高起祥抬眼看了看挂在墙上的那幅真画儿，果然发现了画儿上盖着的几枚印章。他忧心忡忡地说：“还得刻图章？这…你能行吗？”

牛占一笑着说：“这算不了什么，您等着。”说罢，便走了出去。不一会儿，牛占一手托着一只心儿里美脆萝卜走了回来。牛占一将萝卜切成条状，然后又凑到真画前，仔细看了看上面的印章，笑着说：“高老爷子，唐伯虎用过的印章可是五花八门。这老小子早年拜周臣为师，学画山水。二十九岁那年，还取得过‘乡试第一’的好成绩，所以他早年的书画作品，除了‘唐寅印’、‘唐伯虎印’之外，还有一枚‘江南第一风流才子’的闲章。这些画儿大都是他早年作的‘扇面儿’上常见的。可后来，他小子因为科场作弊，被革去了功名，见仕途无望，他这才改学人物画的。中年以后的闲章很少再出现唐寅、唐伯虎的字样了。大概是这老小子也觉得被革去功名十分丢脸，就开始在自己的作品上盖‘别号名章’了。他中年以后常用的别号别名主要有‘六如居士’、‘桃花庵主’、‘逃禅仙吏’等。您看他这幅画儿，既有‘唐寅印’，又有‘六如居士’的印，这说明是他应买画者的要求，才把自己的名章盖上的。您瞧着吧，咱这就把他的章子刻出来。”说罢，牛占一用切成条状的萝卜块，在印章上比划了一下，又用刀削了削萝卜，然后便找出一只笔锋极细的毛笔，沾着白色的颜料，在一张红纸上先画了一个方框，又在方框内写下了‘唐寅印’三个篆字。他先用嘴吹了吹写好的字，待稍干后才用切成方块的萝卜，比着方框按在了字迹上。

高起祥看得目瞪口呆，自言自语道：“怎么？拿萝卜…也…也能刻章吗？”

牛占一哈哈大笑，说道：“老爷子，您就瞧‘好儿’吧。”说着话，牛占一找来一把小巧玲珑的刻刀，凝神静气地刻开了“萝卜章”……

这时，街上传来了鬼嚎般的警车声和吵吵声。牛占一一边刻着章子，一边说道：“老爷子，您把真画赶紧收了。”

高起祥忙把真画卷了起来，放入竹筒内，藏在了柜顶上。

牛占一抬起头，笑着对老爷子安慰道：“老爷子，甭怕。真有人来了，您把那半拉萝卜吃了，我把手上这萝卜章也吃了，他谁也看不出来什么呀。这幅画更不要紧，我牛占一就是干‘这个’的。我画我的画，他管得着吗？再者说，那帮大兵眼里就认得钱，他们哪儿懂画儿？”说罢，牛占一又低头用小刀刻开了章。

高老爷子忍不住笑了。

牛占一长长地出了口气，放下小刀，拿起萝卜章，在印油盒内轻轻按了一下，然后在一张废纸上按了下去。当他拿起萝卜章后，一枚“唐寅印”的章子清晰地在纸上显现出来。

高起祥把手一拍，大声叫道：“好！”牛占一重新拿起萝卜章，在印油盒内轻轻沾了两下，然后走到临摹的那幅假画前，找准了位置，轻轻按下了章子。他轻轻拿开萝卜章，“唐寅印”三个字清晰地印在了那幅临摹的画儿上。牛占一一口吞掉了手上的萝卜章，笑着对高老爷子说：“老爷子，您看怎么样？”

高起祥伏下身来，仔细打量着画上的印章，满意地笑了。

牛占一又拿起一块萝卜，笑着说：“咱再刻‘六如居士’的章子。”

高起祥忙问道：“还用把那幅真画拿出来吗？”

牛占一摆了下手，笑着说：“不用了，章子的尺寸并没有一定的规格。书画行的人大都喜欢用石头刻章子，石材的大小哪有什么规矩？”

高起祥疑惑地说：“可你刚才……。”

