谁也不知道这是什么东西，许必禄说它像是鼻涕，既然叫不出名字，大家都把这些既恶心又恐怖的东西在心里暗暗叫做鼻涕虫。膨胀到极限的鼻涕虫爆裂开来，飞射出去的大都粘在四周的墙壁上，就连天花板上也沾上不少。爆裂开的鼻涕虫个体小了很多，只有指甲盖大小，刚刚飞溅到四处的鼻涕虫中间厚，边缘却很薄，如同平整的木板上丢下一个鸡蛋，中间是墨绿色的“蛋黄”，四周是半透明的“蛋清”。“蛋清”的边缘极不规则，就是这些不规则的边缘却像手脚一样，利用这些手脚的收缩，鼻涕虫在墙壁上、地上快速地蠕动。它们总是向着身边其他的鼻涕虫靠近，当两个鼻涕虫靠拢在一起的时候便会合二为一，如同一个双黄蛋一般，变成一个比原来大一倍的鼻涕虫。
还留在屋子里没能逃出的六个人没能幸免，浑身沾满鼻涕虫。屋子虽然很小，只需三四步便能逃出，可没等他们奔到门口，粘在他们手上、脖子上和脸上的鼻涕虫让这些部位在一瞬间脱水，变成黑色的枯皮。然后迅速变大的鼻涕虫顺着他们的袖口和领口钻入衣服里面。几个人一边发疯般向屋外狂奔，一面用手在身上胡乱抓绕，可刚奔出去不到三步远，脱水的肌肉再也不能被他们支配，六个人相继倒地。其中五人脸上和脖子上都沾上鼻涕虫，大脑的脱水让他们在瞬间死亡，跑在这五人前面的一个土匪由于有其他人挡着，上半身并没有沾上鼻涕虫，只有脚踝的部位没能幸免，宽大的裤腿使得鼻涕虫顺利爬上他的双腿，脱水的小腿顿时失去知觉，“啪”的一声，他摔倒在天龙撞出的洞口处，半个身子已经到了木屋外面，双手在地上交替爬行，脸部也不知是因为恐惧还是痛苦而扭曲变形，边爬边喊：“救救我，救救我！”
逃出屋外的人听到他凄惨的呼救声，都忍不住回过头去。土匪的裤子里面好像藏了许多气球，被人用针从脚踝处一个个向上刺破，裤腿一点点瘪了下去，不多时便已到达腰间。“啪啪”两声枪响之后，土匪停止呼救声，一发子弹穿过过他的头部，屋子里盛放人鱼油的大缸也应声而破，露出里面黑乎乎的人鱼油。紧接着，一只火把准确地丢在上面，“噗”的一声，淡蓝色的火焰腾空而起，人鱼油在火焰的炙烤下快速溶化，向四周流淌。火苗随着溶化的人鱼油向四周蔓延，不多时，木屋已经陷入一片火海之中，空气中弥漫着人鱼油奇异的芳香。
木屋中四五处融合在一起的鼻涕虫都有八仙桌面那么大，蠕动的速度比原来也快了几倍，它们爬过的地方留下一道粘液。六个人的尸体已经完全变成干尸，吸取六人身体水分的鼻涕虫从几个人的身上钻出来之后融合在一起，足有半间屋子大小，一半的身子已经爬出木屋，却不再像原来一样膨胀后爆裂，而是贴着地面飞快地向众人游来。屋子里的鼻涕虫在火焰的灼烧下，冒出一股股白色水汽，“嗤嗤”之声不绝于耳，然后，地上和墙壁上的鼻涕虫的身子也迅速缩小，不多时便消失不见，而屋顶的鼻涕虫最后变成墨绿色的粉末撒落到火焰中。
刚才的两枪是单老九所发，紧跟在他身后的赵金宝见单老九停下来转身开枪，也跟着停下脚步，转身观瞧。刚才大家往衣服里装人鱼油的时候，地上撒落不少小块的人鱼油，直到木屋被撞破的洞口处，火焰刚刚燃起没多大一会，就从大缸到洞口处串起一道火线，正好烧到半间屋子大小的鼻涕虫，“嗤”的一声，一股水汽过后，鼻涕虫留在木屋里的一半身子向前蜷缩，庞大的身躯变成弓形，接着猛然弹出，正好落在赵金宝两人的腿上。许必禄听到枪声之后急忙丢下吴太富，转过身来，见赵金宝两人站在那里，急忙奔了过来，还没到两人身边，鼻涕虫已经裹住两人双腿，他对单老九是既敬又怕，和赵金宝是一向交好，见两人身处危在旦夕，也顾不得那么多，凌空一扑将两人摁倒在地，好在他臂力巨大，把两人用力向后一拽，被鼻涕虫紧紧裹住的四条腿被抽了出来。
赵金宝两人站起身来，只觉得脚踝部位微微有点麻痒，倒无异样。吴太富举着一个火把横在鼻涕虫和赵金宝他们之间，鼻涕虫飞快的爬了过来，吴太富把火把伸向它，一个热浪袭来，鼻涕虫身子向后猛地一缩，不敢靠近。吴太富、单老九和何大胆三个人拿着火把和鼻涕虫对峙，鼻涕虫虽然不能上前一步，可众人也对他无计可施，其间单老九几个也开了几枪，但是子弹穿过鼻涕虫的身体，直接打在地面的条石上，火星四溅，对它却没有任何实质性地伤害。
