「我不知道。我们之间还有很多问题。」月娟在跟同学讲电话，没有注意到本来在厨房里的林太太已悄悄摸进客厅，「──有，昨天上完课，他就请我吃饭。我们现在差不多每天都见。──没有，他们都不知道。──不会啦，我想不可能，他太小了。他比我小三岁。──所以呀，还是要靠你们。──没戏唱了？早就没戏唱了你不知道呀？──受不了，意见太多，台北每一件事他都看不惯，好像他是美国人。──李玉芬还要帮我介绍一个她先生同事，可是我现在对相亲已经没什么兴趣了。──乱讲！不过说真的，自己认识的就不会计较什么学历呀、身高呀那些条件，如果是人家介绍，就要考虑很多。──对，有消息就打电话给我。──对啦，说是这么说，有好对象我为什么要放过？──当然不急，我现在呀，──嗯，我不知道算不算。可是我跟他在一起真的很高兴，以前跟吴信峰在一起都没有这种感觉。他真的很好，可是他太花了，我有点怕。──不会啦，他那么小。不过我现在常常觉得他比我大，他自己也觉得比我大，他每次都说………」
这种电话讲起来没个完，林太太索性在月娟后面坐下来听。还是林先生从外面进来，看见太太无事端坐客瞌，就大盘发问：「你坐那里干啥？」
林太太未及反应，月娟已然惊觉，匆匆和同学道过再见，就要溜回房。
「冻呐！」林太太杀气腾腾，一声大喝。月娟乖乖止步。
「你今哪日给我讲清楚，你和你那个引梵哦铃的小子是在变啥米鬼！」林大太挑明叫阵。林先生闻声也伫足疑望过来。
「你怎么这样乱讲嘛！」月娟坐下把头一扭。
「是啦！阮都乱讲的啦！」林太太起身跳向月娟正面，非要她看到不可。「你读册人讲的都是道理啦！」林太太挥动着双手，很生气：「每天都给我骗，引梵哦铃引到公园去，引到咖啡厅去！每天妆得水水跑出去，就是和那个小子约会！」
月娟被骂得哭起来。林先生护女，挺身而出大声地说话，企图减低太太的气焰：「好啦，有话好好讲，是闹啥米？是闹啥米？」
「你──莫给我歹！」林太太可不吃这一套，声音更大：「你干知样伊偷偷摸摸在跟那个引梵哦铃的在谈恋爱？」
「那又怎样？」林先生维持着先前音量，「你若不赞成，你不就好好的讲？我是有多歹！你讲嘛！我是有多歹？」
「你卡莫在彼大小声！」林太太向林先生吼道：「两个都是你惯适的──」
「是在吵啥米啦？」林守义从自己房中出来；他在郊区大学里教课，天天起早，老觉自己睡少了，这会儿正在躲星期天下午的懒觉，被人吵醒，十分痛苦。
「什么自由恋爱，没有条件。」林太太学月娟说话。旋下结论：「没见笑！查某囡仔自己讲讲出来！阮也不是不准你去谈啥米乱爱，你那啥米梵哦铃老师是比你减三岁哦，你若是要嫁一个这款的，我是送你读那么多册干啥？」
「我也没有说要嫁给他！」月娟也大声抗议。
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「不要嫁伊，是和伊来往干啥米？」林太太不满意这答复，「你也不想看麦？你是十八岁嗯？还恋爱嗯？伊减你三岁当然还不想要结婚，阿你是一个吴信峰耽误青春不够看，还要找一个猴囝仔跟伊继续拖到老嗯？」
「我讲不嫁他，又不是说我不嫁人了！」月娟自认有理，并不相让。
「你卡莫给我骗！」林太太有证据，刚才听来的那个电话在她脑里录了音：「人家我现在对相亲已经没有什么兴趣，我要自由恋爱，人家介绍的我不要！」人脑录音再放通常无法「原音重现」，林太太却不管，十分理直气壮地学着舌。
「不相亲又不是不结婚！」月娟索性和妈妈吵起来：「人家讲电话你为什么要在后面偷听！」
