永定镇北关新搭起的戏台前，康万刚陪着衣着华丽、艳丽惊人的小牡丹和她的跟包来到戏台前。

康万刚说：“小老板，您看这台搭的怎么样？”

小牡丹冷笑了一声说：“康先生，你真把我们当成草台班子啦？让我们在这大道边上的戏台唱戏？我小牡丹也太不值钱了。”

康万刚说：“小老板，一开始我就跟你们管事儿的说的明白，这次请你们来永定镇是给镇上的‘四月庙’助兴的。既然是在庙会上唱戏，自然就得在这野地里搭台了。咱们可是有言在先的，您临场变卦可说不过去。您要觉着受不了这份儿委屈，您就别接这三天的戏。”

管事儿的忙插在小牡丹和康万刚中间，笑着说：“康先生您别误会，小老板您也别生气。如今这兵荒马乱的，‘开口饭’也不好吃啊！在城里大戏园子唱戏倒是体面，可是不买票的占了一多半，末了还是挣不到钱哪！唱野台子戏说起来不好听，可商会这次给的价码可不低。小老板，为了大伙儿，您就委屈委屈吧！”

他又把脸转向康万刚说道：“康先生，我们小老板可是头一回唱这‘野台子戏’，传扬出去可不大好听。您看…这包银……”

康万刚冷笑了一声说道：“按当初说好的办，多一个子儿我也不会加。我最讨厌临场跟我加码儿提条件，再者说，揭底可就怕老乡亲。小老板，你真的没唱过野台子戏吗？别以为我不了解你的底细，你老家是保定府清苑县的，你爹是清朝末科秀才，名叫李浩天。后来下海唱河北梆子，一直可都是唱野台子戏。十三年前，你们到永定镇财主张青山家唱堂会……”

管事儿的连连冲康万刚作揖，央求道：“康先生，您口下留情，给我们留条活路吧。包银就按您说的算，一切听您的安排还不成吗？”

康万刚大笑起来，说道：“不是我舍不得花钱，我就是不能接受临场加码。这样吧，咱们在吃喝上找齐儿。戏班在永定镇一天，咱们每天都是‘八八席’伺候着。”

小牡丹笑了笑说：“康先生，您这话说的有点儿大了，眼下日本人把粮食都控制起来了，别说八八席了，就是净米净面怕是也不容易搞到吧？”

康万刚说：“小老板太把我们康家小瞧了。这几年永定镇来了不少日本侨民，通过他们想搞什么搞不到？这些日本侨民大多数都是经商的，既是做买卖就得和咱们商会搞好关系，不瞒您说，明天正日子咱们的大戏开台之前，日本商人还弄了一帮子‘歌舞伎’也要上台表演哩，说起来你们还是同行哩。我和他们的管事儿的说好了，让他们日本人先演，反正‘帽儿戏’也没什么人看，全当给您小老板垫场哩。”

小牡丹扳着脸说：“康先生跟日本人关系不错嘛？”

康万刚说：“我从不和日本人来往，因为四月初八是佛祖的生日，日本人也信佛教，所以他们也想借机跟咱们一块儿热闹热闹。”

小牡丹点了点头。

管事儿的忙殷勤地说道：“小老板，我招呼大伙儿‘装台’，您先回去歇着吧。”

四月初八这天，在永定镇大街上，人们舞起了狮子，踩起了高跷，架上旱船在锣鼓的伴奏下舞动起来。李玉林指挥着他的徒弟们在大街上翻开了跟头，引得观望的人们发出阵阵喝彩。一队日本侨民也身穿和服，敲着大鼓上街扭开了。

在警署的台阶上站着一排日本军官，其中还有两个穿着西装，显得派头十足。

松本点头哈腰地对他的上司说：“日本侨民也要求参加今天的活动，我相信我们正宗的大和民族文化一定能打败中国人没落腐朽的文化。我们不但要用武力征服中国人，更要用文化来改造中国人。”

鬼子官点了点头，满意地笑了。

李玉林对徒弟们大声说：“瞧见没有，小鬼子这是和咱叫上劲啦！我说，都给我精神这点儿，把小鬼子的气焰给我压下去。”

