就在大汉恼怒难忍之际，笑声猛地一止，石青冷冷盯视，厉声喝道：“汝一等死之人，猖狂如斯！”

大汉双眼一眯，恼怒到了极点，他右手一扬，环首刀遥遥指向石青，脸上显出似笑非笑的怒色，便欲号令部下厮杀。

石青手一背，转过身去，轻声说道：“他敢动一下。就射死他。”

“诺！”八个早有准备的天骑营士卒齐声唱诺，双臂一扬，八张黄桦制式弓对准了粗豪汉子，弓弦穹张，箭簇在篝火的映照下寒光毕现。

粗豪大汉瞳孔猛然收缩，身形一滞。果然不敢再动一下。他和八张弓相距不过十来步，任他通天手段，也难防如此近的八支劲矢，何况在他身后，人群汹汹，腾挪闪移极为不便。

石青背手沉吟，稍顷转过身来，望着满头大汗的汉子，轻飘飘地说道：“阁下想要盔甲是吗？”

粗豪汉子满脸通红，欲待说话，忽然想到一开口就算动了，岂不是会招来弓箭。总算他反应及时，绷着脸硬生生把话吞了下去。

石青没有理会他的尴尬，自顾自说道：“想要盔甲不难。我这有十一名披甲卫士，你挑十一名部属出来；让他们单打独斗；你方若有一人得胜，我就给一套盔甲，你方若有三人能胜，我不仅给你三套盔甲，另有更大的好处送给五大夫寨。如此可否？”

粗豪大汉一听，心里一百个愿意，只是在弓箭的胁迫下不敢开口，只好不停地眨眼表示同意。

石青手一挥，八名天骑营士卒守弓亮刃。护在石青身前，以防对方忽然发起冲击。石青蹙眉沉思：该让哪三人故意败给对方呢？可不能找心高气傲之士，坏了我的事？

粗豪大汉长嘘口气，深深望了石青一眼，抱拳拱手道：“五大夫寨四大夫左敬亭不敢请问阁下如何称呼？”敢情刚才石青自报家门的话，人家根本没到耳朵里去。现在受了挫，眼中才有了石青。

石青无奈，只好再次一揖道：“桃源村主事石青很高兴认识左大夫。”

左敬亭很豪爽，被胁迫之事似乎转眼忘记，此时不见一点尴尬。他慨然说道：“盔甲一事再也休提。石主事若有兴致，我二人请麾下儿郎角戏解闷，一渡漫长冬夜。不知可否？”

那怎么行？我还有好处要送给五大夫寨。若不能赌斗，我强给好处岂不显得冒昧！石青大急。嘴上寒暄道：“四大夫雅兴。。。”

说到这里，东方极远处突然传来一声凄惨的嗥叫。嗥叫声响到中途，嘎然而止；仿佛打鸣的公鸡一下被掐住了脖子。这情形极其突兀，一惊之下，石青不由得闭口不言。

东方声音刚落，西方蓦地一起，再次响起一声凄厉的惨号。随之，四面八方，惨号声此起彼伏，不止不歇，似乎有无数人突然被袭身亡。

诡异的是，耳听着无数人挣扎送命，四周却没有其他声响。不闻喊杀，不见火光；只有夜风夹着凄雨呼呼地旋舞。

石青心中一凛，注目看向左敬亭。因为如果有人送命，大半会是他的部属。

此时，左敬亭脸色阴沉，偶现忐忑之色；他似乎想到什么，钢牙一咬，狠狠说了一声：“走！”言罢，也忘记和石青招呼，径直带着手下出了厅堂，冲进黑暗之中。石青一使眼色，丁析悄无声息地窜出大厅，跟着融入黑夜。

四周凄厉的嗥叫仍在继续。突然，咚――地一声，嗥叫中响起震天鼓声。

众人随着巨响心头一颤，鼓声却又没了声息，正在疑虑不定之时，当地一响，又是一道金锣鸣响。随即再次陷入沉寂。

众人面面相觑，侧耳细听，隐约听见夜风送来细不可闻的铃铛清音。叮当――叮当――的似有似无。若不是屏住呼吸，这声音细小的未必听得到。

这是？

正自奇怪，突然间，金鼓齐鸣，哄地一响，随之，无数惨号轰然爆发。霎那间，众人心头巨震，惶惶不可终了。正惊骇间，霍然，万声俱寂，天地间一片宁静，仿佛一起都没有发生。