楚廷辉沉声道：“好了！”
人声顿寂。
楚廷辉向之前询过意见的那人颔首道：“廷芳你来说。”
“犹记初见长兄时，”那人并不立刻回答，似风马牛不相及地慢慢道，“以为他只是个败家之类，相信族中无一人会服他，廷字辈的兄弟因着年轻气盛，尤为甚者。”
四众鸦雀无声，独楚廷业冷笑道：“你说的是实话！”
楚廷芳忽地一叹：“但自从长兄在族内武会上艺压群胞，加上两次剿逆之战后，廷芳便再未在兄弟间听闻有人对长兄有丝毫不服之意。谁可用‘可方天下’一式以一敌众而仍毫发无伤？谁能在常胜将军江彬连败后有胆量接下帅印且将逆贼一举剿杀？”他环目四顾，“我楚廷芳是不能的，诸位兄弟呢？”
楚廷业冷哼了一声，并不置喙。
“我从前以为自己该是族内第一人――不只是我，相信诸位兄弟亦曾有过此感――各房争强好胜已非一日，六房先辈却没有一人能一统吾族。直到大伯父和长兄的出现――我问一句，单指威望和才能，谁有资格和他们二位相提并论？”楚廷芳语声忽凛，“众位肯让大伯父作族主，为本族一体兴衰负全责，肯让长兄代表楚氏作天威将军，便是大家都对楚氏长房的心服口服！”
楚廷辉皱眉道：“廷芳，多余之语勿庸多言。”
“长兄不屑谄言，但弟之所语确是出自肺腑，”楚廷芳凛然道，“除个别必有事故者，何人不服长兄？！”目光直指楚廷业，后者针锋相对：“好口才，当得楚门第一狗！”
众人正暗自心服，知这二房兄长一番言语已尽消之前楚廷业在长兄心上抹下的阴影，自己性命可保，此刻见楚廷业无礼，无不回护于他，正要乱口骂之，突闻二兄道：“但弟有一言请长兄试听。”
楚廷辉微微颔首。
“十四弟从来胆小如鼠，今日为何突有此胆，敢犯兄威？”楚廷芳缓道，“廷芳曾与之共处十余年，算是半个知己，他绝非这等莽人……”话尚未完，楚廷业已叫道：“知己个屁！”虎吼一声猛扑上去，楚廷芳微侧一线，闪电般在胖体后颈处一点，楚廷业一声未吭摔到地上，已昏了过去。
“长兄你看他的眼神，是否相当凌乱？”楚廷芳翻转他身体，撑开他眼皮看后向乃兄道，“此是心神混乱之状。”
楚廷辉剑眉微耸：“哦？”
楚廷芳忽然四下看去：“大哥不觉左近有异吗？”
楚廷辉微微一笑，有意无意地看向一处阴影，漫声道：“未知何方高人在此，须知窥者自毁之，不妨近前来，看是否有所指教。”
隐在暗处的少年低声道：“他竟看得穿我的‘地隐遁咒’？！”
镜道人不答反问道：“你对那胖子用了‘幻木意咒’？”
少年点头道：“本想挑他们内讧，但那叫楚廷芳的太厉害。”停了停又道：“只怕要让文家人避走，我不是那几人对手。烦道长走一趟，我在此处拖住他们。”
镜道人凝神看他：“知否那人是谁？”
少年苦笑道：“无论他是谁，均非我此时所能及。”
“当朝国舅楚廷辉，在公身兼天威将军、神武伯爵，在私是山东登州武林世家楚氏一族年轻一辈中佼佼者，无论智计武功均在同辈称冠，年二十即擢武科状元之荣，号称京城第一高手，”镜道人意有所指地道，“从未试过一败。”
少年尚未有所表示，倏地裂肤劲风扑体而至，大笑声同至：“贵客难移其位，说不得楚某只好亲自来请了！”眼角已惊瞥见本尚在十多丈外的楚廷辉竟已跃至近处，大掌狂击而上。
“‘大冥若神掌’，施在一个齿尚未齐的少年身上，”镜道人冷冷道，“不觉自失身份么？”提住少年一臂，身形一晃避开那掌，落下屋顶。尚未着地，迎面一人道：“道长好身手！”正是之前发觉不妥的楚廷芳骈指划至。
“‘孤灵指法’不该是这么用的，”镜道人一手仍提着少年，犹能好整以暇地品评对手招式，“看我这一指如何。”倏地凝气于空手中指尖，“嗤”地一声回刺过去。楚廷芳吓了一跳，急忙收势后跃退开，叫道：“你怎会我家传指法？！”
楚廷辉一击未中，心下不禁一愕，因这掌虽只用了五成力，但依然是迅捷如风，未料到这人竟手提一人仍能轻易避开。他心内惊愕，手上毫不犹豫，大鹏般随跃下屋顶，喝道：“围杀！”
先后奔近的十多人倏地散开，仅留三人冲上前去动手。镜道人哈哈一笑，单足点地腾空而起，鬼魅般扑向另一边屋顶，恰避过楚廷辉攻来的第二掌，眼看将要落至屋顶上，突地前后均有人挥刀砍来，却是围在外围的诸人跃起拦截。他并不抵挡，气运入腹，凌空改向沉下地去，还未落地，身后陡起冷哼：“想逃？！”却是楚廷辉追击而至，掌尚未到，劲风已少年刮得后颈生疼。
镜道人松开少年，反掌拍出，恰与对方攻来的巨灵之掌相碰。
少年稳稳落地，足尖轻点，以毫厘之差避过一人砍来的一刀，连看一眼上方战况的余暇亦欠奉，旋风般旋出丈余，前后左右均有劲风袭至。眼看避无可避，他蓦地闭目凝指指眉，低喝道：“止！”身体尺余方圆内如有金光一闪，数把短刀均被磕了回去。但只用这一击，他微微一颤，喉间已涌上甜意，鲜血从体内倒贯而出。少年强行抑下狂喷一口鲜血的意念，心知之前连番用“幻木意咒”、“镇狱师咒”已令自己濒至心疾暴发的极限，目下绝不能再用术咒救命，唯有靠多年修习的武技保身。但即便如此，身体仍受心疾限制，无法使出全力，否则之前何能为孙逸羊那小道所伤。
磕开来的短刀再次攻至，少年顿时陷入苦战。