徒弟们表演得更加卖力了。一对狮子做着高难的动作，打滚儿、叼绣球、攀上了足有两层楼高的架子，之后竟然从上面一下子翻了下来……

踩高跷的也亮出了绝活儿，除了跳跃、上梯子之外，人们还开始表演对打，引得四周一片惊天动地的喝彩声！

翻跟斗的也赢来了阵阵掌声。

台阶上的鬼子军官被少林会的表演征服了，一个个丑态百出，一边拍手，一边怪叫起来。

在康宅，康万刚示意叶美霞关好房门，然后从里屋搬出一箱手榴弹，放在地上，对跟前的几个部下吩咐道：“今天晚上，鬼子大官儿要在戏台底下看演出。据说，松本还从北平城里和丰台请来了他的上司。机会难得呀，今天晚上，咱们一定要把现场的鬼子军官炸死，一个也别让他跑了！”

几个部下相互看了看，谁也没吭气儿。

康万刚压低了声音又说道：“弟兄们，报效党国的机会来了。我们一定要把这件事儿干得漂漂亮亮，给我们的‘大家庭’争光！我已经给戴老板发了电报，万一我们不幸牺牲了，戴老板肯定会照顾我们的家人。万一我们大难不死，接下来的那可就是升官发财呀！”

几个部下兴奋起来。

康万刚又接着说：“别的鬼子咱认不准，可松本大伙都认识吧？到时候你们给我盯住了松本，手榴弹全往他身上扔，准保错不了。你们想啊，松本既然请来了他的上司，他必得小心伺候着，寸步不离地跟着他的长官。炸死了松本，自然也就把那些请来的鬼子大官也都炸死了。”

一个穿铁路警服的特务说道：“康站长，戏台底下有那么多看戏的老百姓，手榴弹一爆炸，肯定得伤及无辜啊……。”

康万刚把眼一瞪，大声吼道：“妇人之见，自古道‘一将功成万骨枯’，干大事儿的人，哪能那么婆婆妈妈的！”他环视了一下自己的手下，大声说：“现在大家把手榴弹揣起来，每人至少拿两颗。晚上演出的时候，我会在后台盯着。你们一见台上中央吊着的汽灯灭掉就下手，听见没有？”

众人答道：“听见了”

康万刚给部下分发了手榴弹，部下们揣起手榴弹出门去了。

康万刚对叶美霞说：“晚上你无论如何不许出门，假如我半夜还没回来，你立刻带着孩子离开永定镇。天津你是不能回去了，你带孩子先到保定躲一阵子，会有人和你联系的。和咱们的人接上头后，你立刻直接回重庆。”

叶美霞泪流满面，泣不成声。

康万刚笑着说：“我这是做最坏的打算，说不定啥事儿没有，虚惊一场。你也是军人身份，干嘛这么没出息？咱到敌后干啥来了？咱是来抗日的。这么说吧，自打离开重庆那天起，我就把生死都抛到脑后了。”

叶美霞抹去脸上的泪水，把两支小手枪包好了，递到康万刚手上，小声说：“我跟孩子盼你平安归来。”

康万刚接过手枪，揣到怀里，抱起孩子亲了亲，然后走了出去。

夜晚，龙王庙前的灯点亮了，对面的戏台上的灯也亮了。

康顺撩开台帘说道：“咱戏台前边怎么没人哪？”琴师问道：“康少爷，咱的戏还开吗？”

康顺思索一会儿突然笑了。他回过头对大伙儿说：“后退一步天地宽，咱们今天不唱了。大伙儿全跟我到对面去听戏，你们听好了，只要发现了他的毛病，咱们就砸场子！他不让我痛快，他们也别想痛快。”

伙计问道：“康少爷，咱要是一晚上都挑不出人家的毛病呢？”

康顺说：“真要那样，我就认‘栽’。回头我就给小牡丹磕头认师父，跟她的戏班走。小牡丹有啥了不起？不就是个唱梆子的吗？你们知道吗？小牡丹一个唱梆子的为啥又学了京剧？那是因为北平、天津城里的戏园子，根本就不接待他们。唱梆子的只能在杨村、长辛店、琉璃河这种地方唬弄乡熊、土鳖。为了能进大戏园子，小牡丹这才豁出去，跟一位唱京剧的角儿睡了觉，这才换了个‘弟子’的名份……”

