如流水般缓缓淌过床铺，雅克从沉睡中醒来，却觉得筋疲力尽。他拉过一个枕头盖住脑袋，试图挡住阳光，也试图挡住失望。
几天前，他将另一个女人的画像交给了“鹰眼”，连同第二个月的全部薪水。昨晚，答案已经揭晓：又是一个！只不过，这回是莱尔那边的。
干脆，直接让他们找珊妮好了！管他会不会打草惊蛇！
长叹口气，他坐起来伸了个懒腰，发现头疼得厉害。可不管多么不舒服，茉伊拉的命令都是不能违抗的。小魔女交代过，今天要陪她去角斗场“晃晃”。
“撕成两半！”“掐死他！”“扔下去……”狂乱的尖叫，肆虐着雅克的耳膜。角斗场中央的石台上站着一个牛头怪，两个绿发蛮人被牛头怪倒提着，已是奄奄一息。
石台上铺着一层薄薄的沙子，但仍能看到一层叠一层的血迹，这些干燥的血迹几乎将石台染成了黑色。石台四周挖有深沟，里边灌满强酸性液体，以阻止角斗士逃跑或攻击观众。
欢呼声中，牛头怪将对手丢入深沟。两名蛮人挣扎了几下，便没入水中。不一会，几块泛黄的骨头浮出水面。
雅克微微叹息。在角斗场上，绿发蛮人从来都是杀戮大餐的佐料，明星的陪衬。而在角斗场外，他们也多半逃不了为奴的命运。听说，近年来海外殖民地的蛮人部落纷纷起兵，抵抗被掠为奴的命运。但以他们的文明程度，这种抵抗注定是无望的。
牛头怪退场，又一轮角斗开始。新主角没有纠结的肌肉，没有凶横的霸气，却更加危险——一名使长枪的蜥蜴人。
仅仅两分钟，蜥蜴人就解决了对手，两米多高的食人魔。观众纷纷怒骂：时间太短了，动作太不花哨了，血太少了……
“如何？”茉伊拉不动声色地看着这一切。
雅克耸耸肩膀：“正如绿谷精灵谚语所说：没有任何一种不道德，是不心安理得的。”
“深刻。”茉伊拉蹙起秀眉，小巧的鼻子也皱了起来，“但，我的小男爵啊，我让你来这里，可不是为了思考哲学命题。”
“难不成……殿下是来赚钱的？”雅克遥望另一侧的平台，许多人正在那边下注。“骑兵确实太耗钱了，战马需要钱，装备需要钱，训练需要钱，饷银更是大花销……可是，你总不能指望在这赚大钱吧？”
“确实还没赚到过钱，但也快了。”茉伊拉似笑非笑：“等会就有人送上门来。”
哪个倒霉蛋被这小魔女盯上了？雅克大为好奇：“谁这么有贡献精神？”
茉伊拉笑了笑，没回答这个问题。“我说，你的妹妹，究竟找得怎么样了？听说，你那点钱，可全花在这上边了。”
“没消息。”雅克苦笑着摇头，暗自腹诽：你明明答应过帮忙的，如今呢？哼哼！至少该多给我点钱吧？
茉伊拉敏锐地打量着他，直看得他心里发虚：灵魂契约没这么厉害吧？难道她能听到我的腹诽？
“手头很紧吧？”茉伊拉缓缓地道：“尊贵的男爵阁下，有没有兴趣当个小镇长啊？听说过八角镇吧？我在那边正缺个得力的人。”
“如您所愿！”雅克脱口而出。八角镇离赤稻城大约一百里，远是远了点，镇子也不算大，但却相当富庶。这小小一个镇长，可比男爵爵位管用得多。
“可算是有了鱼肉百姓的机会了，是吧？”茉伊拉促狭地笑了笑，“回头去领上5000金币，再带上百余风狼，够用了吧？”
这么大方？！雅克偷眼观察茉伊拉的脸色，小心翼翼地问：“我需要做些什么？”
“八角镇的现任镇长，你自己想办法帮他解脱吧。那边的几个贵族，很是不听话呢，找个机会，解决他们。”茉伊拉脸色一冷。
