十月初一，晨，江陵城南郡府中，光线突然暗淡起来。周不疑随曹操出郡府大堂，只见太阳之下有大量云层，阳光逐渐被突月亮挡住，天地逐渐变暗，待最后一抹阳光消失，江陵城顿时被黑暗所吞没。过了三四分钟，“完全的”黑暗过去了，月亮后面一线阳光仿佛一下于便蹦了出来。好像一下子又回到白天，仿佛一线阳光就扫除了黑暗，太阳慢慢被恢复原状。在新的阳光照耀下，这个冬天不太冷。这奇景就是日食？！周不疑前世听说过日食，但是似乎从未见过。不由感叹没照相机，将这一时刻留下。

太阳消失时，江陵百姓惊慌喊叫；太阳重现时，江陵百姓奔走欢呼。

天变！这是预示孤将取代汉帝吗？曹操仰首望天。

几乎兵不血刃，就入主了荆州，虽未擒住刘备，但尽获其辎重，并且顺利占领长江口岸枢纽重地江陵，收编荆州仅水师便三万余众，实是南征的空前大胜！论功行赏后，便天有异象。想必，这一统天下的时机确实到了。宜将剩勇追穷寇，不可沽名学霸王！老夫岂是那些见好就收一步一营的裹足不前之辈？“明公昔破袁氏，今收汉南，威名远著，军势既大；若乘旧楚之饶，以飨吏士，抚安百姓，使安士乐业，则可不劳众而江东稽服矣。”曹操对抱病来江陵的总谋士长贾诩的谏言不屑一顾。

既然文和水土不服，抱病在身，就留在江陵好好休养吧。曹操嘱咐贾诩。周不疑暗道，竟不听总参谋长的话，合该赤壁被周瑜火烧。记得某位名人曾说过：“一听要听首席谋士的话！”

曹操的军略是兵分三路，一举消灭刘备，继而拿下孙权。

东路是牵制性进攻部队有三军，分别是：破虏将军李典自合肥进攻庐江郡，平东将军陈登进攻丹阳郡，威虏将军臧霸进攻吴郡。

北路为偏师，含有七军，由护七军都督赵俨、奋威将军程昱统率，受其指挥的七军分别是：虎威将军于禁，荡寇将军张辽，平狄将军张，平虏将军朱灵，折冲将军乐进，扬武将军路招，奋威将军冯楷。以及水军先锋讨逆将军、江夏太守文聘。每军兵卒五千至万余不等，总计水陆步骑超过七万。任务是沿汉水由襄阳向东南，直击夏口的刘备、刘琦军。

此偏师的阵容豪华异常，于禁、张辽、张、乐进都是后来曹魏的五子良将。程昱，字仲德，是三国有名的谋士。而赵俨此人，在三国演义中似乎没出过场，在三国历史中却是鼎鼎有名的乱世之能臣。

赵俨字伯然，颍川阳翟人。自小熟读经史，避乱荆州，州牧刘表多次辟其入仕，但坚辞不就。曹操迎帝都许，他认为“曹镇东(曹操当时为镇东大将军)应期命世，必能匡济华夏”，遂举家北还投奔曹操。被任命为郎陵长，其时郎陵混乱不堪，但赵俨恩威并用，局面迅速好转，从此取得曹操信任。在官渡之战时，劝阻了阳安都尉李通急于表衷心而急征赋税来支援曹操的扰民之举。战后，入为司空掾属主簿，时于禁屯颍阴，乐进屯阳翟，张辽屯长社，诸将任气，多共不协。曹操便任命赵俨为三军参军，赵俨运用劝、疏导的方法消除化解矛盾，解决问题，遂使三位大将消除积怨，团结亲睦。因治军有方，故今曹操方命赵俨为护七军都督。

西路由曹操亲自挂帅，总谋士长贾诩留在江陵休养，谋士还有田畴、娄圭、董昭等，这正师的将领却比偏师逊色不少。虎卫统领许褚因水土不服在襄阳养病，这精锐的虎豹骑宿卫军由曹纯、曹真、曹休统领。其余军主要将领分别是：奋威将军满宠，横野将军徐晃，水军都督蔡瑁，水军副都督张允。宿卫军两万精骑，满宠、徐晃各率步骑万余，蔡瑁、张允领水师三万，荆州新降的四万步骑中抽调一万精锐相随，共计水陆步骑达九万之众。自然是江陵开始，沿江而下，水陆齐头并进，荡除刘备、孙权。

荆州新定，留守及粮草运输部队自然也不能少。征南将军曹仁留守大本营江陵，厉锋将军曹洪驻守襄阳，军粮督运使夏侯渊以及汝南太守李通督运粮草。各将手中兵马五千到两万不等，总计四五万兵马。抽调后的荆州步骑纪律松散、战力低下，需要进行整编操练，依旧由各降将统领。

曹操的军令经差官送往各地，一场长江中流的大战即将开幕！正在这调兵遣将忙得不亦乐乎之际，曹操被一名不速之客打扰了。

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天变！这是预示天下形势将变吗？孙权低头暗思。曹操一统天下的步伐将中断？若果真如此，孤应与曹操决一雌雄！不知西去荆州吊丧的子敬（鲁肃的字）打探了什么消息。想八月下旬，子敬听到刘表去世的消息，就对孤建议道：

“荆州与国邻接，江山险固，沃野万里，士民殷富，若据而有之，此帝王之资也。今刘表新亡，二子不协，军中诸将，各有彼此。刘备天下枭雄，与操有隙，寄寓于表，表恶其能而不能用也。若备与彼协心，上下齐同，则宜抚安，与结盟好；如有离违，宜别图之，以济大事。肃请得奉命吊表二子，并慰劳其军中用事者，及说备使抚表众，同心一意，共治曹操，备必喜而从使。如其克谐，天下可定也。今不速往，恐为操所先。”

