东北，一条宽阔的驰道之上，一架双辕敞丽的马车疾驶而来；随同先后数十骑快马飞驰而去，马背上，皆是劲装武勇的壮汉。
这时，还是清晨，街市之上，行人稀疏，只偶尔传来一两句清脆的叫卖之声，薄雾初散，睡意犹浓，却被这一阵儿密如急雨的蹄声，将这一片静谧击成粉碎。
这行人，奔驰极快，不过片刻，便已赶了十余里路程。驾车之人，控御之术极佳，手腕微抖，便团起一朵鞭花，驾车之马，也是训练有素的良驹，一望鞭影，不必鞭子及身，立知主人心意，从十字街，右拐上成贤街，穿过崇教坊，望见太学不远，那车夫，衣着不凡，技艺亦佳，将缰绳一紧，奔马一声长嘶，速度锐减，又冲出十余丈，四蹄踏地，嗒嗒有声，那马车，便稳稳停在国子监文庙之前。
庙门前，矗立十面石鼓，高二尺，广一尺有余。石鼓之前，早已是车马盈门，各国诸侯王储世子，早已到了，正自排列成队，准备入庙参拜献礼，举行入学的仪式。
那赶车之人，见刚好赶到，并未耽误入学典礼，不由得轻舒口气，忙跳下车来，冲着车厢内，恭敬说道：王子殿下，太学已到，请下车吧。
只听，车内鼾声又起，随侍的一名王官，眉头微皱，挑开车帘，见西戎王子，半倚半靠在软垫之上，睡得正香。忙伸手将他摇醒，半扶半抱，搀下车来。
西戎王子，吃凉风一吹，睡意便去，人也清醒了几分。打量周围，只见自己身在一处宫殿之前，不远处，聚集了峨冠长袍，高矮胖瘦，各种肤色之人，不下百数。低头见自己已然换上一身素白长袍，又用手摸摸头上的高冠，忽然想起今日，乃是入学典礼之日，心中既觉新鲜，又觉好玩，精神稍振，便大摇大摆，走入人群。
西戎国，疆域广大，分封有十二个诸侯国，属国数量虽然次于南蛮国，但国力强盛，只在大周中央王朝之下。彼国之中，来此留学的侯国世子，再加上勋臣之后，共有三十七人。见西戎王子到了，纷纷礼见，让出路来。这王子志骄意慢，鼻中‘嗯’了几声，算是还礼。
这些诸侯世子，爵位虽有高低，年纪却差相仿佛。年轻人，天性开朗，本易熟识。但是这西戎王子，却自恃高贵，一副趾高气扬之态，连本国之人都望而却步，遑论其他。这王子，站在人群之中，正自觉得无聊，一眼看见北狄汗王的王子查理，在自己前面不远处，回头偶顾，发现自己，微微一笑，打了招呼，向自己问好。两家，本是世交，两人，也曾见过数面，西戎王子，内心之中，虽觉高过他一筹，但论身份地位，亦可算平起平坐，见他首先示好，也微微颔首，报以微笑。
正待过去，相互攀谈，忽闻钟声敲响，庙门大开，从侧门走出一群人来。为首乃是一名须发如银，精神矍铄的老者，看年纪，已逾古稀，却耳不聋，眼不花，步履轻健，面容慈祥，举止温和，神态之中，却又俨然生威。再见他身后人士，多为中年，个个端肃精神，约有二十余人，王子眼尖，却见李西华也在其中，正陪在正中老者身侧。
太学舍人卫斯理，从人群之中走出，朗声说道：各位同学，今日开学典礼，由国子监祭酒南乐清先生，带领各位同学，礼拜至圣先贤，庄严之地，当心存恭敬，谨守礼仪，不得喧哗。
众人，依教安静下来。
西戎王子，心中不服，暗道：这大周，规矩太多，连上学都不自由。
只是想起父王与天子的约定，只好入乡随俗，好歹将毕业文凭混到，才好回国。无奈之下，跟随队伍，鱼贯而入，只见祭酒南老先生，方踏入庙门，两廊之上，雅乐奏响，这一派端肃之景，和雅之乐，让人不由得心生信敬。
王子，见大成殿，庄严高大，居中圣像宏伟，两侧匹配七十二贤，以及中华历代贤哲的画像，礼乐声中，香烟杳渺，如处云端。
南乐清，手执玉圭，率先跪拜，众人，随之一起拜倒，清磬一声，先生起身取过帛爵，供献完毕，率众再拜。礼毕，率众退出文庙，步入太学，直奔辟雍而去。
这太学，坐北朝南，占地颇广，共有三进院落。进集贤门、太学门、过"圜桥教泽"琉璃牌坊、便是辟雍。
辟雍为国子监中最重要的建筑，乃是为皇帝讲学的地方。建在一个圆形水池的中央，四面架石桥，池岸施设雕琢精美的汉白玉栏杆。中心是一座重檐黄琉璃瓦四角攒尖鎏金宝顶方形亭式建筑，长宽各五丈六尺，四面只设可开敞的隔扇，周以围廊，两侧有东西六堂，东面是率性、试心、崇志三堂，西三堂为明道、正议、广义。辟雍之后的彝伦堂与敬一亭，分别为藏书与办公之所。
这些贵胄子弟，进入辟雍之内，肃立听训。
只听南乐清先生教诲道：大学之道，在明明德，在亲民，在止于至善。古之欲明明德于天下者，先治其国，欲治其国者，先齐其家。欲齐其家者，先修其身。欲修其身者，先正其心。欲正其心者，先诚其意。欲诚其意者，先致其知。致知在格物。
物格而后知至，知至而后意诚，意诚而后心正，心正而后身修，身修而后家齐，家齐而后国治，国治而后天下平。
自天子以至于庶人，壹是皆以修身为本。
西戎王子，中文水平有限，被这一番文言，说的头晕脑涨。
幸好，南老先生朗诵这一段经文之后，解释道：诸君，皆为勋臣之后，日后承继爵位，为国家股肱之臣，务须牢记修养自身之品德，造福百姓，造福天下，积功修行，以达到人生至善之境，名留青史，功垂万代，成万古之楷模，方不虚度此一生。
先贤言曰：‘业精于勤，荒于嬉；行成于思，毁于随。’又言：亲贤臣，远小人。各位同学，亦当谨记。勤奋学习，培养德业，候学业有成，为国栋梁，方不负圣上之期许，圣恩之眷隆。
先生言毕，又由卫斯理，宣布导师的安排。西戎王子爱德华，北狄王子查理，南蛮王子努内基，与来自三国之中身份极重要的诸侯世子，共计九人，由司业李西华亲自督导。
西戎王子，想起那日朝堂之上，自己辱骂李西华之事，心中不禁忐忑，胡思乱想道：若是这厮报复，四年之后，课试不让我及格，便无法回国，岂不是要老死在太学之中。这可如何是好？