这天下午，高起祥老爷子穿上女儿给他新做的一身黑纺绸褂，手里转动着一对儿保定府产的“子母健身球”，哼着山西梆子，出了义地，大步流星地奔永定镇里走来。真是“人的衣、马的鞍”，见高老爷子穿的像个财主，街上的人不免对他客气起来。那些迎面过来的挑担子、推小推车儿的小贩，到了他跟前，都要先停下来，让老爷子先过去，才敢走路。高老爷子心里痛快！脚步更快了……

来到南关里的一座茶馆儿，老爷子便走了进去。

茶馆里，一个瞎眼的老头儿带着一个十来岁的小女孩正在卖唱。老头儿拉着京胡，小女孩唱道：“低头离了洪洞县，将身来在大街前……”

高起祥一合手中的折扇，大声吼道：“别唱了！”

拉胡琴的瞎老人停了下来，小女孩儿赶忙怯生生地躲在了老人身后。茶馆的伙计和茶客们却并不害怕高起祥，纷纷冲他笑着。

高起祥双手背在身后，大声说：“接下来是不是又骂俺们洪洞县没好人哪？洪洞县的县衙黑，哪儿的县衙不黑？为啥单点着名骂俺们洪洞县哪？”

茶馆里的人大笑起来。

跑堂的伙计忙凑上前来，笑着说：“老爷子，谁说你们洪洞县没好人哪，您老人家就是大好人哪！”

一个茶客接着说道：“洪洞县从古到今，就出了您高老爷子这么一个大好人哪！”

众人大笑不止。

高老爷子挥舞着双手，想去制止人们的哄笑，但人们笑着更厉害了。

高老爷子认真地说：“京剧还有出戏叫《铡美案》，也叫秦香莲，在北方唱红了吧？可到了湖广地面儿，再大的戏班子、再大的角儿，他也不敢唱这出戏，谁唱谁倒霉。江湖传言：在湖广均州地面儿，‘北门街不唱陈世美，秦家楼不唱秦香莲’。早年，河南一个唱豫剧的戏班儿，到了湖广地面儿演出秦香莲这出戏，结果让人家把戏班儿给砸了，还出了人命。不信你们去打听打听，至今湖广地面儿的人都不许戏班儿唱铡美案。谁敢唱的话，老百姓准把场子给你砸喽……”

茶客中有人问道：“那为什么呢？”

高起祥说：“因为那出戏原本就是一大冤案。陈世美确有其人，也的确考上了进士，可人家既没有被招为驸马，也没干出‘不孝双亲、杀妻灭子’的勾当。那是他的几个老乡上门来打秋风，陈世美没有给足了他们钱，这几个小子就编出这么一出戏来糟蹋陈世美。没想到却唱红了。既然人家湖广地面儿上的人都不让唱戏的糟蹋他们老乡，我们洪洞人凭什么要让全国的人骂……”

茶馆的人又大笑起来。人们纷纷给高老爷子让座，亲切地打着招呼：

“老爷子，您又来喝茶啦？”

“老爷子，您闺女快生了吧？”

高老爷子笑着冲大伙儿一抱拳，然后掏出一块银元，往桌儿上一扔，对那卖唱的祖孙二人说道：“这一块大洋你们爷儿俩拿着，当着我的面儿不许骂俺们洪洞县人。待会儿我走了你再骂行不？”

众人大笑起来。

茶房忙把桌上的银元递到卖唱的瞎老头手中，又对高起祥说：“老爷子，您楼上请吧！雅座给您留着哩。这楼底下的散座本来就不是给您留的，您请――”

高起祥冲周围的人们一点头，然后跟着茶房上楼去了。

老人刚上楼梯，胡琴又响了起来，小女孩又唱开了：“洪洞县受赃银一千两，衙役们分赃有八百银……”

茶馆楼上，高老爷子找了个靠窗户的座位坐下来。伙计忙上来侍侯，不一会儿，便拎来一壶茶，又端上几盘瓜子、干果，高起祥一个人闷头喝开了茶。

工头李四儿走了过来，冲高老爷子一拱手，笑着说：“呦嗬，这不是高老爷子吗？您今儿个挺闲在呀？”

高起祥忙起身把李四儿让到对面，并且给李四儿倒上了茶。

李四儿冲老爷子一拱手，认真地说：老爷子，我想求您件事儿，不知道您能不能给我这个面子。”