原来如此。八角镇那一带矿产丰富，几大贵族实力都不弱，行事自然也就嚣张，确实不太尊重年轻的霜王。雅克点了点头：“没问题，我明天就走！”
“这么着急？”茉伊拉斜睨着他，“领完了钱，你不就可以再去找‘鹰眼’了吗？说不定，第三次就能等来好消息呢。”
“咳咳……那我再等几天吧。”雅克苦笑。“鹰眼”昨晚才告诉他第二个女人的来历，茉伊拉居然已经知道了。看来，她安排的那两名女仆都是眼线啊……
茉伊拉沉默下来，游目看向石台，蜥蜴人已接连刺死了四五个蛮人。雅克也不说话，盘算着怎么盘剥八角镇。
“你，难道就不觉得有什么不对吗？”茉伊拉横了他一眼，“我带你来这里，究竟是为什么？总不会就是为了交给你这美差吧？”
“小人愚钝……”
“的确愚钝。”茉伊拉微微叹息：“就拿你妹妹的事来说吧，你为什么就不能换个角度想办法呢？整天就像个无头苍蝇，到处乱转。”
“换个角度？”雅克越听越糊涂。
“你怎么就光想着那些女人呢？我告诉过你，日记有晨曦神棍的气息，多好的一个线索。”
“这个嘛，我倒是想到了，十几年前就能够和凯瑟琳有一腿的神职人员，如今的地位怎么都不会太低。城里的几位主教，我都怀疑过。可是，他们似乎没好色到这个地步——乱找、乱画裸像。”雅克苦笑，“这些人行事太过古板，应该没有记录艳行的习惯。有这种变态嗜好的，多半是贵族。”
“贵族，就不能是神职人员吗？神职人员，就不能是贵族吗？”茉伊拉敲了敲他的脑袋，“你啊，真是笨哪！混了这么多年，还不了解帝国的贵族？你难道不知道，很多贵族在年轻时都曾担任圣职？长则七八年，短则一两年——对于不敢上战场的人来说，这是最容易获得的资历。”
雅克怔了怔：“你的意思……日记的主人，如今也许已经不是神职身份？”
“你说呢？”
看着她故作神秘的样子，雅克心跳加速：“你……您有线索了？！”
“那位卢斯侯爵，20多年前曾在教会里待过。而且，他曾在莱尔逗留了一两年的时间，狩猎异端。”
雅克愕然：“他？他会如此疯狂？画自己夫人的裸像？而且还和画在一起？”
“这有什么奇怪的？那时他可还没娶妻，凯瑟琳只是他的众多目标之一，画张裸画算什么！”
“他还必须有一定的绘画功底……”雅克努力回想收集到的信息，“哦，对了，这家伙似乎还真有点画功。”
“岂止是‘有点画功’。本殿下还恰好知道，他画出了一本《奇闻异志》。”
“奇闻异志？！”雅克几乎跳了起来。珊妮的画像上，可不就是写着“奇闻异志”几个字吗？
“上星期的宴会上，这家伙吹嘘自己写了五本猎艳日记，除了记录平常的寻欢作乐外，还有狩猎异端时抓获的女性‘猎物’——有魔族，有人类，也有精灵。他将后者编辑成册，命名为《奇闻异志》。我感应过了，那册子的气息，以及他本人的气息，和那本日记很像。”
“好！好！我这就去找他！”
“急什么？他马上就来。”茉伊拉笑眯眯地道，“今天我们可是约好了，要好好再赌一场。他那本小册子，便是赌注。”
天哪！小魔女良心发现了……雅克感激涕零地看着茉伊拉。随即，他瞪大了眼睛：茉伊拉漫不经心地掏出一本装饰华丽的薄册，封面正是“奇闻异志”几个大字。
茉伊拉拍着册子，洋洋自得：“今天他是肯定要来的。卢斯那笨蛋，想要赢回自己的宝贝，就得和我赌上这一场。”
雅克吃吃地道：“您刚才说赌注……这是你的赌注，不是他的？”他总算明白过来，茉伊拉早将《奇闻异志》弄到手了。