双方形成对峙局面，虽然眼下没有危险，但火把总会熄灭，时间一长，几个人不免变成和毛根他们一样的干尸。忽然有一个身穿黑衣黑裤，脸部被一个灰色的毡帽遮住半张脸之人从单老九身后抢出，一纵身，跳进鼻涕虫的正中央。此人举动出乎赵金宝他们的意料，都不由自主地惊叫一声，转眼的功夫，鼻涕虫已经裹住它的下半身，他竟然没有任何反应，不慌不忙地一手举着火把，另一只手伸入挎在肩上的包袱中，挖出一块人鱼油，放在火把上点着之后扔在鼻涕虫身上，“嗤”的一声，冒出一股水汽，火苗落到的地方，鼻涕虫的身体迅速向后缩，空出脸盆大一个圆圈，露出青黑色的条石。随着一块块点燃的人鱼油丢下去，不多时，溶化后的人鱼油四处流淌，巨大的鼻涕虫被分割成数百个大小不等的小鼻涕虫，随着一股股的水汽升起，这几百个鼻涕虫的身子越来越小。被火焰围起来的慢慢地消失，边缘的鼻涕虫蠕动着向四周逃窜，但它们的速度却越来越慢，黏液拖出行走的轨迹，身子也在不停地缩小。赵金宝等五人赶上去，用火把将他们一一烧死在地上。
折腾有一顿饭的功夫，鼻涕虫全部被消灭，只留下一滩滩水迹和黏液。吴太富对着戴毡帽之人招了招手，有气无力的说道：“祥仁，你没事吧？”祥仁的棉裤被鼻涕虫分泌出的黏液浸透，冻得他直打哆嗦，说不出话来，只能点头示意。赵金宝觉得祥仁这个名字好熟，但一时也想不起在那里听过。
再看木屋的时候，屋顶已经被烧着，窜起来的火苗子高达丈余，将大半个地宫映照得通红。六个人恐怕还有漏网的鼻涕虫，所以不敢在原地多呆，向前走了五六丈后才停下来。献东升从包裹里挖出一块人鱼油放在地上，给祥仁烘烤衣服。人鱼油虽然燃烧时间极长，可火焰发出的温度却不高，但总比没有强，不多时，湿漉漉的棉裤上开始冒出丝丝白气。赵金宝借着木屋燃烧的熊熊火光向四周望去，发现这根本不是什么地宫，而是一个半人工半天然的巨大狭长山洞，两端窄小，好像一个船形，中间有三十丈宽，他们所处的位置距离最宽处还有四五丈远，如果这个山洞是规则的，哪么它最少也有四十丈长。四周的山壁看上去十分光滑平整，地面上全是青黑色的条石所砌，而且条石的大小一样，甚至纹理都无太大差别。就算山洞本来形状就是这样，可光是地上这么多条石就是一项巨大的工程，所耗费的人力和物力是惊人的，何况还有两边墙壁的修整。
“掌柜的，咱们回去吧，这里什么也没有，倒是怪事不少。出去之后咱们准备准备，然后再进来。”何大胆说话已经没有原来那么底气十足，毕竟他和章疤子带进来的人已经死伤殆尽，只剩下他两个和一个土匪，对方还有五个人，实力上的差距让他说话都加着十二分的小心。“哈哈哈，大当家的，大难不死，必有后福。你看，那边是什么？”何大胆顺着献东升所指的方向望去，只见山洞西面隐隐约约中可以看到一个巨大的白色物体在微微发光，但是距离太远，木屋燃烧发出的火光也不能照到。
何大胆看到这个白色的物体，心中一阵欣喜之后却更加忧虑起来，小心地问道：“掌柜的，你怎么知道那就是咱们要找的东西，会不会有别的东西，刚才咱们哪么多人，现在就剩咱们几个，可别再出什么差错，我看咱们还是回去，从长计议。”章疤子撇了撇嘴，不满地说道：“大当家的，你这话可不对，咱们在外面做的就是没本的买卖，拿命换的营生，生死早就置之度外，如果咱们现在回去，如何对外面的兄弟们交待，怎么对得起死去的弟兄们。要回你自己回吧，今天就算是鬼门关老子今天也要闯一闯。”一番话把何大胆说得脸上一阵红一阵白，不过火光晃动，谁也没有注意到他脸上的表情变化。吴太富见两人言语不和，急忙劝解道：“大家为求财而来，何必伤了和气。不管前面是什么，总得看了才知道。不过据我所知，这个墓不是咱们平常所知的那种，各位看这个地宫像个什么形状啊？”赵金宝早把山洞四周打量一番，听掌柜的发问，回答道：“像织布机上的梭。”吴太富说道：“说对一半，对的是它的形状，错的是不是像梭，而是像一条船。这是一个船葬，源于一个已经消亡将近两千年的民族，他们虽然不生活于大江大海中，也不善于行船，可是他们死后却都要将墓地建造成船型，棺椁也是用各式各样的材料制成的船椁。如果我没猜错，前面的这个白色的东西一定就是这个墓葬主人的安身之所―船椁！”
注：现实中的鼻涕虫是一种类似于蜗牛的动物，不过没有坚硬的外壳。这里只是引用它来代指一下这种绿色的奇异生物，因为我实在找不出什么好的名字来称呼它！