牛占一微微一笑，说道：“唐伯虎的名章比较引人注目，所以咱不能马虎。至于‘闲章、别名章’注意的人就不多了。我就不信，日本鬼子能看出个真假来。”说罢，牛占一又用细毛笔在红纸上写下了白色的‘六如居士’四个字。用萝卜块儿在字迹上按了一下，之后又拿过小刀刻开了第二枚章子……

不一会儿，牛占一轻轻拿起第二枚萝卜章，临摹的假画上清晰地现出了“六如居士”的印章。接着，他吞掉了第二枚萝卜章，一边嚼一边说：“齐活！老爷子，咱就等着看小日本儿现眼吧。哈哈……”

突然，牛占一停住了笑声，一拍手，大声说：“不行，还不过瘾；咱得好好戏耍一下小鬼子。让他们‘光着屁股推磨――转着圈儿的现眼’。”说罢，牛占一又抄起一块萝卜，削出一个不规则的图形。又用细毛笔沾着白颜料，在红纸上写下了“江南第一风流才子”的字样。，和刚才一样，又刻开了章子。最后，牛占一把第三枚萝卜章盖在了假画儿上，然后轻轻从画上拿开，那枚“江南第一风流才子”的印章便清晰地显现出来。

高起祥不解地问道：“牛先生，你这是……”

牛占一一边嚼着萝卜章，一边说道：“我不是跟您说过了吗，这枚‘江南第一风流才子’的闲章，是唐伯虎早年的作品中常出现的，唐伯虎栽了跟斗之后没那么狂了，自然也就不再用这枚‘闲章’了。这幅‘西施浣纱图’肯定是唐伯虎中年以后的作品，咱给他加上这枚闲章，等于是明着告诉大伙儿，这是假画儿呀！哈哈……”

高起祥望着摊在桌上的画儿，又问道：“牛先生，那这装裱……”

牛占一胸有成竹地说：“这您放心。凡是够年头的古画儿，根本就没有原装货。您想，一幅在世上流传了几百年的画儿，指不定经过多少人的手哩。这画到了穷人手里，肯定不能很好的保存，画轴和装裱的材料，难免破损。到了有钱人或行家手上，人家一看，一幅名画被糟蹋得不像样子，肯定要花钱重新装裱。所以，在我们这行里，鉴定一幅古画的真伪，根本不看装裱材料。咱家有现成的画轴、画衬，等这幅画干了之后咱再装裱。”

牛占一拉起高起祥，说道：“前辈，您不是说要请我喝酒吗？走吧！”见高起祥有些犹豫，牛占一又笑着说：“您放心，您的画儿放在我这儿肯定丢不了。”

二人说说笑笑地出了门，往东本珠市口方向走去。买卖店铺都点上了灯，街上的小贩的吆喝更卖力了。二人来到一座二层小楼的饭店前，只见饭店的外表古香古色，门口上方霓虹灯闪烁，拼出“春和楼”三个大字。

高起祥笑着问道：“牛先生，咱就在这儿吧？”

牛占一微微一笑，说道：“客随主便，就这儿吧！”

二人一前一后走进了饭店。

饭店内，嘈杂的人声，跑堂的吆喝声此起彼伏。二人一进饭店，跑堂的忙过来和牛占一打着招呼：“牛爷，您可有日子没来了。楼上请吧！”说着话，跑堂的前边带路，把牛、高二人让到了楼上的雅间。没等二人开口，跑堂的就把八个凉菜和一瓶《竹叶青》端上了桌。然后低首垂眉微笑着说：“牛爷，哪个菜不合您的心思您说，我这就给您去换。”

牛占一忙一挥手，笑着说：“凉菜就这么着吧，问问我这位朋友喜欢吃什么热菜，我呢，还是老规矩。”

高起祥忙说道：“牛先生，今天可是我做东，怎么……”

牛占一说：“高老爷子，您大概不知道，在这四、九城里有点儿名气的馆子，您请不了我。”

高老爷子说：“什么意思？”

牛占一说：“我只怕您老人家的钱花不出去。您大概不知道，他们饭馆儿门口儿大匾上的字是我写的，我给饭馆题字从不要钱，所以他们也不收我的酒钱、饭钱。”

