底下也有人在争辩说“白马非马、淮橘非橙，戒虎有生杀大权，它有吗？”但还站不住脚。马革完全不理，依旧捧刀跪在那里。

大狗犹豫半天，还是将刀接了过去。又是一阵哗然，有人甚至要离席以示抗议。

马革起身站了个丁字步，长舒口气说：“两位帮主英名，天下武林和为贵。有人居心叵测的污蔑刀帮，好象刀帮人人都是好战分子，殊不知争斗都是这些人挑起的。”我此时才注意到，马革穿的居然是一双旧草鞋，那斗篷上还打着补丁。可他脸上神气自豪，带着胜利者的微笑。

有人在叫“收了这礼物，不就等于向刀帮臣服了吗？”

剑客门的人一脸不满，一个白袍后生走到马革和众人中间，打怀中掏出一张布告大声念起来。

“天下习武者听悉：刀出于剑而强于剑，钩斧生刀却拙于刀。刀为百兵之王，实至名归。各器虽有奇绝，刀皆可替代。百兵争强，江湖喋血，死者日众，涂炭生灵。为使武林有序，江湖无争，功艺有进，武者有养，国有可用之才。自本年起，黄河以北八洲七十二县习武者，非武不刀，非刀不武。各派掌门核实人数，缴获器刃，领取银饷。有违者收器刃，再违者定惩戒。落款是红石村民武丁未。”

白袍后生刚念完就有人拍桌子，循声望去居然是丐帮主米天佑，他解去披风，挽起袖子象是要拼命。

“狗日的，你今天说不清楚别想出门，说！武丁未派你来究竟要干什么？是当招安大使还是策反大臣？”

米天佑煽风点火，加上背后一群年青人的怂恿，白袍后生有恃无恐。他将布告撕得粉碎，丢在马革身上。众人欢呼雀跃。

“好样的，取他狗头”

“好样的，咱今日就向红石村进发”

“救援剑客门，攻下红石村”

场面有些失控。大狗叫唐青儿和袁丰上前制止，姜火却将袁丰拉住。姜火心里早盼着大战一触即发了。

韩榀倒是绕着场子一个劲劝止，可谁听他的呢。

马革伸出双臂，象有话要说。奇怪了，一群人倒静了下来。马革不慌不忙抖掉身上纸屑问后生：“你是哪位？”

白袍后生一扬大拇指道：“剑客门冯派传人冯夏域”

马革冷笑一声道：“听说过，剑客门排老七，可惜江湖排名只有一百三十一，有心和你决斗，又怕自食其言。这样吧，明早南城门口等你，我不伤你性命，就当教你几招。”

白袍后生放声大笑：“你就破例一回吧，冯夏域等不到明日，今天不是你死就是我亡。”说着就要拔腰间的佩剑。不料马革早有准备，掀起斗篷一转，将冯夏域罩在其中。他使招“六国环游”立马将小冯的剑抢了过去。

“哈哈小子，告诉你个武林秘笈，当今可是刀的天下。”马革说罢将剑交到大狗手中又说：“赵帮主我没瞎说吧，每次都是他们挑衅，一帮人围着刀帮弟子往死里打。我们是遵从武帮主的命令，让这些不知死活的领教领教刀的威力即可。”

那边冯夏域还要取剑进攻，米天佑忙将佩剑递上。

大狗怒喝道：“够了,当官的还不打送礼的呢。人家不说了吗？不服气明日到南门外比试，仗着人多打一个，胜之不武。”

大厅内鸦雀无声，冯夏域哼了一声，扭头就走。剑客门有几个年青人也不顾一切跟上去，算是对冯夏域的支持。几个老剑客交换着眼神，面露不满之色。

大狗这才道：“诸位，武先生的礼物可算珍贵，我们不能叫人家空手而归吧，袁丰去把‘急劲’剑取来。”

所有的人均是一楞，但不一会儿就明白大狗是有用意的。

大狗取来剑，掂了几下道：“这把剑是武先生的兵器，如今完璧归赵吧”。马革露出疑惑之色。

大狗指指李思明，向马革说，如果不信可以问这位百事通。

李思明会意站了出来说明此剑的来历。“贵帮主年青时学的就是剑法。他和卫帮主的师兄卫禁交手九次，均输了，这才弃剑用刀的。”

见马革一脸茫然，李思明将剑接过去，指着上面“丁未”两字给他看。马革这才有些相信。这局面他根本未料到。尴尬地站了半天不知如何是好。

人群中有人发出私语，姜火忽然拍手大笑起来，人们全跟着笑了。马革的脸红了，匆忙接过剑，转身告辞。人们就用巨大的笑声欢送他。大狗这步先抑后扬的棋走得不错。

仪式完毕，大狗姜火带大伙去园子里看戏，唐青儿忙着张罗饭局，韩榀和莲蓉一人一份礼单核对着礼帐，大堂里渐渐安静下来。

我本想歇歇，可有几个老家伙还不走，拉着我的手含混不清的唠叨着想当年。

忽然听韩榀在问：“喂，这红木箱子到底是哪家送来的？”连问几人都说不知道。

莲蓉张望四周无外人，吩咐仆人将箱锁撬开，先看看是不是帐单上的东西。我听到吱拉拉的撬锁声有种不详之兆，猛地站起，不好要出事、、、、、、、、、、、、、、、、、、、、、、、、、、、、、、、、、、、、、、、、、、、、、、、、、、、、、、、、