林太太避开月娟对她偷听电话的指控，只对这桩恋爱继缤发难：「轻睬你爱嫁不嫁！你假阮是不知，你不爱相亲，是爱嫁那个小子。人不爱娶你啦，人减你三岁还猴囝仔呐。你免那里讲得好听！」
「人家不要我，你不是更高兴？」月娟顶撞道，「那你还吵什么吵！」
「歹适啦！」林太太双手往腰间一插，又捏着嗓子学自己女儿：「吵什么吵？我不好意思啦！没你脸皮那么厚啦！」
月娟明知道林太太国语说得不够好，词句轻重上不太能把握，可是当着父兄被骂得难听，还是很气，就趴在椅背上哀泣。
林先生听两母女舌战，听出一点端倪，心中也不以女儿为是，就调停道：「月娟，你莫哭了。你妈妈听你讲电话是不对，阿伊也是关心。你若有影和你梵哦铃老师有感情，那我也是不赞成。」
守义也以理性的态度加以讨论：「我是还不清楚你们的交往型态啦，不过，林月娟，我要提醒你一点，婚姻这种关系是有它的社会性的，你不要被你们的爱情冲昏了头，冲动的结了婚再后悔。你们必须事先考虑到，你们有没有接受社会批判的勇气，将来也许有人会对你比他大三岁的事实指指点点。你必须想到别人对你的婚姻怎么想。」
林太太并不全懂儿子提出的一番道理，可是局部同意──差不多听得懂的全同意──就加以诠释道：「对嗯？阿义也是这样讲！你若嫁伊，阮不就给人笑死？没确定讲你给人抛弃嫁不出去，才会来嫁一个引梵哦铃的小子。你若嫁伊，是叫阮和你爸爸面子放在那去？」
「是啥人讲阮要嫁伊啦！」月娟大声喊冤。
「若无是上好！」林太太却不饶她：「连感情也不必！对现在起，你那梵哦铃也不必去学了，我不准你和那小子来往！」
月娟鸣鸣哭着奔回房去。客厅里林先生又为管教女儿的态度和措辞，与林太太开始另一场争议。
月娟关着门还可以听见外面父母口角，她生着妈妈的气，可是真不愿意他们又为她吵架。月娟很觉得自己不孝，这样大了，在家中坐吃闲饭，还不能曲意承欢，连一项婚事，都要教老父老母操心。可是这一家人多么不了解她啊！她想着又恨起来，爸爸妈妈误会她，连她那个留学美国的哥哥也凑进来胡说八道。她不是个不会想的人，他们说的那一套，她的心里何尝不是清清楚楚。她当然也知道程涛不够理想，才一直紧紧瞒着。事实上，从那一吻定情以后，他们差不多天天见面，月娟现在回想一下，她这一辈子，只有这一次才像恋爱，跟吴信峰都不能算。她跟吴信峰的恋爱不是「大家谈」，就是「谈大家」，中间阴魂不散的总有一班同学和两家子人。可是和程涛在一起，完全是流行歌曲里说的那样：谈完了自己再说你，谈到了别人没兴趣。
再加上程涛又是谈恋爱的事才，最擅长于爱情气氛的经营；他会在上琴课的时候，带给她一朵玫瑰，又会在约会的当天寄出一封限时专送，里面只有一张上面画卡通的那种书签，上书「想你！」。恋爱中的人该做的小动作，程涛没有一项漏掉：举凡坐公共汽车还握着她的手、替对方整理本来就很整齐的头发，并肩走着忽然转脸对对方深情一笑等等。
面对着这样迷人的爱情，月娟却没有醉。她知道她是和何等样人在谈恋爱，依她对自己对手的认识，她可以再提出比林太太多一倍的理由来否决他。可是这新的恋爱经验太令月娟感到新鲜愉快；她现在没有工作，一时也没有其它的人可交往。她气林太太小看了她的见识，又伤心自己的快乐要被剥夺，才有这一番眼泪。
然而哭着哭着，主题模糊起来。外面两夫妇还在吵，房子大，隔远了隔着门听不清楚，有这样的背景音乐衬托，月娟很难不假想自己是一支为了伟大爱情奋斗的孤军。如果是这样，程涛不能不知道！看看表，她一把抢了妆台上的小钱包就往外冲，没等林太太停战一秒来问行止，她已经一阵风样地卷出了客厅。
