蓑笠人身形陡降，落在中船舱顶，左手持刃相隔之势不变，静立不动。

另一人从空中缓缓落下，右手大掌中一把同样长约尺余的短刃，长笑道：“挡得住我这一刀，也算是个高手！”一身陈旧布衣，宽脸上左右交叉地陈列着数条长疤，虽因时日已久疤痕减淡，仍狰狞可惧。

一声轻响，蓑笠人头上竹笠中分为二，飘落下去，露出精光暴闪的双眼和冷酷的面容。油光发亮的头皮映返道道夕阳霞辉，竟是个秃头。

文观止在另船看向乃父：“父亲，这位是……”文瞻遗皱眉不语，目光不离那疤面人。

秃者横眉陡提，连踏两步，一刀当头劈下。杀气霎时满溢，周遭似被冰冻般寒意入骨。

疤面人裂嘴一笑，短刀看似随意地一挥，轻轻巧巧地架住对方兵刃。又是“呵”地一声细响，疤面人短刀斜引，身形已转至对手左侧，狠划而下。

这一刀取的是对手右手持刀、短刀难及的位置，端的刁钻。落在文氏父子眼中，更知他舍力取巧，乃是力避与对方作内力上的比拼。

这等若自承不如。

以文观止静若止水的心，亦不由泛起少许异样情绪。若论武功，这杀手绝对高过自己，其阴寒内力更是难以捉摸，真的较量起来，若要活命自己也只有落荒而逃的份儿。但那疤面人虽则面容狰狞，却与自己年龄相仿，至多高出两三岁，竟能达至这等境界！

疤面人左足前迈，身体后发先动地恰与那秃头杀手错身而过，站到对方原本立处，对方则到了他之前的位置。

两人似商量好般配合得默契无比。

文瞻遗突揖手朗声道：“尊驾武功高强已极，敢问是敌是友，还请赐知。”

文观止陡醒过来，想起那人虽在和杀手交手，但身份未明，若是来意不善，今趟危矣。

疤面人摊手道：“若令郎决意参加今次武宴，那么也只好是敌人了。”他神态轻松，浑似全未把身后秃者放在心上般，让人忍不住要提醒他留神身后。

出奇的是那秃者亦毫无动作，定住般同样背对疤面人。

文瞻遗初时惊讶过后，立时恢复镇定，微微一笑，道：“原来尊驾亦如文某般不能视俗物如粪土。”

疤面人漫声道：“我是为你好，免得老来丧子，徒生悲戚。”转身一把提起仍不动弹的秃者，随手扔到舱前船板上，后者摔得砰声作响，却连个反应都没有。

文氏父子对视一眼，心下均自懔然。那杀手竟已中招，究是怎回事？

疤面人手腕一翻，短刀突失不见，叹道：“前几日掉了兵器，只好临时找了把替代的，果然不甚顺手。”大步踏前，跃下舱顶，一脚将秃者踹开数尺，道：“这厮费了我整日功夫跟着，才弄清他不知受了谁的指派，专来截杀赴国丈寿宴的武林高手，想来那位装死的小姑娘也是其中之一。”

文氏父子心内均生出古怪感觉。片刻之前这杀手还威风之极地来回纵横，无人可拦，现在却似个死人般任人踢玩，让人难以置信。

文瞻遗微露讶色，道：“海南派江汨家传的‘魂游’之术，外人绝无知知道的可能，阁下竟能看出来她是假死，眼光高明，佩服佩服。”这句赞叹乃是由衷而发，那疤面人自听得出来，得意一笑道：“你还算识货之人，不过怎生看出的，那就恕不能奉告了，怎也是我独门之秘嘛！”文瞻遗既觉好笑又觉奇怪，点头道：“诚然。”

文观止愈加惊讶难抑，自己之前断脉、试气，无论怎试江冉雁亦是十足的死人一个，但对方竟然连碰也未碰过她半指头，便断言她装死而已，更被父亲一言证实。这人高明处，已非自己目下可望。

尾船上的瘦弱少年大笑声传至：“我忍不住了！这位是西南镖局总镖头，瞻公莫要被他恶相骗了。”疤面人摇头叹道：“难道好戏，竟被你这么快戳穿，真是不够意思！”

文观止一震道：“原来你就是孟总镖头！”脑中猛地再记起数日前西南镖局两大镖头之一的靳明岳之语：“敝局总镖头以二十之龄年前败靳某于五十招之内，至今仍是第一人。”

直至此刻，他才真正相信，彼言无谬。

孟行远敛回嬉笑，抱拳道：“之前戏言，瞻公莫放在心上。数日前承蒙贵府款待敝镖局人众，无以为谢，今日就以此人相报。”正说间，心中忽有所觉，转目看向舱门处时，微微一笑：“别而重逢，诚为缘份――文小姐以为然否？”

舱门处纤细身影缓步移出，轻纱遮面的佳人半鞠施礼，轻轻道：“恩公。”尾船处文炳大叫道：“我也有份救你！”淡妆素裹的文府千金闻声望去，轻声道：“啊，原来你也在。”孟行远哑然一笑，转身过去，望向文瞻遗：“适才我破了这人丹田大穴，断其阴脉，他所修炼的阴狠功夫此后已无所用。瞻公可任意发落，勿需客气。”

文瞻遗至今亦未看出他是怎生让对方中招，心下惊骇半点亦未消却，却又不好问个清楚，便道：“孟总镖头客气了，此人既已武功尽失，杀之无益，莫如就扔下河去，任他生灭罢。”

“砰”声响过，那人毫无反抗之力地腾上半空，摔至河心，“扑通”声中溅起大朵水花。

文佩兰睁大一双妙目看着面前男子毫不犹豫地踢那秃者下河，不由吃了一惊，轻噫一声，欲言又止。

孟行远转头笑道：“小姐想是在心内大骂孟某肆杀生灵，绝无人性可言了。”文佩兰慌道：“恩……恩公误会了，佩兰绝无此……此意！”孟行远哈哈一笑：“玩笑罢了，文小姐莫要放在心上。只是江湖凶杀，若非我死便是彼亡，无谓慈悲，倒让小姐受惊。就此告辞。”

文佩兰未料到他话锋一转便要离开，脱口道：“恩公！”

孟行远回转身来，虎目扫过她面纱之上的双眸，露齿一笑，走近文佩兰身前，温声道：“佩兰小姐还有事吗？”

文佩兰微垂螓首，道：“救命之恩尚未报答，请暂留数日，好让文家稍致谢意。”

孟行远锐目扫去，不由笑容加深，低声道：“区区一张面纱，佩兰小姐以为能难住孟某这双眼睛吗？”再扬声道：“在下今次护镖北上，还有要事在身，恕只能心领好意了。”

文佩兰初听他言语，知对方将自己面纱下羞红的脸蛋看了个清楚，愈加羞不能胜。她原本乃是绝非在男子面前如此易羞的女子，否则当年亦不会痛斥楚家上门提亲的媒人，闹得满城尽知其事。但不知为何在这人面前，什么定力亦难有效。

这时再听其意必走无疑，不禁抬首看去，眼波流转时失望之意尽现。

孟行远似全未看见般向抱拳一礼，身形起时，已落到尾船文炳身侧，道：“走罢！”

孰料文炳却道：“孟大哥既然没事，小弟便放心了。但此时还有要事在身，恕我不能跟你同去。”

在场诸人均是一愕，或者讶异，或者雾中，无不望向他处。

文炳却看向文佩兰，道：“前次文小姐曾言镇族之宝一事，小子若不弄个清楚，岂不夜枕难眠？”

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