高老爷子吃惊地说：“哦？真的吗？”

掌柜的挑帘儿走了进来，冲牛占一一拱手，笑着说：“牛爷，您可是稀客呀？伙计们哪儿得罪您啦？怎么这么些日子没来呀？”

牛占一忙拱手还礼，笑着说：“哪儿的话？谁也没得罪我，我这阵子不是忙嘛？”

掌柜的点头哈腰地对牛占一说：“牛爷，自打挂出了您给我们题的匾，您猜怎么着？这买卖是越来越火呀！有的客人本来已经从咱门口儿走过去了，可一扭头儿看见您给题的这块匾，他愣是又回来了。不瞒您说，我已经盘算好了，明年就在保定开一家分号。”

这时，伙计把热菜端上了桌。掌柜的亲自敬了三杯酒之后退了出去。高、牛二人边喝边聊开了：

牛占一说：“高老爷子，我真佩服您。您说这小日本儿跑咱们中国干嘛来了？他准没安好心哪！前几年‘直奉战争’时，那张作霖多厉害？可我就纳了闷儿了，他怎么就干不过日本人呢？尤其这张学良没骨头，‘9·18’时，愣是一枪没放，就他妈跑了。后来听说他小子还给自己找‘辙’，非说是蒋介石下令不让他打。谁信？自古道‘将在外、不由帅’；张学良要是想跟日本人打，老蒋能拦得住吗？东北才‘易帜’几年？张学良咋那么听老蒋的？老蒋让他吃屎他也吃吗？就冲您敢跟日本人干，我就得交您这个朋友。”

高老爷子说：“唉――，庚子年间，太后老佛爷跟光绪爷被洋鬼子逼得跑到了西安，那惨状我可是亲眼看到了。这回小日本又到中国来横行霸道，我怕是咱中国人在劫难逃哇！你说东北军占了北京，他们……”

牛占一说：“嗨，别提了；就他妈这帮东北军，跟日本人怎么样咱不知道，跟咱中国人厉那是真横啊。北京人都这么说他们‘妈拉巴子是免票，扁脑勺子是护照’。他们甭说下馆子、听戏不给钱，逛窑子也是一分钱不花呀！”

高老爷子说：“您这话是什么意思？我……我听不明白呀！”

牛占一说：“嗨，东北人开口闭口就是‘妈拉个巴子’，一听这一口儿，得，那就是东北军的人，谁还敢跟他们要钱？这就是‘妈拉个巴子是免票’的来历。东北人生孩子不是讲究放在摇篮里吗？这您知道哇，东北三大怪之一，不就有‘养活孩子吊起来’这一条吗？”

高老爷子说：“对，我听说过。”

牛占一说：“这孩子从小就睡在摇篮里，后脑勺子就睡成扁平的了。您一瞅这位后脑勺子又扁又平，您可千万别惹他，人家不用说话，就凭那‘扁脑勺子’，就他娘的横竖不说理啦！”

二人大笑起来。

牛占一接着说：“咱就说广安门那儿守城的大兵吧，嘿――，那可是雁过拔毛呀！一早清儿不是有往城里送菜、送水果的大车吗？这帮小子不含糊，碰见什么要什么。车上拉着青菜萝卜，他得要两捆儿；拉的桃、杏、大柿子，他得要一筐。就连拉石灰、拉煤进城的大车，他们也不放过。那天，恰好有一辆拉大粪的大车出城，嗬，走到城门口儿让当兵的给截住了。那俩小子把车把式叫到跟前儿，一努嘴儿，问道：‘大车上拉的啥玩艺儿？’把式一点头儿，赶紧答道：‘老爷，是大粪……’”

高起祥忍不住大笑起来，然后问道：“这大粪他们也要吗？”

牛占一说：“那当兵的也有辙，您猜怎么着？末了这俩小子愣是让把式上茶馆儿给他们沏了一壶茶，每人又孝敬了一包烟，这才放大车出了城……”

