“是当家做了主人。”柳松年笑着更正。

“对，是这话。”田知节接着说，“可这都是听说的，咱没亲眼见。这回是第一次和共产党的人打交道，仁义，咱服了！和国民党这帮王八蛋比起来，简直是一个天上，一个地下。话又说回来了，咱璋子当时救人，也不知道是解放军的人。咱老百姓认的就是一个理，只要是国民党、黑狗子抓的人就是好人，咱救了就不为过。穷人救好人，能图报么？咱的祖训上没这一条呀！给我们钱，这不是小瞧我们吗？这钱你们给拿回去，心意我领了。后头的事我也琢磨了，只要把遇事坏这小子治住，把姓褚的稳住，大不了是个开除路籍。就凭我和璋子这身力气，还怕养活不了他们娘儿几个？”田知节一口气说了这么多话，显然是动了真情。他是个粗中有细的人，对什么事也都能看开、看透。这点，大家都服。

听了田知节这番掏心窝子的话，在场的人无不感动。特别是柳松年对这个多年至交有了更深的了解，不由得从心里佩服，是条汉子！他端起杯喝了口茶，说：“田大哥既然这么说，我看这钱还是给退回去吧。大哥的脾气我知道，他说不要，谁也说不动，就依他吧。”

景四爷吧咂吧咂嘴，字斟句酌地说：“要不就依知节的吧。他家的为人，这镇上谁不知道？他们帮过多少人，让人家回报过吗？这钱真要硬给他们，这一辈子他们都不会安心。”他把烟锅在鞋底上磕了磕，抹了一把嘴，接着说：“知节呀，四叔服你了。这才叫正人君子那！是咱们铁路工人的正根！钱我给拿回去。今后有了难处，有大伙儿呢！”说罢，他把钱照旧包好，揣进怀里，招呼柳松年告辞走了。

几天以后，镇子里传开两件新闻。一件是，遇事坏在一天夜里被几个解放军便衣从姘头“小菜花”的被窝里掏走，第二天早晨才回来，没进家门就去了巡警队，快晌午了才回到镇长家里，这几天连面都没露。还有一件更新鲜，也更称这方百姓的心。巡警队的队长接到一封信，听说是解放军的一个什么支队长给写的，警告他如果再随便抓人，祸害百姓，不出三天就要他的狗命。这小子吓坏了，拿着信跑到包头警察局去找靠山，被铁路局长知道了，把他叫去一顿臭骂。说他扰乱民心，败坏警纪，办事不力，有通共嫌疑，当下就撤了他的职。巡警队新来的队长姓邹名德来，人们背后都叫他“做的赖”，是铁路局长小老婆的干儿子。

听到这两个消息，田知节心里更有数了。他知道，璋子在铁路上干不成了，解放军料事如神，真叫他们说中了。私下里，他和吴慧敏就核计上了璋子一旦砸了饭碗干什么去的事。

没出几天，车站上抓了田璋一个茬儿，不分青红皂白把他开除了。

那天晚上回到家里，田璋气的额头上的青筋蹦得老高，他把路服一摔，坐在小板凳上喘粗气。

正在堂屋灶上做饭的金毓芳见丈夫这付样子，以为他又受了哪个当官的气，便想法逗丈夫说话。十来年的夫妻，她摸透了丈夫的脾气，甭管他生多大的气，只要能让他开口说话，他的气就算消了一半，剩下的一半再和风细雨地劝劝，就满天云彩全散了。今天她又象往常一样逗丈夫：

“哟，怎么啦？回家就生气，看哪儿不顺眼了瞧那嘴撅的，用根绳拴上能拉着走。”

田璋冲媳妇一瞪眼，转过脸，没吱声。

金毓芳一看，心想，今天这事有点邪乎，便使出了杀手锏：“你跟我犯横，我告诉妈去。”

果然这招挺灵，田璋呼出一口长气，闷声闷气地说：“我被站上开除了！”

