地球公元二四七五年五月二十一日ws研究院外戒备森严，院内偌大的计算机主机房里，地球防卫司令官杜沙一人孤独的瘫坐在办公椅上。

自从计算机显示异星人罗康本的叙述后，就引起ws研究院里的震撼，因为地球已经在公元二四二三年八月正式与塔伦星人结为联盟。

据塔伦星人的说法，最早发动战争的反而是梅茵星人，原本地球人也不在意谁是谁非，毕竟星际战争已经持续好几世纪，追究起因并没有太大的意义。而且以地球人的科技而言，想介入这场战争实在是有些妄想，但又被迫必须在两大势力间作抉择，于是一方面向梅茵星人表示维持中立，另一方面又与塔伦星人签署密约，以换取星际旅行之高科技知识。

还好到目前为止，地球仅提供物资给塔伦星人，本身尚未参与战争，但是地球能苟且偷安的时间也不多。

杜沙原本对支持哪一方并没有意见，毕竟半世纪前他还是个不懂情势的年轻人。当他一年前被地球主席任命为防卫司令官时，只须依照前人的脚步前进即可，但现在他已经开始怀疑前人所作的决定。

杜沙心想再看看吧！不知道威能集团的总裁到了没？说起这个总裁还真别扭，非得亲自看到光盘内容才肯公布威能的机密数据。要不是要查证金法蓝的身分，这片水晶光盘的数据肯定要等全球理事会开会通过才准让民间机构知道。

话说回来，威能集团在全球排名第十，而且三十五位理事中，有二席是威能集团的人马，他们甚至在军方也占有一席之地，如果威能想透过理事会或军方得到这片光盘绝非难事。

杜沙忽然出声说：「缇美，总裁现在应该快到了吧？」

一个优美的女性声音从天花板传下来：「莫里士总裁的座机已在la上空，预估十分钟后抵达。」

「好！开启迎宾厅，集合刚才看到光盘内容的所有研究员，让我们再来重看一次吧！」

伊图历四一九年十月五日我猜测这个工厂是用来改造大气环境之用，可能是史前某个星球的生物准备移民到此，却不知何故而关闭。

虽然我与屈佩莹及安莉雅有了较亲密的接触，但是毕竟认识她们尚不满一日，若不小心泄漏消息，我担心这个发现会引起野心人士的觊觎。今日会带她们进来这个废弃工厂也是情势所逼，所以我暂时不想说明这个工厂的作用。

为进一步了解工厂，我要她们两人留在控制室，我独自一人以风行术穿梭在工厂内。我除了发现周围八岛是氧气制造机外，主岛的十层以下是地热发电机组，而且我发现此工厂并没有防御性武器，甚至在第三层的飞行船也纯粹只是交通工具。

不管是谁制造这一切，至少我没有感受到威胁，制造者应该是个爱好和平的种族吧！于是，我回到控制室，告知她们工厂里没有潜在危险。

「只要们不按到桌上的自毁开关，这里就没有危险。」我指着安莉雅正碰触的键盘，投影图像正随其动作而变换。

就在此时，地底又传来轻微震动，伴随着低沉的呜呜声，我知道那是发电机泄出过量的地热蒸气所致，也是之前海水会发生混浊的原因。

安莉雅吓得整个人跳起来，双手停在键盘的半空中，结结巴巴的说：「什……什么自毁开关？」

我摊摊手说：「我也不知道啊！对不懂的设备，们还是不要乱动比较好，以免产生不必要的麻烦。」我想让安莉雅有所警惕，免得真发生无法阻止的灾难。「吁……吓死人了！」安莉雅手贴胸前，对我使了个白眼。她继续道：「对了！我从显示图上发现楼下有几间寝室，我看你忙了整夜，需不需要小睡一下补充体力？」她走到我身边，非常自然的表现她体贴的一面。

「这要看屈副队长的意思，我想天快亮了，如果想夺回船，我们需要马上动身。如果晚点才出发，那不如直接回汪海城还比较快。」我再度询问看着我俩动作而发呆的屈佩莹，毕竟目前职位较高的还是她。

屈佩莹回神后缓缓来回踱步十几趟，似乎下不了决定。我认为她是在挂念船上的其它弟兄，所以自告奋勇的说：「我去看看吧！说不定傅丽菁两人因事迹败露而脱逃。」

「不，我们必须跟你去，否则如果你因故没有回来，我俩岂不活活饿死在这里？」屈佩莹停下脚步有些担心。

我有点犹豫，倘若只有我一人，我有把握能从海底无声无息的上船。若加上她们两人，我就只能由空中上船，要不被发现实在非常困难，除非有其它方法……有了！我想起汪海神医的潜水装备，真不得已的话，顶多在海里造个气室，只不过必须想办法增加身体重量，以免浮出海面。

「好。们应该都会游泳吧？如果想要隐匿形迹，我们应该无法再从空中接近。」我感觉这问题是多此一问。

「游泳是没问题，可是潜水我只能撑一分钟，而且这衣服还不知道会不会有影响。」安莉雅指着身上的金属衣回道。

「没关系，会游泳就好，我只怕们若不懂水性，在水底会过于慌乱而已。我们还是先出去再说，说不定船早开走了。」我领先走出控制室。

之前是由我带她们进来，对环境不清楚的她们自然随我而行。不知是否是我多心，我感觉屈佩莹非常留意我们行走的路线，安莉雅反而在我旁边吱吱喳喳问这座工厂的用途，安莉雅的一举一动让我不由得想起数百公里外的黛安，也开始对自己的不告而别感到后悔。