高起祥望窗外看了看，突然一拍大腿，惊呼道：“坏了，我出不了城了。”

牛占一说：“住下！老爷子，我跟您投脾气，话还没说够哩！正好这阵子我老婆带着儿子回保定去看孩子的姥姥、姥爷去了，家里宽敞。”

牛占一又要来一瓶酒，打开来先给高起祥斟酒，然后自己也倒上一杯，笑着说：“高老爷子，我可早就听说过您的大名。今儿个有缘见到了您，您能不能露一手，让我也开开眼呢？”

这时，伙计挑帘进来，送上来一大盆汤，笑着说：“牛爷，给您上汤了。”

高起祥一把拉住伙计，说道：“正好，咱就在这屋里比划两下儿。我呢，保证不离开这屋子；你把蜡烛吹灭了，你跟跑堂的伙计来抓我，逮住就算你赢！”

牛占一说：“真的？”

高老爷子笑着说：“来吧――”

牛占一冲跑堂的一使眼神儿，俩人做好了扑上的架势。接着，牛占一一口气吹灭了桌儿上的蜡烛，然后就扑了过来。结果，竟跟伙计撞在了一起。俩人在屋里摸来摸去，却怎么也找不到高起祥的人影儿。最后，牛占一说道：“老爷子，我服了；您在哪儿呢？”

高老爷子说：“往桌子地下瞧哇！”

伙计忙点着了蜡烛，往桌子底下照来。二人大吃一惊，只见高起祥用手脚撑着四条桌子腿儿，身子紧紧的贴在桌面上。牛占一大吃一惊，嘴张得老大，半晌没说出话来。伙计放好蜡烛，伸出大拇指，连声说：“神啦！您可真神啦！”高起祥从桌子下边出来，重新坐在椅子上，笑着说：“让二位见笑了，来，咱们接着喝！”

二人重新端起了酒杯……

第二天上午，高老爷子起床后，把那幅假画装入竹筒内，然后捧起那幅真画儿，卷了起来，郑重地递给牛占一，说道：“牛先生，这幅画儿我送给你了。这就叫宝剑赠与英雄，红粉赠与佳人。这幅画放在你手上，那是个宝贝；放在我手上，跟废纸没什么两样，糟践了。”

牛占一连忙往外推，正色道：“前辈，这个玩笑可开大了。这么贵重的东西，在下实在不敢当啊！”

高起祥说：“我让你拿着你就拿着！你也知道，我如今把日本人得罪了，此一去谁知道会遇到什么事儿？既然你说这幅画儿值钱，是咱们老祖宗留下来的好东西；那就不能便宜了日本人。你先拿着，以后万一真的到了实在保不住的时候，你就点一把火烧了它，我绝没有二话！”

牛占一接画儿在手，激动地说道：“您要这么说，我要是不接下这幅画儿，就显得有点儿不仗义了。您放心，只要我牛占一活着，这幅画儿它就到不了日本人手里。真到了那天，我一定根这幅画儿共存亡！可这么贵重的东西，您白给我我绝对不敢要。这样吧，就当我替您暂时保管着，等日后消停了，我再把这幅画还给您。您放心，这幅画放在我手里绝对万无一失。您多咱来取都行，我保证完璧归赵。”

高起祥一愣，然后顺势笑着说：“只要不便宜了小日本，怎么着都行。”说罢高起祥收拾起随身的东西，又用竹筒将那幅假画儿装好，便告辞出来，叫了辆洋车，赶奔了前门火车站。

在前门火车站站台上，高老爷子怀里捧着那装着假画儿的竹筒，等待着去天津的列车进站。不一会儿，一列由保定开往天津的火车进了站台。车停稳后，一扇窗子打开了，老多田从窗口探出头，从站台上的小贩手里买着烧鸡。

在另一节车厢门前，高老爷子大模大样地上了车。

这可真是“不是冤家不聚头”，老多田和高老爷子谁也没想到，他俩竟然乘坐一趟车，同时去了天津。他俩更没想到的是，因为他俩的到来，天津卫掀起了一场惊天动地的风波……