“当然！谁让那笨蛋非要和我拼酒呢？结果这东西就归我了。里边记载的东西，可比上次那本日记详细多了哦。”
雅克心下惊喜，又隐隐觉得有些不妙：“那你今天……”
“你想从我这里拿走这册子，当然就得给我出点力。呃，一点点力。”茉伊拉诡异地笑着，将雅克叫到身旁，嘀咕了一番。
雅克越听脸色越白，茉伊拉恶狠狠地瞪着他：“很难吗？你在精灵岛不是干过了吗？”
“这可是在大庭广众之下，我不能使用异术……”雅克正要推脱，仆人进来通报：卢斯侯爵求见。
“殿下！酒已经备好了。”卢斯侯爵大步走进，向霜王殿下行礼，急促但仍不失优雅。只是，掠眼看到那本《奇闻异志》时，神情却是有些尴尬，场面话也不说了。“足足二十坛‘燕翔’，昨天才运到的……”
“昨天才运到的？那就是说，静置时间不够。这种酒，得静置半个月才有口感。”茉伊拉秀眉微蹙，“今天，就不拼酒了吧。”
“殿下……”卢斯侯爵大急。
“我们可以赌别的嘛。”茉伊拉笑眯眯地道，“既然都来这里了，干脆，我们就赌角斗好了。”
卢斯侯爵微露喜色，随即故作为难：“这个……不好吧？殿下，帝国不允许公开角斗……”
雅克心下冷笑。侯爵正是角斗场的幕后老板，场上的角斗士谁强谁弱他再清楚不过。要赌角斗，他欢喜还来不及，哪会在乎合法不合法。
“好了，好了。”茉伊拉扬起一边眉毛，“有本殿下在，没人会说什么。”
侯爵“为难”了半天，叹了口气，指向场下：“那么，就赌这一场，如何？”
此时，蜥蜴人迎来了新对手——四个豺狼人。这些高原怪物长着土狼一般的头颅，突出的嘴巴里露出尖利的犬齿，长舌也吐在外面。走在前边的显然是头领，穿着精钢胸甲，左持钢盾，右握黑铁链枷。其他三个则是一身皮甲，分别拿着细剑、捕网和短弓。
“好吧，就赌这场。”茉伊拉懒懒地横了场下一眼，“本殿下，看好豺狼人。”
卢斯侯爵已断然道：“赌了！本人出五千金币！”
茉伊拉抿着嘴轻笑，转动指上的一枚绿色戒指：“五千金币？那，我先拿这戒指当赌注好了。”
卢斯侯爵有些焦急：“殿下，不是说好了吗？那本册子……”
“放心好了，本殿下会给你机会的。先玩玩嘛，急什么？”
此时，四名豺狼人已围住了蜥蜴人，试图夹击。蜥蜴人突然做了一个前扑的动作，似乎要攻击豺狼人头领，但他随即借助右腿的蹬地，腾空刺向左边拿细剑的对手。
豺狼人就地滚倒，避开攻击。蜥蜴人长枪刺地，反弹向拿捕网的豺狼人，抓住对方右臂硬生生扯了下来。
鲜血自断口喷涌而出，观众的欢呼适时响起。
当然，蜥蜴人也付出了代价。持弓的豺狼人连射两箭，其中一箭正中肩膀。蜥蜴人拔出箭矢，拉近距离，长枪扫飞短弓。
便在此时，被扯掉右臂的豺狼人忍痛扔出捕网，网住了蜥蜴人。豺狼人头领狞笑着拽起捕网的延伸索，网上的利刺立刻刺入蜥蜴人滑腻的皮肤。
蜥蜴人无法挣脱，身上接连挨了几下。眼看捕网越收越紧，越来越多的尖刺刺入他身体。
“哎呀呀，侯爵，你又要输了。”茉伊拉矜持地笑着。
侯爵笑而不语。他没看茉伊拉把玩的绿色戒指，却盯着另一枚银戒，暗暗惋惜：她怎么没拿这“星月戒指”打赌呢？
角斗场上，形势骤变变。蜥蜴人不顾捕尖刺抓紧捕网，昂首咆哮，肌肉突然鼓涨起来！
狂化！这蜥蜴人居然会狂化技能！
刹那间，捕网被撕成两半。豺狼人只用了五六个回合，就刺死了三个豺狼人。豺狼人头领拼命游斗，结果还是被扼断了颈骨。