金毓芳一听，头皮一炸，脑袋“嗡”地一下，两眼发黑，脸色变得煞白，两腿发软，一屁股坐在地上，哆嗦着嘴唇，半天说不出话来。她最担心的事终于发生了，她一心维护的平静的生活还是被打破了！做为一个被传统礼教熏陶出来的贤妻良母，她所依靠的铁饭碗顷刻间化为乌有，就像天塌下来一样，没着没落。她不怨恨丈夫，他做得对；不那样做，他就不是她丈夫。她怨恨的是遇事坏，她恨不得在他那张风流脸上踢一脚！如果不是这个坏蛋打自己的歪主意，也就不会生出这么多事来。现在该怎么办呢今后靠什么过活呢？

见金毓芳这个样子，田璋吓坏了。他扶着媳妇的肩头摇撼着：“毓芳，你怎么啦？你可别吓我呀！”

金毓芳定了定神，抹抹不知什么时候留下来的眼泪，对吓的手足无措的丈夫说：“这事瞒不住，不如咱悠着点先跟妈说了，省的别人说时不知轻重惊着她老。妈再有个好歹，咱这家就完了！”说完，眼圈又红了。

田璋真恨自己做事太粗拉，丢了工作不说，还连累家人担惊受怕，但又无计可施，惟有紧锁眉头，长吁短叹。

就在夫妻俩愁肠百结，相对无言的当口，街门响了几下，吴慧敏领着大孙子和孙女走进来。

“嗬，你们俩这是唱的哪出戏呀？怎么瓷眉瞪眼的？火都快灭了！”

“没，没什么，我眼迷了，他给我翻翻眼皮。”

凭着女人特有的敏感，从婆婆的夸张言语中，金毓芳已经知道，那“事”婆婆已经知道了。

“毓芳，多弄俩菜。等会儿你爸回来，把你柳婶三口子都叫过来，咱们两家一块儿乐和乐和！”

“哎。”金毓芳怯怯地答应着。听了婆婆的吩咐，她真是百感交集！儿子从降生人世，全家就像敬神似的捧着，连自己也成了金枝玉叶体，王孙贵胄身。重活、累活、脏活更不让自己伸手了。好点的吃食尽着自己吃，像样点的衣服尽着自己穿，真像掉进了福窝里，泡进了蜜罐里，就连做梦也常笑醒！可是现在......想到这，金毓芳真有点不寒而。婆婆的苦心她知道，这是为自己和丈夫宽心啊!这样好的婆婆天下怕也难寻了。金毓芳边胡思乱想，边忙着和婆婆一起张罗饭。

田璋看母亲的兴致挺高，也不敢再愁眉不展，忙着打下手，抱柴禾烧火。

田文和田珍蹑手蹑脚地想溜进东正房看弟弟，被奶奶喝唬住了，不情愿地蹭到西正屋玩起过家家来。

饭菜快弄好时，田知节跑车回来了。一进门就嚷：

“你看我给筱三买什么了？”说着，从怀里掏出一只小孩戴的长命银锁来。“我特意托人到天桥买的，花了我十几壶酒钱呢！你看，”他一手托着银锁，一手指点着对吴慧敏说，“一面是‘长命百岁’，一面是‘富贵吉祥’，多可心!等筱三过生日时，给他戴上。”

“看你得意的样！”吴慧敏从丈夫手里轻轻夺过银锁，和媳妇一起仔细观赏着。田璋也凑过去看，被母亲推开：“男人家，瞎凑合什么？还不快去请你柳叔他们！”

田璋朝媳妇扮了个鬼脸，一溜烟跑了，被开除的愁事早就扔到一边去了。

金毓芳又爱又气地对婆婆说：“妈，您看他都三十出头的人了，还这么孩子气，怎么当三个孩子的爹呀！”

“多大在父母跟前也是孩子，多会儿自立门户了，他就长大了。”

金毓芳心里一震：莫不是婆婆在点自己，想让我们分开另过？这不可能啊！一时不知说什么好，不由得愣在当地。

吴慧敏看媳妇这付失魂落魄的样子，内心一阵酸楚：恐怕要苦这孩子了！她强装笑颜，拍着媳妇的手说：

“傻孩子，发什么愣？还不把锁给筱三戴上，喂几口奶，呆会儿你柳婶他们该来了。”

金毓芳回过神来，答应一声，进了东正屋。