“是这样……”乔萝目光飘散，看起来心事重重，喃喃地说，“我知道了。”

戚律师望着眼前有些魂不守舍的少女，叹了口气：“小萝，你外婆生前最疼的是你，最放不下心的也是你，你要开心地生活，不要让她担心牵挂。”

“我会的，”乔萝勉强露出笑容，“谢谢戚爷爷。”

她礼貌辞别戚律师，转身往回走时，北风骤起，沙尘迷眼。

那在眼前本就看不分明的漫漫长途，此刻更模糊在肆虐狂乱的风沙下。

前方的天地是明是暗，是豁然开朗还是荆棘满途，没有人能望得清。

？

外婆去世后，乔萝在乔家愈发安静寡言。不仅她，连乔欢也常把自己锁在房间里，无事不出门。乔杉高三毕业考上财大读金融，在大一开学前的暑假，名正言顺地从乔家搬出，住进了外婆留给他的房子。除周末偶尔回来外，别的时间根本不见他的人影。

林蓝和乔世伦勉力维系着千疮百孔的婚姻，小心翼翼，如履薄冰。然而不管他们怎么努力，孩子们却不再领情，家中日复一日的冰冷无温，让每个人都失去了眷恋的理由。

他们在外面各自寻找可以逃避的港湾，从乔杉搬出乔家开始，乔欢每个月总有大半的时间留在她母亲那，林蓝和乔世伦的工作也越来越忙，常深更半夜还没有回家。

家中往往只剩下乔萝一人，也唯独她无处逃避，无从选择。每当夜里失眠时，四壁白墙围拢着她孤单的身影，月光透过半掩的窗帘射进来，白练清寒，一缕一缕，照得空荡死寂的房间如牢笼囚室，让人心生绝望。每当这时，她就会将窗帘全部拉开，睁大眼睛看着夜空。北京的夜空难见繁星璀璨，可是她却能感受到厚重的云层后那些温暖的光芒。她微微安心，在自我催眠和自我劝说中驱散周身的寒意与满心的害怕，闭上眼，在被中掐指计算日子。

计算成年后可以勇敢面对孤独的日子，计算可以搬出这里的日子，计算自己也能过起乔杉如今潇洒自在的日子。

乔杉想来是知道乔萝心底期盼的，他常在放假的时候接她去他的新家住几天。在那些天里，他通常是带她在北京城到处闲逛，凡事任她唯所欲为，还给她介绍他的大学朋友，让她提前接触那个新奇新鲜的自由世界。

他是在努力弥补那六年遗失的兄妹情谊，乔萝虽比他更清楚地认识到往事易逝难追，却还是感激他。感激他能让自己有片刻彻底放松的时候，感激他在乔家之外给了她暂时的落脚之地。

当然，除乔杉的新家外，乔萝还有一个容她忘却寂寞的地方。

那是她在学校之外日日去的、时时待的，江宅。

外婆刚去世的那段时间，江宸陪在乔萝身边几乎寸步不离，即便乔萝举止言行和平时无异，他还是关心并且担心着，不敢存丝毫的懈怠。他并非叶晖那样活泼搞怪的人，不过那些天他使出浑身解数逗她高兴，和平时骄傲矜持的模样判若两人。

顾景心和苏可看着啧啧称奇，骄傲骄横的江公子竟有这样温柔贴心的一面，谁曾能想到？

乔萝看在眼中，记在心中。不可否认，是他粉碎了她极度悲伤下强装的欢颜，并拉着她，从亲人离逝的阴影中一步步走出，让她看到了除暗夜星辰的光亮之外，世间还有明灿熠熠的阳光。

他就这样陪着她，从高一到高二，从高二到高三，数年如一日，直到她将他的存在当成了习惯，直到她也开始对他寸步不离。

这份友情越来越深，彼此心知肚明。只是少男少女如此相处，这样的感情至深处必然会萌发出另一种情意的改变与依恋。对此，当事人的心一个已经苏醒，一个依旧迟钝。

高三的寒假，两人共同报名了市里高中生英语演讲比赛。相比江宸顶着“天之骄子、少年海归”的光环，乔萝纯粹是陪太子读书。但江宸对她的要求并不放松，每天让她早早地起来，与他站在院子里背诵英文诗歌。乔萝一开始不愿意念，等到被江宸逼得不耐烦，随手将《雪莱诗集》翻到一页，朗声诵完一首诗歌，看着江宸，微笑：“如何？”

江宸只觉耳朵受尽摧残，强忍着恼意问：“雪莱的名篇《西风颂》被你念成这样，你还好意思问？”

乔萝奇怪：“你好意思强迫我念，我为什么不好意思问？”

“你学英语这么多年，成绩也不错，怎么发音还是这么别扭？”江宸恨铁不成钢地皱眉看着她，“你舌头天生是弯的么？不能撸直了念？怎么发音像印度人一样。”

“你才像印度人，”乔萝悻悻吐出舌头，“我舌头怎么不直了？”

鲜活的舌头在冬阳照耀下粉红透明，江宸怔愣，望着她的舌如灵蛇一般在眼前一晃而过，又望着她舌尖抵着雪白的牙齿调皮地发着纯粹利落的法语辅音。他的心弦被莫名的情愫挠动，痒痒的，冲动的，胸口突然有些异样的灼热。

而她却毫不知情，挑衅且得意地看着他。

他无法面对她清澈坦然的目光，只因心中忽生的龌龊心思而耳根烧灼，别过头去，不再看她。

“生气了？”乔萝将诗集丢给他，“说我念得不好，那你念给我听听。”

江宸没有推辞的理由，勉强压下五光十色的绮念，朗读《西风颂》。

这首诗是诗人骄傲不羁的灵魂自白，西风横扫落叶、席卷流云、波涛捭阖，一切急风暴雨的景象此时在他的唇舌间却失去了原有的铿锵飞扬，读出来竟有些缠绵悱恻的意味。

念完后，乔萝啪啪鼓掌，似笑非笑地说：“诗里面这么摧枯拉朽的气势，被你念得如此软绵绵，阿宸，你好厉害啊。”

江宸在她的取笑下无力反驳，望着她心无城府的笑容，深深叹口气，不再言语。

第二天上午，江宸刻意没有打电话去催醒乔萝，她果然就此睡过头，姗姗来迟。江宸晨读已完毕，正埋头书桌做着数学题，乔萝站在门口咳嗽了一声，见他并不抬头，径自走到他身旁坐下，含笑说：“阿宸，我来晚了。不如你罚我念首诗吧。”

江宸脸色漠然，挑了挑眉，不置可否。

乔萝喝了几口水，也不顾他的冷淡，自言自语：“那我念了啊。”

“seasonofmistsandmellofriendofthematuringsun……”

她此刻诵读的，是诗人济慈的《秋颂》。

她的发音依然不够圆润，但口齿比昨日清晰许多，音节也很流畅，显然是有备而来。江宸心中暗笑，脸上却故作淡静疏远，只可惜笔下的勾画常被她扭曲的音节带歪。

乔萝念完，等待许久不见他评论，忍不住伸手推推他：“怎么不说话？难道没有进步？我昨天回去可练了一个晚上。”

“进步？”江宸唇弧微勾，轻笑，“做梦。”

“难道还像印度人？”乔萝有些垂头丧气，“那你说比赛时，我会不会被人笑啊？”

江宸这才撂下笔抬起头，一本正经地看了她一会，摇摇头：“算了，你还是别参加了，免得到时丢人现眼。”