众人大笑起来。

康顺接着说：“像她那样的，能算角儿吗？甭问，上了场肯定是浑身的毛病。搁平常也就算了，‘吃开口饭的’不容易，得饶人处且饶人。康爷我就当她是个屁，一抬屁股也就把她放了。今儿个可不成，是她上门来找康爷我的不痛快，康爷我也就顾不了那么多了。听我的，只要她在台上现了眼，你们就动手砸场子。完了事儿康爷我有赏。弟兄们，把咱们的戏台上的灯摘了，锁上大门到对面去看戏。”

众人卸了台，簇拥着康顺，晃晃悠悠地朝对面的戏台跟前走去。

龙王庙对面的戏台上，底幕上挂着绛紫色的大幕，幕布上绣着艳丽的粉色的牡丹花。

台下看戏的观众看上去黑压压的一片，其中既有中国人，也有许多日本侨民。台下离舞台最近的地方摆着两排椅子，椅子前摆着条案，上面放着水果、点心、茶水等。

戏还没有开演，一队日本兵赶来，引导着几位日本军官坐在了最前面。永定镇宪兵队长松本殷勤地说：“山口太君，支那人的戏是演妓女的。我想您不会感兴趣吧？”

山口说道：“你真糊涂，打败支那人的军队很容易，要想征服支那人的心，却绝非易事。我们要把我们的日本文化传播到支那人中间，同时也要改造他们的文化。好了，你老老实实坐下看戏吧。”

与此同时，康顺带着他的人也挤到了台前，他斜眼看了看旁边的日本军官，冷笑了一声说：“妈的，商会出钱请来的戏班儿，却让日本人坐了上座……”

旁边的人忙紧张地说：“康少爷，您小点儿声行不？这要让鬼子听见……”

康顺不以为然地说：“他听见怕什么？他们不懂中国话，你骂他都没事儿。”

康顺挽起了袖子，大声说道：“我说哥儿几个，本少爷不是那不讲理的人，小牡丹既然到了永定镇来挤兑咱爷们儿，那就怨不得我了。你们听好了，她今天晚上不出错便罢，一旦出了错，给我砸――”

此时的后台，康万刚站在台口，左手捧着一把茶壶，装作若无其事的样子，和后台的人应酬着。他不时撩起大幕，向台下张望着。他看见了前排坐着的柜子军官一个个正襟危坐，他握着手枪的手不禁颤抖起来。他心里暗暗盘算着：娘的，从军衔上看，不过是些虾米小鱼子，没什么正经货色呀！不管它，阎王爷不嫌鬼瘦，捡到篮里就是菜呀！

时间差不多了，武场的锣鼓家伙敲了起来，文场的乐手忙着调开了弦儿。接着，大幕拉开了。几个精壮的日本男人光着膀子，头上裹着布条儿，边跳边敲着台上的大鼓。几个日本女人随着鼓点儿边舞边唱开了。后台的小牡丹忍不住笑了，小声说道：“这是什么玩艺儿，日本人就喜欢看这个吗？”

台下坐在前排的几个日本军官兴高采烈地和着鼓点节奏，拍着手跟着唱开了。其他的日本侨民们也激动地在台下躁动起来。康顺在台下大声喊道：“什么玩艺儿呀？快下去啵！”

后台，康万刚点着一支烟大口大口地吸着。他几次掏出了手枪，然而又放了回去。本来，他的枪法是非常好的。从台上向台下前排的日本军官射击，按他的水平，那肯定是弹无虚发。然而，他总觉得火候不行，一个劲地告诫自己：别急，再等等、再等等。按中国人的习惯来说，刚开场的戏叫帽儿戏，是不被人重视的。前排专为鬼子军官留的坐位还有空着的，这说明还有更大的鬼子军官没到场。千万不能因小失大，炸死几个尉官算什么？别放跑了真正的“大鱼”呀！

台下的人群中，康万刚的手下，那名穿铁路警服的特务已经把手榴弹揣在怀里。他握着手榴弹的手在颤抖，脸上的肌肉抽搐着。他觉得很纳闷儿：康站长怎么还不发信号呢？鬼子军官近在咫尺，我这两颗手榴弹要是扔出去，他们一个也跑不了哇！