唉……如果此时有手机可以联络该有多好。究其根本，还是因为科技落后的缘故。以地球而言，蒸汽机固然在工业革命上占了极大比重，但真正让工业大幅跃进的还是电力的运用。电力！底下正好有个地热发电厂，是该好好利用。或许可以牵电缆线接往汪海城。好！就这么决定，在汪海城盖座电器厂。

「在汪海城盖什么电器厂？」屈佩莹的声音从我身后响起。

我这才知道我刚才竟然把心中的想法说了出来。

「呃……就是地上这种灯光嘛，不觉得它比油灯来得好用吗？它就是靠电来发光的。」我一时之间不知该如何解释，还好有现成的东西可以为例，若不是时间紧迫，我还想拆几个照明当样本，让工厂在制作时有个东西可以参考。

「是像闪电的能量吗？」安莉雅表情既不安且困惑。

「呵呵，是很像，但是能量比闪电低很多，只要正确使用并不会发生危险。」我拍拍安莉雅的肩膀要她安心。

「你如何知道要怎样制造这种灯光？」屈佩莹专注着地上的光。

「我曾经做过实验，将电通过金属时会发热发光，但是大部分的金属都会被熔断。今天看到这里的设备，让我可以拿来做研究，应该可以解决问题。至于能否成功，回去找机会试试就知道。」我想起爱迪生发明电灯的经过，便直接引用他实验的情形，来为自己解套。

「不愧是院长，还真是多才多艺。」屈佩莹摇摇头后即不再发问。

「我们先别谈这些，出口已经到了，们的衣服……」我看了一下两人的衣着，感觉实在是不伦不类。

「能避就避，真不得已，也只好坦然面对，至少已经比赤身露体来得好。」屈佩莹说得豁达，却也有些无奈。

既然如此，我也不再顾忌，右手一挥，门口的石壁蓦然化为粉尘，一缕光线随着不断掉落的礁石倾泻而下。呼……好个艳阳天！

伊图历四一九年十月六日从洞口望出去，海面上并无船只的踪影，我确定四周无人后才要她们出来。屈佩莹与安莉雅皆不约而同的深深吸了口气，似乎重获新生般享受着阳光和空气。

我飞快的在岛上转了一圈，视线范围内都没看到追日号，最后干脆扶摇直上，飞向一千公尺的高空。远处果然出现几艘船舰，但竟然是往棋盘岛航行，领先的两艘正是水军的船。

我从空中落下后向屈佩莹说：「南方二十里，我们两艘水军船舰被四艘船只追逐，目前正朝我们方向撤退。」

「海盗？」安莉雅脱口而出。

「我没见过海盗船，所以不能确定。只知道对方船只较小，有三桅四帆，看样子似乎快追上了。」我把看到的情形说出来。

屈佩莹着急的说：「四打二……以过去交手的经验，水军必须避开正面交手，但更不能退到棋盘岛内让海盗瓮中捉鳖。不行！我们一定要让水军早些转向，院长你有没有好方法？」

「嗯……有两个方法。一是我们直接上船取得控制权，当然除了要提防傅丽菁两人外，与海盗周旋可能需要费一番工夫。二是我们放火烧海盗据点，或许可以引来海盗的关切而转移目标，除非海盗在附近另有据点，否则应该有效才对。」其实我猜测海盗的另个据点可能是塔伦国的某个港口，在没有达成目标之前，海盗应不会放弃此处才是。

屈佩莹点头后道：「这就是院长所谓的『善战者，致人而不致于人』，让海盗按我们的意思调动，化被动为主动。」

没想到屈佩莹对我之前的谈话会留下深刻的印象，我不禁有些沾沾自喜的说：「上兵伐谋，其次伐交，其次伐兵，其下攻城。最好的方法是以谋略胜敌。」我看屈佩莹两人好像不懂意思，赶紧接着说：「以后有空再解释。」

「既然谋略为上，我们就采第二方案，但是我们也要尽早上船，防止傅丽菁另有行动。」屈佩莹下了最后决定。

我留她们两人在原地，独自飞往北岛。在两记暴炎魔法的摧残之下，北岸顿时陷入一片火海。

我一回到主岛，手往两人纤腰一揽，脚底石板再起，在她们的笑闹声中，贴着海面往西南方飞行。估计距离差不多后，我转而往东朝水军船舰前进。

果然如我预期，水军往西朝汪海城方向航行，而海盗也放弃目标，继续往北前进。我认为水军为了闪躲海盗，此时注意力应该还在后方的海盗上，所以我只是要她们随我趴在石板上，并且在前方布起一面水盾，从远方看来，若不注意只会被当成海面上的一个浪花。

「好厉害！院长到底会几种属性的魔法？传说中，圣龙大主祭到七十五岁学会三种魔法已经是魔法师的极限。可是我发现院长先后用了水、火、风、土等四种魔法，已经打破长久以来的定律，更何况年纪还如此轻。咦？院长是否已经学会青春之术？实际上是超越百岁的人瑞？」在我右边的安莉雅语气中原本充满着崇拜，到后来则是怀疑我的真实年龄。