在这四道灼热的目光下，陈贺之不自信起来，以为苦思对策有误。刘先摇了摇头，道：“子云，原以为你仅是一县之才，便提拔你做了这个汉寿长，不料你竟是一郡之才！”
潘点头道：“不错！子云虽出身低微，却与元直一样少有异才，聪明敏达。”
刘先道：“当年我想让不疑师从子初，可子初说不疑‘摧鸾凤之艳，游燕雀之宇’，自己才疏不堪启明。我一直以为这只是子初的谦虚恭维之语。承明今日如何也胜赞不疑？”
潘道：“所谓异才，就是能从这纷繁复杂的乱世中，分析局势，深入实质，分清敌友，做出最佳抉择。眼睛永远不为纷纷扰扰的华丽外表迷惑。刚才子云的分析即是如此。在没有太守印绶的情形下，子云主动请命前往作唐，为主公调得兵马钱粮，非聪明敏达之士不能为了。曹操乌林大败，兵马十不存一，元直能在如此的危难之中逃生，并从曹仁手中获得督荆南四郡令，且能凭令募兵与借得钱粮，这一切不能不彰显元直非比凡人。”
刘先听了，哈哈大笑，起身击案，道：“自临沅陷于贼人之手，我一直愤恨不止、愁眉不展，以为形势严峻、前途渺茫。经过承明这一番分析，才晓得身边有三位大才，何愁不能恢复临沅，立于当世？”
潘、陈贺之亦大笑。
陈贺之道：“见主公一直愁眉不展，臣心中就揪心地痛。”
刘先笑道：“乱世之中，百姓受苦，一想到这些我就笑不出来。于今我想通了，你哭，你悲，天下还是乱世，百姓还是受苦。何不笑对乱世呢？以最轻松的心态面对呢？失去妻子、临沅失陷，这些都是天降大任于我……”
打断刘先的话，潘吟道：“天将降大任于斯人也，必先若其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为，所以动心忍性，曾益其所不能……”
刘先、潘、陈贺之一同继续吟道：“人恒过，然后能改；困于心，衡于虑，而后作；徵于色，发于声，而后喻。入则无法家拂士，出则无敌国外患者，国恒亡。然后知生于忧患而死于安乐也。”
吟毕，三人抚掌而笑。
刘先道：“《孟子》，能养浩然之气！我要让治下的官吏将士都熟读《孟子》。这样，形势就是再艰苦再糟糕，也能心志坚强、笑对困境。”潘、陈两人点头称是。
三人交谈甚欢，最后刘先问道：“我汉寿城中目前有兵一千五百，其中两百新兵；不疑不日将率三千兵从长沙赶归来，但尽是未经操练的新兵。临沅城中本有兵两千，于今肯定达到三千以上。承明、子云，我们应当如何破敌？”
思考了一炷香，潘突然大叫道：“有了！”刘先、陈贺之大喜，遂问其计。
潘笑道：“巩志等窃得临沅城后就封闭城门，稳守城池，以待刘备，消息闭塞，必然不知元直新募三千兵。我们何不如此如此这般演一场戏？”
刘先闻之，拍案叫道：“妙！一切皆赖承明安排。”
自从夺取了临沅城，金叶就成了武陵金氏家族举足轻重的人物。城中金氏将士很多，金叶顺利的成为了临沅兵权控制者之一。原以为乌林大胜后，皇叔刘备会马上来率军攻掠武陵，灭了刘先、周不疑，自己就可以献城成为大功臣，可是等了一日又一日，还是不见刘皇叔的大军前来。等待，是一阵折磨啊！
夺取临沅城后立即扩充兵力，眼下城中已有四千兵马，可谓实力雄厚。本想率众主动出击，攻取汉寿来迎刘皇叔。可是巩志一直不同意。他说出城必败，只宜固守，静候刘皇叔。真是胆小鬼啊！可是巩志被推举为武陵太守，俺只是武陵都尉，胳膊拗不过大腿。
太守府，我办公十年的太守府，一直作为客人，于今主人是我了。金叶这厮真没有脑筋，临沅城刚安定下来，就领武陵兵攻打武陵太守，找死啊！还嚷着杀死刘先的妻儿报金璇之仇，太幼稚了，这些可都是人质啊！这二十日来刘先不敢来攻，不就是由于我们人质在手？处死了人质这只能激起刘先的忿恨，刘先如果率先一步投了刘备，到时我们就吃不了兜着走。巩志哼着小曲，喝着小酒，腹诽金叶。
都尉周不疑去时太急，益阳令裴源不及谒见。在周不疑率三千余兵回归的时候，裴源自然不会再次失之交臂，早早领全县官吏出城十里在风雪中等候，并宰杀了五头牛、十五头猪犒劳周不疑军。周不疑不由大受感动，连连夸奖裴源及县官吏。
益阳在临沅与临湘之间，其富饶程度不及临湘，但比汉寿要强很多，长沙的综合实力应该是武陵的三倍以上。周不疑盘算着，不由十分眼馋。
在夸奖裴源等人治理益阳的丰功伟绩之后，周不疑讲述当前形势：“今曹丞相乌林败于周瑜，荆南四郡成了周瑜、刘备的目标，首当其冲的是吾舅刘先之武陵郡，其次便是长沙特别是临近武陵的益阳。吾与韩太守达成两郡共抗一切来犯之敌的一致性意见。诸位大人可知？”
裴源忙道：“周都尉辛苦了！在韩太守下达的公文中已经提到这些情势，公文中还令我县最大限度的招兵以抵抗一切来犯之敌。”
周不疑道：“诸位可能还不是十分清楚当今形势，丞相兵败的消息传到武陵，就有巩志等贼人趁机发动叛，如今武陵首县临沅已陷于贼手。诸位大人可知？”
“原来如此！”裴源恍然大悟，道：“难怪很多人向下官反应亲人至临沅滞留未归。下官这两天正奇怪着呢！”
周不疑一边拱手作辑，一边道：“益阳与武陵为临，我武陵若失，你益阳将直面敌人。今武陵面临严峻的内忧外患，烦请益阳资助一二！
裴源面色刷地由红变黑，嗫嚅道：“益阳近日招兵买马，兵马钱粮只够自给。何况这事恐怕要先请示韩太守。”
“裴益阳莫慌！”周不疑笑道：“吾言的资助不是兵马钱粮，我只是想叨唠益阳两天，允许我在益阳招募士卒。”
“招兵两天？”裴源脸色由阴转晴，心想，我益阳安定富裕，士民愿意去武陵当兵才怪呢！遂大方地道：“益阳的人口不少，青壮年还算充足，这个裴某就允许了。”
这次募兵周不疑让部下竖旗去招了，没有亲自操刀。在临湘城招兵时，周不疑一直在现场，三千士兵名字都由他登记在册，可是整整七天就是没遇到仍在野的魏延，真是受打击啊！
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