孤深以之为然，立即派子敬去荆州。

鲁肃，字子敬，临淮东城的名门。出生后没多久，便失去了父亲，由祖母养育长大。家里原本富裕，但他生性慷慨，出手大方，将钱财用来召集年轻人，供给衣食，在南山以狩猎为借口，进行军事训练。当地父老批评说：“出了这个狂人，鲁氏家道衰亦！”

年轻的周瑜那时当居巢县县长，偶尔经过临淮。袁术那时候还是霸者之一，这一带在其势力范围内，袁术有意招揽周瑜，但周瑜宁愿栖身在居巢县，主要是他规章袁术的人品，认为还是远离他为妙。

周瑜至居巢上任时，带领数百部下前往，他向临淮的鲁肃请求援助粮食。鲁肃家里有两座储存三千石（当时一石约二十七公斤）白米的仓库。鲁肃指着其中的一座仓库，若无其事地对初次见面的周瑜说：“里面大概有三千石的米，请任意取用。”

袁术看中鲁肃，任命他为东城的县长，鲁肃和周瑜一样，看袁术没什么前途，带着百余人去投靠居巢的周瑜，周瑜跟随东吴的孙策，鲁肃也随行，时值建安三年（公元一九八年）周瑜二十二岁，鲁肃大他三岁。此后，即使孙策阵亡，两人一直都是孙权阵营的重臣。

事隔十年，鲁肃充当吊问使前往荆州，已进入三十六岁的盛龄。鲁肃到达夏口，却听说曹操大军已向荆州进发，便日夜兼程前往，等他到达南郡时，便收到刘琮举州投降曹操的消息，襄阳是不用他去吊丧了，但如此汇报孙权，鲁肃又极不甘心，可以预料：孙权得知荆州与曹操合为了一家，并且已经换了曹操当了家长，面临江东的即将是投降与否的表态了。

此际，似乎投降是唯一的出路，但是鲁肃打心里不愿跟随孙权做一个降臣，他终于打听到刘备军退往江陵的准确信息，便直接迎头赶到了当阳。

在长坂，刘备等数十骑正起身向东撤退。却被一个中年文士与几名武士迎头截住。这文士自然就是鲁肃，那几名武士是他的护卫。

“刘豫州，将前往何处？”鲁肃问道。

“与苍梧太守吴巨有旧，欲往投之。”刘备沉吟良久，方道。此时刘备狼狈万分，答话有些不知所措。而刘备身侧的诸葛亮微微一笑。刘备的运气来了！

“哦！苍梧乃偏远之地！不知将军和吴巨是何等关系？”

“建安十年，曾至长沙，与长沙士族吴巨结交。后苍梧太守史璜死，刘荆州遣吴巨为郡守。这期间与吴巨交往频繁，相交颇深。”

“我主孙讨虏聪明仁惠，敬贤礼士，江表英豪，咸归附之，已据有六郡，兵精粮多，足以立事。今为君计，莫若遣腹心自结于东，以共济世业。而欲投吴巨，巨是凡人，偏在远郡，行将为人所并，岂足托乎！”鲁肃侃侃而谈，又对诸葛亮说道：“我是子瑜（诸葛瑾的字）的朋友。”

诸葛亮上前，紧握住鲁肃双手，说道：”兄长家书中常提及子敬有长者之风。”于是两人一路交谈，成为朋友。子瑜就是诸葛亮的哥哥诸葛瑾，他避乱到江东，担任孙权的长史。

天上掉下个林妹妹！不，掉下了个强大盟友。刘备在自己前途渺茫之际突然接到江东孙权的信息，当然大悦，精神立时大振，非常高兴，差点喜出眼泪。此时身边虽只数十骑，但他的言语之间却豪气俨然，未见丝毫颓废灰心之色！

鲁肃暗道：这刘玄德名不虚传！－－却一时未醒悟是自己给刘备送来了信心。

及至众人赶到汉水，关羽所率水军已接诸葛亮的飞骑传令，早已在汉津渡口迎接，大伙上得战船之后，未行多远，在沔水之交合处，又迎到了刘琦所率的万余水师，鲁肃更加坚定了此行不虚的想法。

在赶往夏口的路上，鲁肃对诸葛亮建议：你军应继续东移至樊口，那里城处长江南岸，贴近江东，既利于对曹军的防守，又能及时得到我江东军的实际支援；并发出了请诸葛亮回访江东的邀请。

诸葛亮却未急于向刘备请示前往江东，而是表示要先帮刘备安顿好随行的百姓，这下鲁肃更加感叹这刘备厉害：竟能将大仁大义这么快便传染给部属！正所谓：仁者无敌！

进驻了三江汇合之处的夏口城，刘备等总算才暂时安下心来。

此时突然出现日食景象，诸葛亮掐指一算后，立即私下去见刘备，神色凝重的说道：“事急矣，请奉命求救于孙将军。”

事情十分明显：曹操已得荆州水军，虽暂时需要整编安抚，但绝对不会给刘备多少在夏口安逸的日子，江东援军不至，夏口必然难保，难道到那时真的如前日对鲁肃所说：去投奔昔日好友苍梧太守吴巨不成？那只是对鲁肃表示并没有到了走投无路之地步的随口之言呀，真去了苍梧，在那地僻人稀之地，还能有什么作为？

刘备当然更明白这点，故在鲁肃次日正式提起请诸葛先生回访江东面会孙权之时，立即爽快的答应派孔明为自己的全权代表，马上就可以与鲁肃同行东去柴桑出使江东。并且采纳鲁肃计策，进驻鄂县的樊口，令关羽等留守夏口。

一叶扁舟，顺流东去，那上面承载的是孙、刘两家的希望！

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