月娟跑到电话亭打公用电话约见程涛。他星期天音乐社上下午都排了课，月娟的时间算得正好，恰巧他下了课要走又还没出门。两人就相约在台大门口。
「早点吃饭？」程涛看见月娟过来，趋前问她的意思，「坐久一点。」
月娟摇摇头。不说话。
「你说有事情要告诉我？」程涛问她。
月娟点点头。不说话。
「那先到台大走一走？」程涛很有耐心，出了选择题给她做：「还是找个地方坐一坐？」
月娟还是不说话，可是已经向台大校园走去，程涛就只是跟上。
八月下旬还是很热很热的天，下午五点钟的校园并不是如何迷人的所在，学校还没开学，人倒是少得理想。两个计划走一走的人，只拣有荫处急行，甚是没有情调。月娟不耐，哑吧戏只好收场：「去理学院那边好了。」
走到有柳垂荫的湖畔，凉风替两人收拾了一身的汗，月娟的爱情才渐渐复活，等程涛再问：「你说有很重要的事情要告诉我？」她就能娓娓道来，把家里发生的事一五一十报告给他听，她是希望他拿出办法来，或者至少要跟她同样痛苦。
程涛当然知道她希望他说什么，可是他也觉得她必须谅解他，这种情形他实在是无能为力，甚至因为她仅是转述那些与他不相干的人的意见，他根本就痛苦不来。他想了一会儿，终于说：「你不要难过。慢慢他们就会了解年龄并不像他们想得那么重要。而且，现在谈这些，恐怕，太早了。你妈妈不应该那样骂你。」
他说得很温和，可是跟月娟这种人相处，一扯上家人就很难搞，怎么讲都会得罪。只听月娟略有不满地道：「我妈妈也是疼我才这样说。而且他们怎么会想到你是那种只谈恋爱不结婚的人呢？」
程涛听得出她话里的讽刺，可是此话关系至钜，不便随意答腔，就只沉默着。
「我们刚认识的时候，我就说过我是一定要结婚的。」月娟再度明志，「有的女人可以不结婚，做一个成功的职业妇女，可是我是一定要结婚的。」
程涛机械化地点点头；他记得她说过的话，他但愿她也记得他的。
月娟看见他点头，就继续说：「我知道你对我很好，可是我比你大三岁，也许你不在乎我比你大三岁，可是我真的没有时间和你拖下去了。」
程涛的眉头皱起来了；他有点不高兴月娟这说法，好象摆明了来逼他似的。
「如果是别的女人也许会和你发生关系，和你同居，可是我不是那种人！」月娟厉害的提出一点。
「我没有和人同居过。」程涛抗议。他当然有过性经验，可是他从来没有在这些事上特意动过任何人的脑筋。清清爽爽的在一起，清清爽爽的道再会，没有人像月娟这样不是时不是地的提出来讨论。
「你不要以为我这样讲是要和你结婚，我知道你的想法。」月娟做出了解的样子，「可是我能了解，别人不能了解，对不对？」
程涛狠狠扯下一根柳枝，一瓣瓣叶子撕了丢在水里。他忽然觉悟到了这笑起来有酒窝的林月娟也有不讨人喜欢的一面。她在那里自说自话，自以为是。他没有见过她妈妈，听她那样描述，应该是很像的──一样自作聪明！
月娟看见程涛老不讲话，又柔声问：「你生气啦？」
「没有。」程涛看看她，勉强笑一下。甩掉手上柳条，看看表道：「我要去上班了。就到外面随便吃碗面吧。」
「我要回去吃饭。」月娟听说他这样就要走了，心中不悦。
「好吧，那我们走吧。」程涛站起身要拉她。月娟却把手一躲。
「怎么了嘛？小姐。」程涛只好又坐下，环住她的肩问。
「我觉得我们根本就不应该在一起。」月娟说了狠话。女孩子在恋爱没有把握时，常会采取这种以退为进的手法，然而或成功或成仁，效果却总是没有她们预期的激烈。