王府，潇湘竹菀。

因风欷的竹林深处，一角房隅俏皮地或隐或显，似青纱下藏羞的少女，欲拒还迎间突现清纯的魅力。通向竹间屋舍的石径上，四道身影慢悠悠地行着。此刻雨虽小了些，雪花却渐渐多起来，淅沥的雨和妙漫雪一起婆娑而下，寒湿得让人浑身不爽。并肩走在后面的两小僮温文和知礼是凉王的贴身侍从，大概十七八岁，瘦尖的小脸，黑大的眼瞳，细长的胳膊直直地伸着，手中的伞完全遮向前面走着的两位主子，全不顾自己体上的湿冷。而头顶被细竹湘伞严密遮掩着的白子玉和姬乾神色淡然地往前走，居然不知身后人二人单薄的身体在雨中暴露着。

待行到林深路窄处，也不知是谁手中的伞不小心碰到根竹竿，引的相近的一片竹子竟落下积雨，珠大的水滴若瓢泼一样叭哒哒地坠下来，震得伞面噼啪作响。

姬乾吓了一大跳，忙转过头去瞧，温文和知礼已然成了两只可怜兮兮“落汤鸡”――衣服湿淋淋的贴在身体上，嘴微青、脸非白，腿肚子还在一个劲地打抖。

扫一眼未粘半粒水的白子玉与自己，姬乾叹口气道：“下去吧。洗个澡、换件衣裳，莫生病了。”

两小僮甩了甩清汤挂面一样粘在脸上的头发，看着姬乾，不动。

“下去吧，下去！爷不用你们伺候。”瞅着从他们身上不断线似的流下的水珠，姬乾硬了三分口气。

两小僮还坚持不动，但见姬乾脸都快黑了，这才抢着把伞塞到主人手里。姬乾取过温文手里的伞，对知礼摆摆手说：“这把你们留着。”

“不，小的都湿透了，用不着了。”知礼见姬乾不收，忙把伞往白子玉怀里送。

“你就拿着吧，你家王爷心疼你俩呢……”一把将正在说话的人拖走，姬乾羞骂道：“外人都说本王喜怒无常，哪知道心疼下人？就你胡言乱语！”白子玉瞅瞅他，笑意更深，“不了解你的人，只道你心狠手辣。明白你的人，晓得你刀子嘴豆腐心，就纸老虎一只！”他的声音不大不小，但足够两小僮听到，温文和知礼不约而同笑起来：“王爷就是老好人一个。”

“没大没小！”耳根微红，姬乾训斥一声，却全然没有威慑度。

白子玉好笑地瞟着他，跺跺脚，往竹菀更深处走。姬乾连忙跟上来，手中的伞撑向他的头顶。白子玉瞧一眼他淋湿了的半边肩，“好好打伞，你肩都湿了。”

大喇喇地掸掸肩，姬乾说：“不要紧。”他盈然含笑，无比满足。

白子玉也不再言语，只微微提快脚步。

菀深处，一间屋舍别院渐渐显出整个轮廓，端庄朴素，与乡间的村居没什么差别，竟是一点不像王府内院的建筑。

别院朱门前，一个五六十岁的妇人执伞而立，着的是素衣灰褂，发髻用纱巾简单的绾了，手腕上缠一串菩提佛珠，俨然清修念佛的世外居士。那妇人瞧着白子玉，扯出一丝冷笑，神色戒备地说：“相爷怎么也来了，当真折杀我了。”

白子玉仍是有礼地笑问：“紫姨近来安好？”

“只要你离我家乾儿远一点，紫霰定能安安心心多活几年。可相爷对乾儿纠缠不放，我猜不到大人安了什么心，自然不怎么好过。”那妇人一面说，一面将凉王拉到自己身边，用双手紧紧箍住姬乾。

“紫娘，你想多了。他不会对我怎样的。”相对妇人的不安，姬乾反而用平静的语气小声回话。“防人之心不可无。”紫霰张张嘴，似叹息似嘱咐。姬乾挽住她的胳膊，亲昵地笑起来：“紫娘是关心则乱。”

紫霰不置可否地笑笑，眼睛望向白子玉，“相爷，有些事过了就过了，紫霰为了乾儿，在这给你道歉了。”白子玉也释然一笑：“对，逝者如流水，当真过了就过了。”

不懂她俩的话谜，姬乾只好歉意地睇白子玉一眼。

紫霰轻咳一声，“乾儿，去给你娘烧柱香吧。”

“啊，是。”朝妇人点点头，姬乾径直往别院内走去。紫霰伫在那儿望他远去，心里直嘀咕：这孩子，真不知被宋灌了什么迷药。

正慨叹着，眼角余光突然扫到白子玉正挑着眉轻佻地笑，一脸说不出的邪佞，她悚然一惊，眉头深深蹙起来，若有所思地望着前方。

死死地盯住妇人，左手轻抚上右手十指，白子玉咬着牙，竭力压制满腔怨恨。紫霰，宋紫霰，你定要为所做之事付出代价！

“子玉！”扑扑一阵脚步声，却是姬乾急急地赶回来了。

双手自然地滑到腿侧，白子玉静静地望向凉王。

“快来，八皇叔送的温泉桃到了。”乐呵呵地把白子玉往院里拉，姬乾丝毫没注意到妇人写满担忧的脸色。