说话间两人已绕过十数道崎环，且每次迂曲的路程不断减少。雪城渐渐有些明白其中的奥妙，又问绮芝：“我们所绕行的崎环可是越往内越小？”绮芝道：“正是这样，如同叠套的圆环一般，大环在外，小环在内。只是数环之间必有一圈崎乱之环，不依序列所排，不易为人发觉而已。”

这时忽有一个苍老的声音远远传来，竟说道：“小丫头，你打算将我沙神殿的秘密全说出来？”绮芝知是老神主不悦，忙解释道：“老神主，这位是我同伴，都是自己人。现下我们专程来拜访您。尚有我师父的一封书信呈上。”

这说话之人果是沙神殿的神主陀曼，他本是西方废教的遗民。昔年原教废黜之时，一干教众皆被梵帝逼出西极无妄城。他同两位师弟逃至赤海，又遇上露魔和草婪婆两个魔头。一场大战下来，他两位师弟尽丧露魔手中。而他自己也是遍体鳞伤，眼看不敌。恰逢皇明玉途经赤海，以甚深玄法逼退两个魔头，这才救得他性命。此后他隐匿西荒原不问世事，多年来只与皇明玉、卫蚺、天窨老人等几位旧友交厚。因此一听闻绮芝持有皇明玉的书信，便即刻倒转“大崎环世元隐法”，将绮芝尚未绕过的崎环一并消去，但外围阵法却加重数重。并嘱咐二人道：“我已将内径崎环撤去，你们不必绕行，直接过来即可。只不是不得再谈论我阵法奥秘，以防被外人听去。”

绮芝奇道：“莫非此刻境内还有其他人闯入？”陀曼道：“此刻方圆九万里内除你们二人外，另有三人穿行其间，似骑着一头万年灵兽，飞行之速比你们更胜一筹。”雪城、绮芝均知他所说的乃是鸣弦等三人。及听陀曼继续道：“这三人倒是无妨。只是西面荇荇洲附近有一老怪物。此老法力甚高，双耳能闻数千里内滴水之声。这还是平素无为，若运神通，天下诸事尽收耳底。他与西方异教渊源极深，又是梵帝殿前常客，我沙神殿的境况却不能让他得知。”

绮芝道：“这老儿我们也见过，生得又矮又瘦，听说也有些手段。不过以老神主的修为，难道还在乎他？”陀曼道：“这老怪物的手段着实有其独到之处。我虽然不惧，但终究不被他知道的好。你们尽速进来，我还要再行法封锁空域。”

两人依言径直前往沙神殿，过不多时及见荒野之上漫起一幕黄烟，层层细染，时浓时淡。穿行其间，于风中竟见数十条约二三十丈长，水桶般粗的沙蟒来回盘旋，口吐沙铄。一遇云光宝蟾的瑞霞，纷纷让到两旁。待两人入境后重又盘旋而回。

穿过沙幕，绮芝将宝蟾压低飞行，不多时及见一座凸出沙地约半丈高的四方石台，约有亩许大小，上面平平整整无任何事物。两人在平台前面落下。绮芝领着雪城绕到平台一侧，只见其侧壁正中有一宽约两丈的通道伸入地下。两人正要进入，只见通道口出来一人，其身材甚是高大，上身只披一件草色开胸长袍，里面赤裸，惟胸前挂着一串石卵珠，链端隐在袍内。下身着褐色长裤，赤着一双粗黄的大脚。正是沙神殿的老神主陀曼。

绮芝拉着雪城走到他跟前，也不行拜见之礼，只笑道：“老神主，你肯亲自出来最好不过了。你那神殿中的气味，我可受不了。”陀曼道：“我那殿中晦暗，原也不是待客之所。你师父给我的书信呢？”

绮芝将腰间紧夙囊一拍，一股淡烟涌将出来，上托一封半黄的折信。陀曼只将手一伸，那折信便飘然落于他掌中。然后却见他双目微合，而折信竟在他手中渐化粉末飞灰而逝。雪城对此举甚是不解，正要询问。他已睁开眼来，说道：“此事我已尽知。既是卫兄有难，又经你师父重托，我自不能推辞。只是你师父信中托我约请天窨老人、古桑女主、锡王簏珈同去助阵一事，只怕他们未必肯允。”

雪城这才知晓，仅这一念间他已将信中所载尽阅。又听他答应前往助阵，遂喜道：“老神主肯这个忙，我们已不敢奢望过多了。”绮芝道：“那几位都是些什么人物？我竟从未听师父提起过。”

陀曼道：“天窨老人法力虽高，但从未闻名于世，本不为世人所知。古桑女主是西洲鸲栗山古桑神社的神主，而锡王簏珈则是西洲、北洲交界处，落犀谷狩王城的君主，此人非正非邪，性情暴戾，独断独行，霸守一方，向来不与外人往来。此三人我虽与其有过数面之缘，但均非深交，恐怕不易请得动。”

绮芝道：“请不动也无妨，反正到时候我师父也会赶去。有我师父主持大局，此役应无大碍。”陀曼道：“既然如此，我姑且一试，纵然请不动他们，我也必会赶来助阵。你们先回去，我随后就到。”

两人辞出沙神殿，御空而起，约有小半天工夫，一径出了西荒原及西洲。绮芝因问接下来该先往哪边行进，雪城寻思：“南海二魔那边已经说僵了，况且妙魔同赤蜃原有旧隙，如何请他得动？死观山绝音洞倒不必去了。而东洲亢龙山那里，近期内鸣弦、云河必要前去求药，若碰上他们倒也不方便说话。不如先去夜海蝎尾山，错开鸣弦他们，回头再去请栽花先生。”便问绮芝：“我们先去找天破巨循塔，你可知道夜海蝎尾山在什么地方？”

绮芝道：“夜海我曾随师父去过，在北海以东一片终年不散的暗云之下。不过蝎尾山就不知道了。我们为什么不先去东洲？师父说栽花先生是你的亲人，难道你不急着与亲人见面吗？”

雪城道：“亲人又怎么样，与外人有什么特别之处吗？”绮芝一怔，奇道：“你这话问得真怪？既然是你的亲人，当然与外人不一样。亲人会关心你、牵挂你，处处为你着想，外人谁还在乎你？”

雪城道：“我却是被亲人抛弃后，由一个毫不相干的外人抚养长大的。”绮芝道：“那只是个别啊，师父说你可是栽花先生唯一的至亲，说不定他一直十分想念你。”雪城沉声道：“总之我们先去夜海找天破巨循塔，回头再去亢龙山。”